и вину, и разочарование. Я ненавижу врать. Я не из тех, кто скрывает свои чувства и отрицает очевидное.

Вот почему концепция секс-друзей оказывается успешна лишь в одном случае из трех. Кто бы что ни говорил, в сексе без обязательств стопроцентно могут возникнуть чувства. Всегда найдется придурок, который не усвоит правил и в итоге захочет большего.

Сейчас этот придурок я.

Дойдя до дома, я принимаю душ и падаю на диван рядом с Дартом Вейдером. Мне удается продержаться минут десять, а затем я взываю к помощи.

Я: Я влюбился.

Уже за полночь, но я знаю, что мой друг не спит.

Итан: О, ты снова ходил в зоопарк смотреть на коал.

Я: Я влюбился в Зои.

Итан: Вот дерьмо.

Он сразу же звонит мне и требует больше подробностей. Я рассказываю ему о том, что только что произошло, и прошу совета. Итан сперва задумывается, а затем говорит:

– Я не понимаю. Почему ты просто не сказал ей правду?

– Потому что у нас был уговор: только секс.

– Ага, вот только жизни глубоко насрать на ваш уговор. Чему быть, того не миновать. Если продолжишь держать это в себе, Джейсон, то станет только хуже. Серьезно, ты должен ей сказать.

Я хватаюсь за голову, растерянный и уставший:

– Она оставит меня.

Наступает тишина. Я догадываюсь, что Итан несколько опешил.

– Слушай, – мягко говорит он, – на сегодня тебе уже хватит об этом думать. Почему бы нам не устроить на неделе двойное свидание? Ты, Офелия, Зои и я.

Я взвешиваю все за и против, а после улыбаюсь в пустоту:

– Итан, ты гений.

26

ЗОИ

– Привет!

– Хэй!

Я целую Виолетту, стоящую у входа в ЭСМОД. Сегодня утром она не стала меня ждать. Я не обижаюсь: я слишком занята тем, что вспоминаю вчерашнюю ночь.

Джейсон сказал, что любит меня. Да, это было во время оргазма. Но ведь все равно считается, разве нет? Даже на эмоциях люди не говорят «я люблю тебя», если хотя бы капельку так не думают. И должна признать, что на мгновение… но я представила, как отвечаю ему взаимностью.

– Ну, так сегодня ночью… – говорит Виолетта, когда мы заходим в аудиторию.

– Что «сегодня ночью»?

– Ой, да ладно! Думаешь, ты единственная подслушиваешь под дверью? Теперь твоя очередь, подруга!

Восхитительно. Я закатываю глаза, но сдержать улыбку у меня не получается. Прошлой ночью, когда Джейсон ушел, я осознала, что мы были слишком громкими.

– Ну ты и сплетница.

Она оскорбляется и отвечает, что ни я, ни Джейсон особо не скрывались. Я сдерживаю свое желание сказать, что, если бы Лоан сделал с ней то, что вчера сделал со мной Джейсон, она бы тоже не стала скрываться.

И тем не менее я стыдливо морщусь. Что со мной не так? Я в лучших традициях дурочек из кино поддалась обаянию Джейсона, хотя клялась, что буду держаться от него на расстоянии. Хотелось бы, чтобы все было так просто… но мыслями я постоянно возвращаюсь к Саре. Я не могу так с ним поступить.

– Не забегай вперед, газель, – спешу сказать я, когда Виолетта меня поздравляет. – Я не ищу серьезных отношений, и он тоже. Ну, я имею в виду, это же Джейсон.

Несколько секунд она кажется разочарованной и быстро теряет к разговору интерес. Занятие тянется медленно, давая мне время подумать о Джейсоне. Должна ли я с ним порвать? Я действительно не врала, когда говорила ему, что дорожу нашей дружбой. И я бы возненавидела себя, если бы разрушила все это из-за того, что не могу подарить свое сердце никому, кроме Сары.

И тем не менее разрыв кажется мне невозможным. Мне начинает нравиться та Зои, которой я становлюсь рядом с ним. Не хочу, чтобы она ушла. И не хочу, чтобы ушел он.

Мой внутренний спор с самой собой начинает мне наскучивать. В конце занятия мой телефон вибрирует.

Брайан: Попросила у своего парня денег?

В горле появляется ком. Я почти забыла о своем брате и его угрозах. Сколько бы я ни притворялась непреклонной леди, я знаю, что его терпение небезгранично. И если он до сих пор ничего не сделал, то только потому, что давал мне шанс.

Я: Еще нет. Мне жаль, но он на пару недель уехал за границу.

Брайан: Забавно, потому что я только что видел, как он зашел к тебе домой. Ты думаешь, я тупой? Ничего страшного, Да. Но будь осторожнее… а то я ведь могу попросить их у него и сам.

Я в ужасе замираю. С моего лица сходят все краски, и я, дрожа, перечитываю сообщение. На этот раз он не шутит.

– Что такое?

Я поднимаю глаза на обеспокоенную Виолетту:

– Ничего, не бери в голову.

– Это твой брат? – шепчет она, беря меня за руку.

Я почти смеюсь. Я помню, как однажды вечером, когда мы напились, я вкратце объяснила ей свою ситуацию; судя по всему, она слушала внимательно.

Я: Ты получишь свои деньги.

Я вздыхаю и закидываю телефон глубоко в сумку, молясь, чтобы Брайан не стал звонить в дверь квартиры, когда там Джейсон и Лоан. И что мне теперь делать? Я не могу попросить у Джейсона денег – лучше умереть.

Но мне правда совершенно нечего ему дать.

– Ты ему не мать и не банкир, – пытается поддержать меня моя лучшая подруга.

– Я знаю.

Я не вдаюсь в детали, потому что знаю, что она не поймет. Вместо этого я нервничаю вплоть до того момента, пока мы не возвращаемся к обеду домой. У входа в здание я не поднимаю глаз, боясь увидеть там Брайана, и с облегчением вздыхаю, замечая играющего в «Иксбокс» Джейсона. В целости и сохранности.

Он уголками губ улыбается мне, пока я разогреваю нам индийскую еду.

– Значит ли это, что вы теперь встречаетесь? – спрашивает Виолетта, раздеваясь.

Джейсон отвечает за меня:

– Это просто физическая связь.

Наши друзья в отвращении морщатся, а затем Лоан дает Джейсону подзатыльник и бормочет:

– Я же говорил не трогать ее.

Я улыбаюсь и с полным ртом китайской лапши сажусь на диван, собираясь накрасить ногти на ногах. Виолетта, в свою очередь, ложится на Лоана и обнимает его. Я никак это не комментирую, но это не значит, что я не хочу.

Проиграв раунд, Джейсон отправляет свой джойстик в свободный полет. И это я, значит, паршиво играю? Он пытается выклянчить у меня поцелуй, но я его отталкиваю:

– Отвали, неудачник!

Джейсон грустно кривится, а затем садится рядом и забирает у меня лак. Я наблюдаю за тем, как он берет мою ногу и наносит его на ногти. Он выглядит очень сосредоточенным. Клянусь, когда мужчина красит тебе ногти на ногах – это очень сексуально.

– Что делаешь в субботу? – спрашивает он.

– Не знаю… Если сюда на ужин придут Клеман и отец Виолетты, то мне придется искать, куда сбежать.

Он не поднимает на меня глаз, чтобы не отвлекаться, но его улыбка говорит сама за себя.

– Как удачно совпало, я как раз хотел пригласить тебя в ресторан.

Я замираю, выгибая бровь. Поход в ресторан – событие довольно безобидное, но после его вчерашнего откровения я боюсь соглашаться. Кажется, он это понимает, потому что, подув на свеженанесенный лак, уточняет:

– Итан с Офелией тоже идут.

– Хм. С чего ты вдруг захотел вместе поужинать?

Джейсон пожимает плечами:

– Чем больше народу, тем веселее.

– Звучит как название порнофильма, – парирую я.

Он усмехается. В эту секунду он такой милый, что я просто не могу ему отказать. В конце концов, это всего лишь ужин с друзьями. Что может пойти не так?

– Ладно, но платить буду я.

У меня нет денег, но я все равно настаиваю. Джейсон искоса смотрит на меня, колеблясь, но в итоге соглашается. Хоть его и воспитали как джентльмена, он прекрасно знает, что не может отказаться.

В качестве награды я целую его в губы.

* * *

Остаток недели пролетает быстро.

Я больше не виделась с Джейсоном: он заканчивает писать диссертацию и готовится к своей предстоящей поездке в Австралию. Мне до сих пор тяжело свыкнуться с этой мыслью по той простой причине, что он