за мой счет и не сможешь найти постоянную работу где-то помимо моих ресторанов, потому что из одной страны мы поедем в другую, а оттуда в третью, и так дальше по кругу еще долгие годы. Пока ты не выйдешь за меня или пока не бросишь.

Я судорожно вздыхаю, обдумывая его слова. Руки дрожат. Хочется расплакаться от разрывающих меня чувств. Хочется сказать «да» и в то же время «нет». И я молчу. Он кивает.

— Я не хочу заканчивать отношения, — говорит он. — Я хочу быть если не мужем, то хотя бы твоим мистером Инкогнито.

— Ты больше не Инкогнито, — говорю я. — Теперь я знаю, кто ты.

— Разочарована?

— Нет, — честно говорю я. — Шутишь? Ты классный парень. Будь я немного смелее, поехала бы не задумываясь.

Он усмехается.

— Это не трусость. Это осторожность. Твоя работа — проанализировать, минимизировать риски и получить наилучший результат. Ты все делаешь правильно. Но иногда в бизнесе…

— Приходится рисковать, — заканчиваю я за него.

— Да, — кивает он, — может, я не прав, опыта у меня немного, но мне кажется, в личной жизни так же.

Я знаю, что он прав. Без определенных рисков ничего нельзя добиться. Всегда есть шанс оступиться и прогореть. Но, если повезет, сорвешь куш.

Боже, мистер Инкогнито, ты все еще сводишь меня с ума. Ты думаешь, как я. Ты говоришь, как я. И ты лучше, чем я. Внутри все дрожит. Я слежу за движением его губ, и чувствую, как играет и танцует все внутри. Я не могу дать ответ сейчас, я слишком заведена и шокирована.

— Ты еще приедешь сюда? — спрашиваю я, нервно теребя в руках смартфон.

— Через пару недель, — обещает он.

— Я могу подумать это время?

— Ты можешь сколько угодно думать. Я семь лет ждал встречи с тобой. Подожду еще, — отвечает он, и сердце в груди делает оборот.

Эпилог

Я стою в аэропорту все в том же красном платье. В моей руке билет Джонатана, а в голове невероятное количество самых разных фантазий. Я представляю все варианты нашего будущего и думаю, смогу ли я его отпустить? Смогу ли ответить нет, когда он вернется обратно из Лондона перед тем, как ехать опять во Вьетнам? Нет, не смогу.

У него в руках всего одна сумка. Он прилетел на день без багажа и брони на отель. И вот он стоит смотрит на меня и спрашивает:

— Я напишу тебе, когда приземлюсь?

— Да, — говорю я, — я буду ждать.

Он кивает, вздыхает, кидает несчастный взгляд на зону досмотра. Пузатые охранники ощупывают там беременную женщину, рядом высокий мужчина вытаскивает из карманов мелочь и ключи. Аэропорт жужжит и охает тысячью разных голосов. Я подхожу к Джонатану вплотную, смотрю в его нежные медовые глаза и спрашиваю:

— Вот и все?

Он наклоняется ко мне, касается лбом моего лба и проводит пальцами по губам, а потом резко прижимает меня к себе и впивается губами в губы. Мы стоим посреди аэропорта, не видя ничего вокруг, и мистер Инкогнито целует меня так же нежно и страстно, как Рэт целовал Скарлетт, как Ромео целовал Джульетту и как Джек целовал Роуз. Внутри все бурлит от желания вцепиться в него и не отпускать. Разум медленно покидает тело, и все прочее вдруг кажется мне неважным.

Но самостоятельность, амбиции, мечты — это важно и здорово. И мой мистер Инкогнито, мой Джонатан Брэдфорд младший — не тот человек, который попытается у меня их отнять. Да, я не смогу работать где-то, кроме его компании. Но я ведь и так сейчас там работаю.

Над головой прокатывается призыв диспетчера к пассажирам. Пора идти на посадку. Джонатан неохотно отрывается от моих губ, ласково трется кончиком своего носа о мой и шепчет:

— До скорой встречи.

— До скорой встречи, — эхом отзываясь я.

Он закидывает сумку на плечо и проходит в зону досмотра. По дороге оборачивается раз десять, и все это время я стою неподвижно. Жду, когда он исчезнет из виду. Когда магия долгожданной встречи пройдет, и я смогу трезво посмотреть на ситуацию и неспеша взвесить все за и против.

Пройдя досмотр, он кивает мне на прощание и скрывается за потоком спешащих на самолет людей. А я продолжаю стоять, размышляя о том, куда меня может привести этот путь.

Вариантов много. Я могу стать его женой, лучшим другом или временной любовницей. Я могу родить ему детей или стать его партнером или главным конкурентом в бизнесе. Я могу быть просто интрижкой или любовью всей его жизни. Но одно я знаю точно: след, который он уже оставил в моей жизни, не стираем. И это навсегда. Другого такого мужчины в моей жизни уже не будет. Невозможно дважды так близко, так тесно и так глубоко.

Я знаю это точно. Я все решила. И неважно, когда я отправлюсь вслед за ним, однажды я это сделаю.

Я возвращаюсь домой за полночь, Бетти еще нет. Скорее всего, после ужина она поехала к Алексу. Сон не идет. В телефоне очередное сообщение от Джонни, но я решаю не портить себе настроение и стираю его, не читая. Затем, удаляю из телефонной книги его номер. Включаю телевизор и натыкаюсь на старый черно-белый романтический фильм с известной британской актрисой в главной роли. Я смотрю в ее влюбленные глаза, слежу за ее действиями, и мне кажется, что теперь я на нее похожа. Глупая девчонка влюбилась с первого взгляда, как только поняла, кого она увидела. Как горячо в груди, как трудно дышать. И одиноко без него, и в то же время спокойно.

Я достаю из морозильника мороженное, закутываюсь в плед и впервые за долгое время чувствую настоящий внутренний покой. Все наконец-то на своих местах. Все так, как должно быть. И нет необходимости искать выход. Я больше не в ловушке.

Осталось дождаться сообщения от моего возлюбленного. Перелет из Америки в Британию — мероприятие длительное. У меня уходило на это более десяти часов, и я знаю, что получу весточку еще не скоро, но получу. В этом сомнений нет.

Джонатан Брэдфорд младший — по-настоящему надежный парень. И лететь с ним в другую страну нестрашно. Но и торопиться некуда. Он не исчезнет, не пропадет и не попытается меня украсть. Ничего мне не запретит и не заставит делать. Он просто будет со мной. А я буду с ним. Мы будем вместе.

Сообщение приходит ранним утром. Смартфон пиликает под ухом, я лениво потягиваюсь, щурюсь от