- Ни в коем случае! - стал возражать я. - Это корыто начинено блокирующей электроникой, и мы с ним просто намучились, пока смогли хоть как-то использовать. Оно и газом нас травило, и об стенки само билось, и всё норовило само взлететь, нырнуть, протаранить.

- А где вы его взяли?

- Позаимствовали у одной банды. Пока те что-то праздновали и перепились вусмерть. А те по слухам её где-то отбили. И собирались ремонтировать. Вот тут мы и подсуетились. И сразу поняли, что можно попытаться с её помощью на остров добраться. Так и получилось. Жаль, что законов мы ваших не знали. Сейчас бы были все свободными и имели такую шикарную тачку!

- А мне так больше нравится! - засмеялась Рената. - Ты у нас в плену и должен нас обслуживать!

- Но с машиной вас захватить - намного предпочтительнее! Наш специалист при осмотре обнаружил там приборы, которые свидетельствовали, что эта машина может даже в космос взлетать.

- Ого! - моё удивление выглядело непритворным. - Вот бы её вначале отремонтировать! Не знали мы этого. Думали: двигается, и то хорошо!

- Но и это ещё не всё! - Эльза пристально смотрела мне в глаза. - Очень интересно смотрится вся ваша компания. Парнишка, убивающий запросто двоих. За пару минут. Твой братик, ставший меньше чем за неделю самым знаменитым на острове. А ведь с первого взгляда он совсем не выглядел как машина убийства! Где это он так наловчился?

- А он во всех мирах, где нас только доля не заносила, первым делом шёл учиться к лучшим преподавателям борьбы. Для него это смысл всей жизни. И мне кажется: здесь, на Хаосе, он нашел своё место.

- А ты сам? Какие ещё сюрпризы ты нам преподнесёшь?

- О! Уже больше никаких! - как можно беззаботнее ответил я. - Изображать дебила у меня получается просто превосходно. Знаком немного с компьютерами. Умею быстро бегать и плавать. Могу крутить колесо…

- Ну, ещё бы! Твои мышцы, словно из стали сделаны! - Польстила мне Эльза не без внутреннего удовлетворения. - Попробовал бы ты соврать, что плавать не умеешь! Поэтому тебе лучше пока остаться на острове. Да и мне с Ниной будет спокойнее.

- Не беспокойся: я за ним присмотрю! - пообещала Рената. Но вызвала этим лишь новый ревнивый взгляд в свою сторону и задумчивую реплику нашей хозяйки:

- А тебя, пожалуй, стоит взять с собой в море… Что бы под ногами не путалась у кое-кого!

- Смилуйтесь, госпожа! - заскулила мнимая рабыня. - Меня в море укачивает! После него я два дня ни на что не годна…

- Зато теперь у меня есть новый раб, годный ко всему! Иногда надо менять рабов, что бы они не зазнавались и помнили своё место!

- Вот видишь! - Рената демонстративно обращалась ко мне. - Что делают с нами рабовладельцы! Ты к ним со всей душой, со всей лаской, а они - поигрались и выкинули! Словно надоевшую игрушку. Так что помни: никогда не влюбляйся и пользуйся интересом к себе со всей возможной корыстью!

- Намёк понял! - поддержал я её заговорщеским голосом. - Постараюсь влюбиться только наполовину…

- Ладно! - Эльза решительно встала. - Пока побудете денёк без особого присмотра, а потом решим. А тебя всё-таки я оставляю из-за твоего брата. Впоследствии будешь у меня на пульте всё время.

- Спасибо, за такую милую угрозу! - в душе мне совсем не хотелось находиться под её постоянным контролем. - Но море я тоже недолюбливаю. На тверди намного лучше.

- Завтра в обед мы вернёмся. Постарайся вести себя как следует! - Эльза усмехнулась: - И не высовывайся из окон! Второй раз тебя парализует минимум на сутки!

Затем неожиданно обняла меня за шею, привлекла к себе и страстно поцеловала в губы. Чуть отстранилась и прошептала:

- Мне бы не хотелось тебя сильно наказывать после возвращения…

- Я буду ждать тебя с нетерпением! - мне совсем нетрудно было вложить в свой голос томную страсть и трепетную нежность. Похоже, это удалось сделать отменно: Эльза успокоено вздохнула, кивнула покровительственно Ренате и вышла наружу. Когда дверь за ней закрылась, мы переглянулись и непроизвольно улыбнулись. Я своей мысли о том, что всё-таки правильно я поступил, не рассказав ей о готовящемся побеге. А Рената совсем по другим соображениям:

- У меня очень игривое настроение… Может, займёмся чем-нибудь приятным?

- Нет! - как можно более твёрдо возразил я. Хотя к моему собственному удивлению мне хотелось согласиться. - Надо обязательно свидеться с братом. Очень переживаю за его здоровье. А потом… У нас целые сутки в запасе!

Девушка печально вздохнула, но возражать не стала:

- Тогда побежали в санчасть!

Гарольд встретил нас улыбкой. Вернее не улыбкой, а жутким оскалом развороченной до безобразия рожи. Рената даже отвернулась: не смогла смотреть на его распухшие, полопавшиеся губы, сломанный нос и глаза щёлочки, утонувшие среди черно-багровых луж синяков. Остальные части тела скрывались под бинтами, шинами и гипсом. Говорить он мог, но с большим трудом. И приходилось напрягать фантазию для угадывания смысла сказанного. Находящийся рядом доктор, тут же забыл про подопечного больного и сосредоточил своё внимание исключительно на мне.

- Только не ври, что ты использовал какой-то наркотик, что бы ввести меня в заблуждение! - сразу насел он на меня с нападками. - Или всё-таки умудрился что-то заглатывать?!

- Ни в коем случае! - я попытался его обойти, но он стоял на моей дороге как скала. Пришлось ему напомнить: - Нас ведь обыскали самым тщательным образом! О каких таблетках или зельях может идти речь?!

- Как же ты тогда выдержал все пробы? Они ведь болезненны? Даже слишком!

- Просто я всю свою жизнь этим зарабатывал на хлеб. Могу провести любого знахаря и даже ветеринара!

Доктор от возмущения даже поперхнулся, но с дороги не ушёл;

- Да…, кх-м!…Как тебе не стыдно?! Я один из лучших врачей на острове! Да у меня за плечами такое образование…

- Зачем же тогда так надо мной издевался?! И делал так больно?! - пока тот смутился, я бесцеремонно отодвинул его в сторону и уселся на стул рядом с кроватью Гарольда.

- Так ведь вылечить хотел попытаться…, - растерянно ответил док и встал рядом.

- Так ведь я и так здоров! - подколол его я и кивнул на койку, - Лучше больных лечи! Ты как, герой, ещё дышишь?

Гарольд собрался, и произнёс как можно чётче:

- Гулять хочу!

Мы понимающе засмеялись, даже Рената улыбнулась побледневшими губами. Но я то понял, что Гарольд в первую очередь интересуется предстоящим побегом. На данный момент ничего не было известно, поэтому я ему ответил с намёком:

- Нет проблем, братишка! Я сейчас пойду, закажу столики в самом шикарном месте, обязательно с танцплощадкой, и сразу идём гулять!

Но дальше мой мнимый родственник заговорил совсем в другом ключе: