Пэн Лиюань стала «императрицей» задолго до того, как ее мужа, Си Цзиньпина, собравшего в своих руках полномочия руководителя самой большой компартии в мире, главы самого многонаселенного государства планеты и главнокомандующего огромной китайской армией, стали сравнивать с императором Поднебесной. «Императрица народной песни» – написано на подаренном мне давным-давно китайскими друзьями наборе дисков с песнями, которые она исполняла в течение трех десятилетий.

Она продолжала бы сиять и по сей день, если бы не необходимость принести в жертву сцену и карьеру ради любимого человека.

«Императрица народной песни» – написано золотыми иероглифами на альбоме песен Пэн Лиюань

Настоящая «императрица народной песни» должна была появиться в сердце Китая, в гуще китайской истории. Так и случилось – 20 ноября 1962 г. Пэн Лиюань родилась в городке Юньчэн в провинции Шаньдун. Из ее дома не было видно священную гору Тайшань и могилу великого Конфуция, расположенные километрах в трехстах к востоку. Зато совсем рядом текла великая Хуанхэ, пролегал пересекавший Китай с юга на север Великий канал, зеленели склоны горы Ляншаньбо. В уездном городке Юньчэн родились знаменитые главари повстанцев Сун Цзян, Чао Гай и У Юн, герои известного каждому китайцу классического романа «Речные заводи». Эти китайские «робингуды» в XII в. восстали против произвола чиновников и создали на горе Ляншаньбо «освобожденный район», куда стекались все обиженные властью.

Семья девочки, которую дома звали Ли-ли, была простая, да не простая. Отец заведовал уездным управлением культуры, но в годы «культурной революции» попал в «лагерь трудового перевоспитания» из-за наличия родственников на Тайване. Мать была главной актрисой местной труппы национальной китайской оперы. У девочки очень рано прорезался звонкий голос. В три годика она уже пела длинные песни, а в пять лет выходила на сцену и исполняла номера из репертуара особой местной оперы. Родители заметили в дочке талант и поняли, что ей надо учиться. В городке Юньчэн был только один настоящий учитель музыки. К нему-то и обратился отец Ли-ли. Девочка училась с удовольствием и упорством, словами наставника, «не различая дня и ночи». Поступив в 1976 г. в среднюю школу, Ли-ли сразу вошла в агитбригаду и стала ее самой популярной солисткой.

«Культурная революция» уже заканчивалась, но в репертуаре было по-прежнему много военных песен и арий из «образцовых революционных опер». Две арии из оперы «Седая девушка» Пэн Лиюань как-то раз исполнила перед коллективом присланной из провинциального центра «настоящей» агитбригады. Руководитель был настолько впечатлен, что сразу предсказал девочке большое будущее и предложил устроить ее в Ансамбль песни и пляски провинции Шаньдун. Четырнадцатилетнего ребенка не могли официально взять на работу, и девочке из Юньчэна предложили держать экзамен в Шаньдунский институт искусств. В 1978 г. юная студентка переехала жить и учиться в Цзинань, главный город провинции Шаньдун. Бывшие однокашники вспоминали, что в большом городе она выглядела как деревенская простушка, держалась скромно, училась упорно и сильно нуждалась. Но все проблемы уходили на задний план, когда она выходила на сцену.

Наставником Пэн Лиюань стал заведующий кафедрой вокала, который и определил для способной ученицы главную стезю – народная песня. Он намеренно был очень строг и требовал «полюбить приемы и традиции пения нашей нации, твердо и неуклонно идти путем народной культуры, поступать так всю жизнь». В 1979 г. наставник выбрал нескольких студентов для участия в ответственном концерте народной музыки на уровне провинции Шаньдун. Стоило Пэн Лиюань закончить первую песню, как зал взорвался аплодисментами и не отпускал ее со сцены, требуя петь на бис. На следующий год случилось новое испытание – поступило приглашение участвовать во Всекитайском конкурсе певцов в национальном стиле. Времени на подготовку оставалось мало, нагрузки были велики – чтобы спеть предложенную песню, Пэн Лиюань надо было повысить тембр своего сопрано. Она упражнялась без устали, была на грани срыва голоса, но в конце концов все получилось, были выставлены высокие оценки.

Тот конкурс впервые донес имя Пэн Лиюань до столицы. «Пекинская музыкальная газета» дала певице такую краткую характеристику: «Поет в национальном стиле, будущее светлое». Сразу несколько столичных коллективов стали приглашать новый талант к себе. Но «маленькая Пэн», как ее звали коллеги-музыканты, решила остаться в родной провинции и вошла в Ансамбль песни и пляски Шаньдунского военного округа, впервые надев военную форму. Именно в то время она начала принимать участие в концертах и шоу со своими хитами «Я люблю тебя, снег холодного Севера» и «На полях надежды», а после новогоднего концерта 1982 г. стала любимицей телезрителей всего Китая. Неудивительно, что уже в 1984 г. Пэн Лиюань переводят на службу в столичный Ансамбль Народно-освободительной армии Китая (НОАК). Тогда же был придуман новый облик – отброшенная назад пышная копна волос и открытый высокий лоб.

Параллельно с выступлениями в Пекине и гастролями она училась в Китайской музыкальной академии. Именно там известный художник в 1984 г. нарисовал картину «Молодая певица». Скромная девушка с простой прической смотрит ясными глазами прямо на зрителя, как будто ожидая услышать важные слова то ли похвалы, то ли критики. Вы уже догадались, что внимание портретиста привлекла именно Пэн Лиюань.

В академии она изучала вокал под руководством профессора Цзин Телиня, которого как-то спросил один журналист: «Вы воспитали столько знаменитых певцов и певиц, кого бы вы выделили среди учеников?» В ответ профессор назвал имя Пэн Лиюань. В наши дни он вспоминал свою воспитанницу как исключительно трудолюбивую и дисциплинированную. Эти качества позволили Пэн Лиюань не только с блеском окончить курс академии, но и получить в 1990 г. первой среди исполнителей народных песен ученую степень магистра искусств.

«Самый звонкий голос Китая» звучал с разных сцен страны и мира

Популярность перерастала в известность, известность – в славу. Без Пэн Лиюань не обходился ни один праздничный концерт на центральном телевидении, о ней снимали документальные фильмы. В ее исполнении «Люди из нашей деревни», «Джомолунгма», «На полях надежды» стали, по существу, народными песнями. Но ей хотелось еще большего. Пэн Лиюань вышла на сцену в главной роли оперы «Седая девушка». Затем последовал шумный успех в операх «Дочь партии», «Сестра Цзян», «Печальный рассвет», в музыкально-танцевальной постановке «Дорогой возрождения» и многих других спектаклях. В сентябре 2005 г. большой успех ожидал оперу «Мулань» с Пэн Лиюань в главной роли на сцене нью-йоркского Линкольн-центра. «Живое сокровище китайского народа» – таков был лишь один из восторженных отзывов театральных критиков Мекки американского искусства.