приказывает, обращаясь к нашим воинам. — Убить всех. Сейчас.

Воины обнажают мечи. Вечные покорно опускают головы.

— Нет! — вдруг вскрикивает одна из женщин вечных, вскакивая на ноги. — Я не хочу умирать. Я согласна покинуть город. Позвольте мне жить.

— Хорошо, — легко соглашается Каллен. — Еще кто-то согласен принять мои условия?

С колен молча поднимаются еще несколько вечных.

Скрипнув зубами Эндел произносит:

— Мы согласны принять твои условия.

— Ваши условия, ваше высочество. Обращайся ко мне и ко всем людям уважительно, ты теперь служишь нашей расе.

Да-а, а Каллен мстительный. Эндела прямо-таки изощренно доводит и играет на нервах. С интересом смотрю на супруга. Поймав мой взгляд, принц поясняет:

— В моем роду не прощают тех, кто покушается на то, что мы уже считаем своим, а он посмел пожелать тебя, это стало его главной ошибкой.

Глава 37

Спустя несколько дней наш поредевший отряд выбирается из подземелий. Я бережно несу посох. В моих руках он буквально расцвел и теперь болезненно реагирует, если к нему прикасается кто-то еще, темнеет, сохнет. Мой приемный отец с усмешкой сказал, что посох, наверное, боится вновь уйти в забвение на тысячи лет и у него моральная травма.

Каллен не отходит на меня ни на шаг, пока были в подземном городе, да и сейчас зорко следит за окружающей обстановкой, не расслабляется ни на мгновение. Надеюсь, когда мы наконец покинем эти горы, Каллена отпустит.

Когда тропа расширилась, нас нагнал Ревен.

— Ваше высочество, — обращается нерай к принцу.

— М-м? — Каллен смотрит благодушно.

— Я бы хотел еще раз извиниться перед вами.

— За что именно?

— За то что воспринимал вас… как младшего брата. Того, кого необходимо опекать и защищать. Конечно, я знал, что вы сильны, что вы потомок древнего, могущественного императорского рода, но не осознавал масштабов этой силы. Ваша семья никогда не стремилась эту силу демонстрировать и многие стали воспринимать вас как равных, но это не так.

Рэвен остановился и склонился в низком поклоне.

— Я признаю, что вы сильнее, умнее и мудрее. Видите, ощущаете и знаете больше. Отныне никакой опеки с моей стороны, навязчивых советов и прочего. Понимаю теперь, насколько глупо себя вел.

Каллен только усмехнулся на откровения Ревена.

— А правда, откуда ты узнал так много про этот город и вечных? — спрашиваю уже я, чтобы переключиться с неловкого момента. — Я столько не знала, а ты так уверенно обличал вечных.

— Перед отъездом сюда я обстоятельно побеседовал с отцом. Императорский род и правда очень древний и сохранил память о том, что и в древнейших книгах уже не найдешь. Отца это место в горах беспокоило и мы решили, что пора решить проблему с ним. Но никого из чернокрылых магов вечные бы к себе не пустили, даже в сопровождении белых, так что с тобой Терин, нам всем очень повезло. Ты стала нашим проводником. Возможно и твои заклинания на удачу немало помогли.

— Почему ты меня не предупредил если столько знал про этот город? — не могу скрыть упрек в голосе.

— Они ничего не должны были заподозрить. Чтобы продолжали чувствовать себя хозяевами положения, — охотно отвечает Каллен. — А еще мне нужно было, чтобы они активировали свой артефакт, чтобы тот полностью раскрылся. Только в такой момент его можно было уничтожить. Так что очень хорошо, что ты не пошла на сделку с вечными. Не представляешь, как я рад, что моя жена полностью мне доверяет.

— Я была очень близка к тому, чтобы согласиться, — качаю головой. — Мы бы тогда проиграли?

— Я бы все равно нашел способом их спровоцировать. Нельзя оттуда было уходить. После восстановления светлого артефакта и они бы стали сильнее, что нам не на руку. Теперь будут служить империи и развлекать придворных своим экзотическим видом. О чем ты так задумалась?

— Да вот, — демонстративно достаю из кармана мешочек с рунами. — Наверное, настала пора погадать? Это место и артефакт больше не должны мешать рунам? К тому же был серьезный поворотный момент, открывший новые пути.

— Хорошая идея. Тогда встанем на небольшой привал.

Когда встаем лагерем и я сажусь на расстеленный для меня матрас, рядом оказывается не только Каллен, но и Ревен, приемные отец с братом и половина нашего отряда, остальные в качестве дежурных занимаются делами, но тоже косятся в нашу сторону.

— Я планировала погадать в одиночестве, — замечаю я, но затем, вздохнув, раскрываю мешочек. Понимаю, насколько всем любопытно.

Первое, о чем поведали мне руны, было совсем не о светлом артефакте или будущем империи. Рунам как будто не терпелось мне сообщить. Краснею до кончиков ушей.

— Что там такое? — видя мою необычную реакцию, Каллен сразу начинает хмурится, а я всмпоинаю, как мы, гуляя по подземному городу после того как все устаканилось, набрели с Калленом на пещеры с термальными источниками. Пещеры были красиво благоустроены и мы с мужем там задержались на несколько часов. Видимо тогда. Вообще Каллен говорил еще перед свадьбой, что все контролирует и сбоев быть не может, но возможно после битвы с вечными устал или его магия там сбоила. — Я тебе попозже скажу.

Убираю руны в мешочек и делаю новый расклад, затем еще и еще один.

— Мы починим артефакт светлых, — наконец произношу я. — Уже знаю как. Все будет хорошо.

— И все? — на меня смотрят немного разочарованно множество пар глаз. Да, вот такое короткое гадание, но хорошее ведь.

Ладно, ладно.

Останавливаю взгляд на Ревене.

— У вас будут очень необычные дети.

Перевожу взгляд на нерая Райдо.

— Ваша власть и влияние станут еще больше, — перевожу взгляд на Аррана. Смотрю на него с некоторым сочувствием. — А вы станете значимой фигурой при императорском дворе. Ваши дети будут очень сильными светлыми магами.

— Я не планирую в скором времени обзаводиться семьей, — сухо замечает Арран.

— Да, я знаю, но рано или поздно вы это сделаете, — виновато отвожу взгляд. — Руны сегодня почему-то очень охотно говорят именно о наследниках.

На самом деле руны сейчас раскрыли мне секрет Аррана. Он останется при дворе и станет более чем верным и преданным последователем и соратником… будущей императрицы. Да, влюблен, восхищен, оказывается очень сильно и эти чувства отпустят его еще не скоро, но он всегда будет тщательно держать их под контролем.

Погадала каждому в отряде, бравые верные воины это заслужили.

Каллен терпеливо ожидал в стороне своей очереди, при этом не отводя от меня подозрительного взгляда. Наконец, и он подсел ко мне.

— Что ты мне хотела сказать “позже”?

Прикусила задумчиво губу и не тороплюсь отвечать.

— Терин!

Наклоняюсь