— Если боишься, что опоздаешь — могу подбросить, — пошутил Роналд, вставая со стула. Я прикинул свои шансы на выживание, если этот здоровяк меня возьмет за обе ноги и швырнет с размаху туда. Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что они ровняются примерно нулю.

— Нет, спасибо. Вынуждено отказаться. Идем! Розетта! Я верну тебе лютню и Роналда, максимум, через пару часов!

— А куда это вы? — спросила хозяйка, которая не слышала нашего разговора и только вышла из кухни.

— У меня дуэль!

— Святые рыла, — ахнула она. — С кем?

— Да хуй его знает! Какой-то бомж. Он в центре под деревом побирается, а я там стал играть на лютне. Вот он и доебался.

Розетта раскрыла широко глаза.

— На центральной площади под одинокой оливой?

— Ну… наверное. А что? Я без понятия, как эти деревья называются.

— Так это же Альберт-Хрен-Попадешь, — прошептала она.

— Да хоть Борис Бритва! — хохотнул я очередному идиотскому совпадению. — Идем, Роналд, нас ждут великие дела!

Мия стояла на пороге и ждала нас в своей типичной позе: одна нога выставлена в сторону, аппетитно выглядывая из прореза в платье, вес держит на второй и курит, глядя куда-то в пустоту пространства.

— Куда? — спросил я у нее.

Она кивнула в сторону пустыря, у которого уже собирались люди. Это было видно даже отсюда по прямой дороге у дальних ворот. Я кивнул ей и быстро зашагал, держа в руках две корзинки с луком. Роналд следовал рядом. Какое-то время. Потому что потом я уже следовал за ним, так как его шаг равнялся примерно моим пяти.

Когда мы добрались, на пустыре уже собралось достаточно народу. Детвора понатаскала ящиков, забралась на них и сидела в ожидании. Кто-то играл в камушки, кто-то в «камень-ножницы-по-ебалу», если я правильно расслышал, а кто-то маялся от скуки в ожидании шоу.

Тот, кого Розетта назвала Альберт-Хрен-Попадешь уже был на месте. Он стоял в дальней части пустыря и… разминался? Ну, знаете, такая типичная разминочка. Ручки в бока, встать на носочки, потом ручки развести в стороны, понаклоняться лицом вниз. Зачем ему это нужно было — я без понятия.

— Мы на месте, — констатировал я.

— Ты как всегда логичен до предела, — ответила мне Мия.

— Я знаю.

Выйдя на противоположную от Альберта часть пустыря, я поставил свою корзину с луком, после чего двинулся в его сторону. Дошел к нему. Поставил ему корзину и посмотрел в глаза. Я ждал, когда он начнет вопить, задавать вопросы, материться и бухтеть. Но Альберт стоял нерушимый. А затем откашлялся, полез в карман, вытянул оттуда маленькие аккуратные очки в круглой оправе без ушек, надел их на свой нос и вытянул из-за пазухи еще один сверток. Не менее длинный, чем предыдущий.

— Что это? — наконец спросил он.

— Ты озвучил лук, как вид оружия. Я потрудился и принес нам с тобой по целой корзине.

Альберт опустил глаза на корзинку, затем перевел взгляд на Роналда. Тот слегка апатично помахал рукой. На его лице было написано: «сейчас бы в домино партейку».

— А он тут зачем?

— Он мой секундант.

Альберт выпятил нижнюю губу.

— Серьезно.

— А ты думал. Приступим? — спросил я и тут же развернулся, шагая прочь. Альберт откашлялся.