применяла ничего из весьма специфического арсенала своей семьи. Однако бывший аврор Блэк, - а то, что Адара служить в Аврорате перестала раз и навсегда, Анна не сомневалась, - так вот бывший аврор Блэк больше на ерунду не разменивается, исходя из принципа, что врага надо бить сразу насмерть. Все остальное от лукавого.

Итак, отряд Виллема Хофта ввязался в бой, а Сириус пока суд да дело повел свою триаду в обход, но далеко уйти не удалось. На них выскочил Фенрир со своей «дикой охотой», а у него, - да и не только у него одного, - нюх на магических существ. Маги же, по правде сказать, не совсем люди. Не даром они могут скрещиваться с вейлами, гоблинами и даже с великанами. Поэтому оборотни чуют их точно так же, как каких-нибудь единорогов или фениксов. Чуют и нападают. Таков инстинкт вервольфов. Однако стоит иметь в виду, что даже обычный среднестатистический волшебник, знакомый с основами боевой магии, отдельно взятому оборотню не по зубам и может выстоять даже против двух волков. Встреча же вервольфов с такими «монстрами», как Сириус, Люциус и она сама – это для стаи не подлежащий обжалованию смертный приговор. Понимая это, в обычной ситуации, едва почуяв такого противника, Сивый увел бы своих волков прочь, но, ударив сходу, он не разобрался в том, на кого позволил себе «пасть открыть», а когда понял, было уже поздно. Выйти из боя, не применяя магию щитов, он не мог, а в обороте вервольфы не колдуют. Даже те из них, у кого есть волшебная палочка.

Следующие минут пять или шесть, забыв о прежних планах, Анна с упоением резала оборотней. Именно резала, потому что применяла против них в основном различные варианты Секо и Варяжскую Секиру[9]. Довольно простые боевые чары, не требующие особо головоломной волшбы, но весьма эффективные именно против относительно некрупных хищников, включая сюда оборотней волков и медведей. Для мантикоры, дракона или гидры слабовато будет, но вот для оборотней и обычных не волшебных хищников – в самый раз. И расход сил, что немаловажно, относительно небольшой. Сириус, к слову сказать, тоже в основном рубил, - у него для этой цели оказалась с собой составная нагината[10], - а вот Люциус предпочел копье с широким листовидным наконечником. Им он колол и наносил режущие удары. Против магов это бы не сработало, но магия вервольфов в способности к обороту и невосприимчивости к слабым и средним по силе чарам. Зато против физического воздействия они не защищены. Все, что у них есть, это сила, скорость, клыки и когти. Однако хорошо тренированный маг не слабее и практически так же быстр, как оборотень. Остальное понятно и без объяснений. Фенрира убил Люциус, остальных - они разделали втроем. Спустя десять минут от стаи Фенрира Сивого остались лишь туши мертвых волков. Однако, если оборотни не напали на повстанцев, это не значит, что те уцелели. В конечном счете бой закончился в их пользу, но не имея соответствующих навыков выжить в схватке с опытными боевиками оказалось крайне сложно, даже несмотря на своевременно полученную помощь. Живыми из боя вышли двое мужчин и одна женщина, да и те были ранены. Не смертельно, но достаточно серьезно.

«Война…» - вздохнула Анна, мельком глянув на этих бесстрашных людей. Ей было их искренне жалко, но одновременно она вполне оценила их мужество и решительность.

- Спасибо вам… - окровавленная женщина встала с земли и поклонилась подошедшему к ней Хофту. – Мы простые люди… Если бы не вы, они вырезали бы нас, как скот.

- Вы знали, на что подписывались, - пожал плечами не склонный к сантиментам Виллем.

- В том -то и дело, что не знали, - подошел к ним один из выживших в бою мужчин.

- Жалеете? – спросила тогда Анна.

- Боюсь, что у нас не было выбора, - покачал головой мужчина. – У нас большая семья. Две полукровки… Теперь, правда, только одна, - кивнул он на женщину, - и девять маглорожденных, включая детей и стариков. Рано или поздно они пришли бы за нами.

Что ж, он прав. Такую семью пожиратели в покое не оставят, особенно если у них есть свой бизнес, а, судя по одежде, оружию и артефактам, люди они не бедные. Скорее всего, фермеры, но, возможно, и торговцы. Впрочем, сейчас это было совершенно неважно. Бой, превратившийся в грандиозное сражение, продолжался, сместившись между делом ближе к замку. Главные ворота были уже разрушены. И распавшееся на отдельные стычки сражение вплотную подступило к крепостному мосту.

- Как вы узнали о том, что нападут именно сегодня? – Анна решила, что еще одна минута отдыха на результаты сражения, если и повлияет, то скорее положительно, чем наоборот.

- Профессор Дамблдор прислал сову, - ничуть не удивившись вопросу, ответила женщина. – Он сообщил, что скорее всего ближе к ночи начнется бой между двумя группами аристократов, и нам стоит поспешить, если мы хотим защитить своих детей.

«Значит, всего лишь две группы аристократов? – низость этого Великого Светлого лезла уже изо всех щелей. — Вот же сукин сын! Надо было еще тогда отдать его под суд… Mea maxima culpa[11]… Моя вина, но ничего, еще не вечер! Даст бог, выживем, будем судить за все сразу!»

Анна была возмущена до глубины души, но сейчас это было не актуально.

«Наступит время… Ведь у каждой битвы есть вечер после битвы!»

- Алиса, останься, пожалуйста, с ними…- указала Анна на залитых кровью повстанцев. – Вы, мистер О’Мира, пожалуй, тоже…

Ее отряд не понес невосполнимых потерь, что, разумеется, утешало, но несколько человек были ранены. И, если раны Мадса Фальк-Рённе, Чарли Бывшего Уизли и Захарии Макинтайра не вызывали серьезных опасений, то состояние Алисы Лонгботтом и аврора О’Мира, которого мобилизовала Адара Блэк, требовало к себе особого отношения. Еще не госпитализация, к счастью, но уже нечто, что подразумевает серьезное лечение,