- А гипотетически: может один сектор напасть на другой и захватить его территорию?

- Да ты что? - глаза у Ренаты округлились от ужаса. - Всех нападающих монахи уничтожат! Даже если им удастся захватит сектор и укрепиться в нём. Есть специальный договор между всеми владельцами на подобный случай.

- А если некоторые владельцы договорятся в обход законов, установленных монахами моря? Да ещё и сам орден разгонят?

- Ты знаешь, подобные мысли даже не возникают в моей голове! Да и у других тоже. - Рената чуть ли не оскорбилась. - Как можно такие глупости выдумывать?!

- Но ведь на других островах и материках Земли, все только и делают, что захватывают более слабых и аппетитных соседей!

- Вот именно поэтому здесь собрались люди не желающие жить подобным образом! - с пафосом воскликнула девушка. - И лучшего места на Земле просто не существует!

- Ого! Таким патриотам надо ставить памятник! Но как же тогда здесь до сих пор существует рабство? И практикуются такие кровожадные и нечеловеческие сражения гладиаторов?

- Рабство у нас чисто условное! И только вначале! Как ты уже заметил, все здесь счастливы! Или ты слишком много уделял внимания притворству?

- Не так уж и много… Но вот Карку, моему брату, пришлось затратить просто нечеловеческие усилия, что бы остаться в живых. Какое же это счастье?

- Ему просто не повезло: сразу привязал к себе нашу хозяйку невидимыми узами. А это уже выходит за рамки любого политического устройства. Самец просто должен защищать свою самку и не имеет права отказываться от борьбы за неё.

- Если так, то ладно. Но как же тогда остальные рабы? Они тоже из-за своих привязанностей выходят на арену?

- Если копнуть глубже: то да! Ведь они просто желают быть всегда готовым и к защите своих близких и любимых. И не собираются отдавать их без борьбы. А для этого надо держать себя в постоянной боевой готовности. Это затягивает человека и становится его образом жизни. Даже правильней сказать - жизненным выбором своего пути.

- Ой, как красиво ты говоришь! - я и не подозревал, что в Ренате скрывается великий философ. Хотя может это и не её мысли? - Ну а твои попытки выиграть больше денег за счёт крови других людей? Как это вяжется с твоим высоким признаком человечности?

- Тут я с тобой согласна, - вздохнула девушка, - Нехорошо это. Но может же быть у меня хоть один грешок? Или вредная привычка? Вот я и втянулась в эти ставки на поединках…

- Втянулась? - переспросил я. А про себя воскликнул: "И только один грешок?!" Захотелось напомнить, как она находилась рядом в момент Эльзиных издевательств надо мною. Ведь наверняка даже подсматривала! Но благоразумно промолчал: ведь всё равно расстанемся при первой же возможности. А лишняя ссора или укоры ничего не даст. И пусть живёт на Хаосе в своё удовольствие.

Тем временем мы подошли к огромной витрине. Та занимала всю стену одной из самых оживлённых общественных улиц острова. И за ней просматривались просторные холлы с креслами, диванами и разными по форме столиками. В креслах утопали многочисленные посетители разных полов, а между столиками носились расторопные официантки. Я задрал голову и прочитал на галакто:

- "Локон страсти". Странно, скорее напоминает уютный кафетерий…

- Все вспомогательные помещения и салоны находятся в глубине, - стала пояснять Рената. - Ведь это полный абсурд сидеть с весьма некрасивыми масками на лице и пялиться на уличных прохожих. Или те будут ухмыляться при виде уважаемых клиентов засунутых под несуразные колпаки.

- Тоже верно, - согласился я. - Сразу видно, что предприятие обслуживает посетителей по высшему классу.

- Самое популярное заведение подобного типа! - похвасталась девушка так, словно "Локон страсти" принадлежал ей лично. - Хоть и самое дорогое! Твоему другу сильно повезло сюда устроиться на работу…

- Устроиться на работу?! Да его купили сюда на невольничьем рынке!

- Опять ты недоволен?! - воскликнула Рената. - Ну так войдём и посмотрим, как живётся твоему другу: обездоленному и униженному рабу.

Навстречу нам откуда-то из-за портьер выкатился приветливо улыбающийся мужчина. Я сразу узнал в нём хозяина заведения, купившего Малыша. Он лишь провёл глазами по моей короткой стрижке и сразу переключил свой профессиональный интерес на пышные волосы Ренаты. Мысленно уже видя её незатейливую причёску в новом исполнении.

- Рад вас приветствовать в наилучшем салоне красоты нашего благодатного острова! - напыщенно обратился он. - Без ложной скромности могу уверить в любой желаемой вами услуге!

- В любой? - переспросил я с недоверием.

- Естественно только тех, которые касаются нашего профиля! - при этом хозяин улыбнулся ещё обаятельнее и милее.

- Мы бы хотели увидеться с вашим новым парикмахером, - сообщила Рената цель нашего прихода.

Казалось что дальше уже некуда, но улыбка хозяина салона ослепила ещё большим обаянием и блеском отличнейших зубов:

- О! Пройдите, пожалуйста, к регистратуре! Вашу заявку запишут в ближайшее открытое "окно". Согласуете своё время и производите предоплату…

- Вы нас не поняли, - перебила его девушка. - Мы бы хотели увидеться с ним немедля….

- Мне очень жаль, - улыбка владельца салона померкла, и вокруг ту же наступил зимний, ненастный день. - Очередь просто невозможно передвинуть. Всё ближайшее время уж предварительно оплачено! - весь его вид буквально за одну секунду стал так пронзительно несчастен, что Рената чуть не бросилась его утешать и обнимать. Пришлось её попридержать за руку и вмешаться в разговор лично:

- Дело в том, что я его старый товарищ! Мы вместе даже на остров попали. И мне хотелось просто перекинуться с ним несколькими словами.

- Что же вы сразу не сказали?! - и вновь невероятная по качеству улыбка затмила окружающее искусственное освещение. - Он предупреждал о визите товарищей и ждёт вас с нетерпением. Идите за мной!

И живо повёл нас за плотные портьеры, пропетлял по нескольким узким коридорчикам и мы оказались в комнатке напоминающей древний будуар театральной артистки. В специальном кресле сидела женщина среднего возраста, весьма аристократичной внешности и поощрительно улыбалась. А Малыш ловко укладывал её волосы в высокую, веретенообразную причёску. При этом увлекательно пересказывая один из весьма старых и скабрезных анекдотов.

Когда наше трио появилось у него за спиной, он лишь через какое-то время заметил нас в зеркале. Без церемоний перестал прихорашивать даму и бросился обниматься с Ренатой. Коснувшись с ней щеками, он сосредоточил взгляд на моём осмысленном лице и запричитал:

- А с тобой? Что с тобой опять произошло?! - при этом он только краем глаза проводил хозяина, юркнувшего обратно в коридор.

- Надоело притворяться! - скорбно признался я и развёл руками. - Все так прекрасно устроились, а меня никто не замечает на этом празднике жизни…