зажигалку в карман и вдруг направился в её сторону, поэтому девушка опустила голову и ускорила шаг. А незнакомец, прихрамывая, всё приближался к ней.

Они разошлись в разные стороны, как вдруг Ми Со замедлила шаг.

Оба наушника выпали из её ушей, нос наполнился запахом сигарет и до боли знакомым ароматом парфюма. Она с опозданием узнала мужчину, только пройдя мимо него несколько шагов.

– А-а-а-а-а!

Истошно завопив, Ми Со испуганно схватилась за сердце. Прямо перед ней стоял Ён Джун с сигаретой в руках. Он спокойно смотрел на неё с высоты своего громадного роста.

Ми Со прикрикнула писклявым голосом:

– Вице-президент! Вы меня напугали!

– Я что, преступник какой-то? Почему ты так испугалась?

– Уф…

Ми Со долго не могла отдышаться, пытаясь успокоить бешенный стук сердца в груди. Только спустя несколько мгновений она осознала, что её руки внезапно опустели. Она глянула вниз на землю, лихорадочно ища пакет.

– Не-е-ет! Мои яйца!

Ми Со всунула свой телефон с подключёнными к нему наушниками в руки Ён Джуна и уселась на корточки, чтобы поближе рассмотреть масштабы нанесённого им урона. Девять из десяти яиц были беспощадно разбиты.

– Ох, ну за что мне всё это…

Ён Джуну было абсолютно наплевать на массовое самоубийство магазинных яиц на асфальте. Он тем временем внимательно изучал историю прослушиваемых музыкальных композиций, листая плейлист в телефоне Ми Со.

– «Там лучше, чем здесь», «Новый старт», «Путешествие»… Это ещё что такое? Неужели ты настолько хочешь уехать отсюда?

– Что? Господи, нет! Хм, а действительно. Странно, даже не знаю, почему все мои песни на эту тематику.

– А это, случаем, не эффект 25-го кадра?[44]

– Нет! – вспылила Ми Со.

Ён Джун пожал плечами, всем своим видом показывая, что ему так-то всё равно. Затем, слегка улыбнувшись, спросил:

– Возвращалась из круглосуточного магазина?

– Да, я немного проголодалась и решила перекусить варёными яйцами. Открыла холодильник, а там пусто. Вот и собралась прогуляться. А вы как здесь оказались?

– Вспомнил о тебе по дороге домой и решил ненадолго заехать.

– Что? Вы приехали сюда, только потому что подумали обо мне?

– Верно.

Ми Со моментально покраснела и отвернулась от Ён Джуна. Затем, повернув голову, она увидела его машину, припаркованную в тёмном переулке возле её дома, и аж подскочила от шока.

– Вы сидели за рулем с больной ногой?!

– Я ведь поранил левую, это никак не мешает мне водить.

– Но так же нельзя! В больнице ведь прямо сказали не напрягать ногу всю неделю!

– Хорошо-хорошо, я понял. Только не надо читать мне нотации, а то опять расшумелась.

Ён Джун поморщился, размахивая руками, а Ми Со сразу же замолкла, так как почувствовала что-то неуловимо странное в его поведении.

Как-то в детстве, когда она училась в начальной школе, у них в классе была золотая рыбка. Брюшко рыбки переливался жемчужным цветом, а плавники были ярко-малиновые.

Рыбка всегда оживлённо плавала в своём маленьком аквариуме, но однажды она почему-то стала немного ленивой. А рано утром, когда настал черёд дежурства Ми Со, рыбка поднялась к поверхности воды и начала бессильно глотать ртом воздух. А уже к обеду рыбка всплыла брюхом вверх.

Взгляд Ён Джуна напомнил Ми Со глаза их золотой рыбки тем самым утром. Взгляд, молящий о помощи и спасении от страшной боли, которая не даёт дышать и разрывает изнутри.

– Вы приехали прямо из дома родителей? – Ён Джун плотно сжал губы, не желая отвечать. Ми Со пыталась растормошить его новой партией вопросов: – Вы кого-то встретили по пути? Что с вашим лицом?

– А что с ним?

– Вы бледный как полотно. Что-то случилось?

– Ничего. Не выдумывай всякие глупости.

Ён Джун всеми силами пытался избежать ответа, поэтому, пристально посмотрев на него снизу вверх, Ми Со ещё больше убедилась в том, что произошло что-то неладное.

Безусловно, ей было любопытно, в чём же дело, но она отчётливо понимала, что бесполезно донимать вопросами мужчину с таким завышенным чувством собственного достоинства. Излишняя настойчивость всё равно не сможет заставить его признаться. Ми Со решила, что в таких случаях нет ничего лучше, чем простая дружеская поддержка.

– Честно говоря, мне самой сегодня было немного грустно и одиноко. Тяжёлые мысли не дают мне покоя.

– Правда? Значит, в этом мы с тобой сегодня совпали.

Они тепло и нежно посмотрели друг на друга. Затем Ми Со с улыбкой вдруг кое-что предложила:

– В такие моменты лучше всего спасает что-нибудь остренькое! У меня как раз залежались две порции суперострого рамёна[45]. Хотите я вас угощу?

– Рамён?

– Ага. Я, конечно, на диете, но сегодня ради вас сделаю исключение.

На лице Ми Со всё сияла широкая улыбка, но саркастичный ответ Ён Джуна, словно топором, грубо рубанул по её милому приглашению:

– Ты же прекрасно знаешь, что я не ем всякие химические смеси из искусственных пищевых добавок, в которых плавает некое подобие лапши, сделанное из тех же химических добавок, полученных синтетическим образом.

Несмотря на все его старания, Ми Со даже не повела бровью. Она настаивала на своём с такой же приветливой улыбкой:

– Я же не заставляю вас питаться этим каждый день, но иногда ведь можно себе позволить. Хоть концентрат химических добавок, хоть полезная натуральная еда – какая разница, что в составе, если это поможет снять стресс? Это же здорово, ну?

– Вообще ни разу не здорово. Из-за консервантов, содержащихся в этой штуке, твое тело рискует сохраниться даже после смерти.

– Ой, да бросьте преувеличивать. Конечно, это всё чепуха, но согласитесь, как мир будет счастлив, если вы не будете разлагаться после того, как умрете. У других поколений появится отличная возможность, как и у нас, вовсю насладиться ваших прекрасным лицом и безупречным телом.

– Да, ты права. Мне даже нечего добавить.

Ён Джун, довольный собой, ухмыльнулся, а Ми Со тем временем полезла рукой в липкий от разбитых яиц пакет и достала со дна одного несчастного выжившего в этой аварии.

– В честь того, что вы в кой-то веки согласились со мной, я даже уступлю вам это эксклюзивное яйцо.

– Естественно. Иначе и быть не может.

Ми Со не смогла сдержаться и громко рассмеялась, ведь Ён Джун сказал это с таким чувством собственной значимости, подтрунивая над ней, что, казалось, она действительно сморозила какую-то величайшую глупость.

Вдоволь насмеявшись, девушка отдышалась и зашагала по направлению к дому, ведя за собой вице-президента.

– Предупреждаю, я запрещаю вам упрекать меня за мой бардак в квартире. Если бы я знала, что вы придёте, то прибралась бы заранее…

Шаркая тапочками по асфальту, Ми Со продолжала