— Джеймс, вопрос на засыпку, если вы не знаете как выглядит и как зовут подозреваемую, как вы её планируете найти? — Полюбопытствовал Уолт.

— Всё лучше, чем стоять у порога её дома… Тем более считаю, на этой улице не так много новеньких, так что думаю, она здесь как белая ворона. Будет сильно выделяться среди всех остальных…

Именно из-за своих мыслей захотел остаться наедине с собой и пройтись, проветрив мысли. Естественно, я не стал объяснять то, что мне не усидеть на месте. Особенно после того, как мне испортили вечер, который мог провести вместе с дочкой. Она наконец начала оттаивать, ей было так трудно предложить поужинать у меня, а я так бесцеремонно отменил наши планы… Но с этого момента я не должен заставлять её делать первый шаг.

Около домов, окруженных зеленью газона, бегали детишки. Слышались их крики, смех и чей-то утробный плач в отдалении. Пока шагал по направлению церкви, мимо проехал тёмно-синий минивэн, за рулём которого сидела рыженькая женщина лет сорока. Поэтому только сейчас понял, что минивэны просятся спросом у женщин с детьми, чтобы в машине было место и для последних, и для продуктов… Надеюсь наш убийца не окажется мамочкой со стажем или папочкой… Терпеть не могу забирать у детей их родителей! Но это не моя вина, преступники прежде всего должны подумать о собственной семье, перед тем, как что-то совершить!

Раздался громкий звон колокола, от которого поднялись мурашки и волосы на руках встали дыбом. Одинокая женская фигура с пышными белыми волосами вышла с церкви, и направилась в мою сторону.

Стоп! Я её уже видел! Это же она та взбалмошная девица, что не давала мне пройти к месту преступления!

— Здравствуйте!

— Ох, вы меня напугали! — Воскликнула она, прижимая к груди массивный коричневый блокнот.

И в тот самый день записная книжка была у неё с собой. Только вот я не обратил на неё внимание, а теперь я точно вижу сходство с копией, которую Малия заказала у мастера, к дню рождения Розы. Это точно должен быть блокнот, что мы ищем! Ведь столько совпадений в расследовании не должно быть.

— Детектив Питерсон!? Уж теперь я вас знаю! — Невозмутимо заявила она.

— Очень рад… Вы моё имя знаете, а я вот ваше нет… — Двусмысленно намекнул я.

— Кара, Кара Клинтон! — Смиренно произнесла подозреваемая, протягивая изящную ручку вперёд, только вот я сам не спешил протянуть свою в ответ.

Дочка была права! Это была Кара Клинтон! И я должен узнать есть ли оттиск веточки полыни на обложке записной книжки, которую она так прижимает к груди, словно утопающий. Она догадывается, что я знаю? Улыбается, словно ничего не происходит, играет, словно кошка с мышкой. Тем не менее этому не бывать! Она совершила огромную ошибку взяв этот блокнот с собой! Снова! Тем более встретив её в таком символичном месте, подтвердил свою теорию, она религиозна, и именно поэтому она оставила церковную свечу, зажженной после убийства!

Рука потянулась к оружию, и в мгновении ока, я направил его на неё. Кара Клинтон поднимите руки вверх!

— Что вы делаете? Какого чёрта?

— Поверните блокнот обложкой ко мне! И без фокусов! — Прошипел я.

Улыбка тут же стёрлась с лица подозреваемой, и его уже исказила гримаса отвращения и злости. Она повернула записную книжку, и тем самым подтвердила все подозрения.

Веточка полыни блестела фиолетовыми блёстками в лучах послеполуденного солнца. Наконец-то мы тебя нашли!

— Руки за голову! Кара Клинтон, вы арестованы по подозрению в убийстве! Вы имеете право хранить молчание, всё, что вы произнесёте, может и будет использовано против вас! Также вы имеете право на адвоката, если вы не можете себе его позволить, вам его предоставит государство!

— Вы ничего не докажите! У вас ничего нет! То, что её блокнот у меня, ничего не говорит!

— Ещё как говорит!

Девушка рассмеялась, звонко, и даже зловеще. Её голос распространился по округе, словно карканье вороны, зыбко проникая под кожу, отчего по спине пробежал холодок. Её смех ещё долго звучал в голове, будто наваждение. Она слишком уверена для задержанной в подозрении в убийстве. Однако я не могу допустить, чтобы она ушла от нас не получив по заслуге. А если ей всё-таки удастся уйти от правосудия? Роза не сможет с этим смириться. Да и я тоже… Не хочу, чтобы моя девочка лишний раз думала об этом…

Эпилог

Разговорить Кару Клинтон полицейскому департаменту так и не удалось. Она предпочла выбрать безопасный путь, и хранила молчание, так как у обвинения не так уж много улик было против неё. Но вряд ли ей удастся избежать наказания…

Убийца найден, а значит работа Джеймса на этом выполнена. Он полностью доверил дальнейшее судебное разбирательство прокурору. Уж он точно добьётся правосудия. Новоиспеченный отец взял отпуск, чтобы проводить больше времени вместе с дочерью.

Скоро настал день рождения его девочки, где он вручил не только свой подарок, но и записную книжку, которую хотела вручить ей Малия. Естественно, такой неожиданный дар не мог не растрогать её, поэтому она пустила слезу тоски по своей тёте, но тут же улыбнулась, вспоминая о ней. Ведь даже по ту сторону загробного мира, она умудрилась подарить ей подарок на день рождения.

Первые две недели Роза и Джеймс знакомились друг с другом ближе. Через день или же на выходные, они ужинали и беседовали о будущем, потому что девушка должна была посвятить себя учёбе. Она училась без устали, так как до экзаменов оставалось всего ничего. Следующие две недели они встречались реже, из-за тех самых экзаменов. А когда они уже закончились, отец и дочь отпраздновали это событие в ресторане. Там Джеймс рассказал Розе отличную новость.

Оказывается она будет обучаться у известного шеф повара штата — Алии Каприс. Его известность началась ещё в Париже два года назад, на самом популярном кулинарном шоу в Европе. Теперь же он имеет сеть ресторанов по всей стране. Его растрогало письмо с просьбой от детектива маленького и неизвестного ему городка, взять его дочь в ученицы, мечтающую учиться кулинарному искусству именно у него. Он упомянул, что они только нашли друг друга, и для мужчины важно, чтобы исполнить мечту дочери. Кто же мог отказать в такой сердечной просьбе?

Обучение начиналось первого июля. Розе и Джеймсу предстояло подготовиться к переезду на целый год. Да, отец решил оставаться рядом со своей дочерью, поэтому предложил жить вместе. Девушка