Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Господин Кеннет, могу я взять ваше меню, мне кажется, что моё не полное...
Этот ехидный гад сразу придвинул папку к себе и начал перелистывать страницы, словно опасаясь, что отберу у него силой: – Да нет, оно в полном порядке. Скажите, госпожа Айвори, почему вы так демонстративно отвергаете все попытки поухаживать за вами? Я понимаю, что наделал немало ошибок до этого, но неужели не могу просто оказать знаки внимания вам?
Вот и что мне ответить? Что вся проблема даже не в том, что он нехило накосячил, а в том, кем является и какой пост занимает?
– Не люблю быть обязанной. Своим подарком вы и так поставили меня в неоднозначное положение, хотя и преподнесли его достаточно «деликатно». Завязывать отношения в ближайшее время не намерена, а тем более давать призрачные надежды на них. Я, так же как и вы, ценю своё время и время других...
– И даже не хотите попробовать? – Кеннет отложил меню в сторону и посмотрел мне прямо в глаза.
– Блюда – да, всё остальное – нет! – я выдержала этот зрительный поединок, хотя отказать, когда на тебя ТАК смотрят, было непросто.
Лицо Кеннета было совершенно спокойно и не выражало никаких эмоций, хотя в серых глазах угадывалось что-то такое, что заставило меня задуматься, сколько же на самом деле лет этому мужчине. Обычно такой взгляд бывает у умудрённых жизненным опытом, у тех, кто рождается уже не юной душой. Отогнав от себя мысли, что с главным инквизитором будет не так-то просто, углубилась в изучение основного меню. Цены даже на редкие продукты были мне известны, поэтому примерную стоимость каждого блюда могла себе представить. Шиковать за счёт Кеннета в мои планы не входило, поэтому, выбрав то, что меня заинтересовало исключительно из-за необычного сочетания вкусов, отложила меню в сторону. Как раз, чтобы насытиться, но оставить при этом место для десертов, которые в перечне отсутствовали, как и напитки.
– Готовы сделать заказ, госпожа Айвори?
Глава 46. Обед
Кеннет сразу нажал на небольшой артефакт, выполненный в виде кристалла, представляющий собой миниатюру Рортанской гряды. Появившемуся официанту, он жестом показал, что сперва заказ следует принять у меня, хотя тут имелась одна тонкость: в заведениях такого уровня единственный, кто всегда делает заказ – это мужчина. Либо на свой вкус сразу для обоих, либо предварительно выслушав пожелания дамы. Слегка приподняв левую бровь, увидела, как на мгновение Кеннет прикрыл глаза и едва заметно медленно кивнул. Что ж, я оценила жест, поэтому перечислила официанту выбранные блюда, а взамен получила меню с десертами и напитками. Заказ Кеннета оказался намного внушительнее моего, но, в конце концов, он же мужчина, плюс ко всему не все аристократы привыкли доедать порции до конца, предпочитая просто дегустировать.
Вообще, интересный ход: пока готовятся к подаче блюда, можно провести время за выбором десертов. Карты напитков так и не увидела, но краем уха уловила, что Кеннет заказал к рыбе белое сухое, а ведь именно я её заказала. Решив, что у меня слишком хорошее настроение, чтобы спорить, снова погрузилась в мир десертов, отмечая для себя, что хочу не только попробовать сегодня, но и приготовить, когда вернусь к работе.
– Надеюсь, вам понравится мой выбор, госпожа Айвори. Содержимое местных погребов весьма достойное. Хотя для начала я бы порекомендовал вам попробовать минеральную воду из местного источника, – Кеннет наполнил два бокала из большого хрустального графина, принесённого официантом, и поставил передо мной, после чего снова опустился на своё место.
Я посмотрела на пузырьки, устремляющиеся от самого дна к поверхности, и пригубила. Что там Кеннет ещё заказал из напитков? Плевать! Эту воду можно пить бесконечно и никогда не насытиться ею! Последний раз нечто подобное я пробовала во время отпуска в горах. Только когда в бокал полилась очередная порция воды, перевела взгляд на довольно ухмыляющегося Кеннета, а затем на наполняющийся опустевший бокал. Змей-искуситель, не иначе.
– Если желаете, то могу дать ваш адрес тому же поставщику, который привозит мне эту воду.
Вас когда-нибудь соблазняли минеральной водой? Ещё и не наутро после бурной вечеринки? Меня вот впервые, но отказаться было просто грешно.
– Я была бы не против.
– Этель, вам всегда так сложно просто сказать «да»?
– Смотря кому, господин Кеннет, – я снова отпила из бокала, проигнорировав обращение ко мне по имени. – Кстати, почему к вам всегда обращаются именно так, ведь вы же сын герцога Доунстоунского, а в обществе принято упоминать если не титул родителя, то следующий за ним.
А вот тут Кеннет посмотрел на меня с нескрываемым интересом, словно увидел нечто диковинное перед собой: – Вы на самом деле не в курсе этой истории?
Я покачала головой: – Нет. Сплетнями не интересуюсь, светской жизнью – тоже. Лишь в общих чертах в курсе событий.
– Всё-таки удивительная вы женщина, Этель... Что ж... История достаточно банальна: когда настал черёд выбирать будущую профессию и академию после завершения домашнего обучения, мой отец хотел, чтобы я пошёл в политику, несмотря на достаточно высокий уровень дара. Он вообще никогда не рассматривал проявление магических способностей всерьёз, считая их всего лишь частью статуса, дающих преимущество перед теми, кто не обладает предрасположенностью к магии. Случилась крупная ссора, в результате которой мне было поставлено условие, что если продержусь на факультете инквизиторов год, то получу право продолжить обучение, если нет, то переведусь на юридический с полной пересдачей предметов за первый курс без взаимозачётов, даже при совпадении часов. Такого упорства от одиннадцатилетнего подростка никто не ожидал, считая просто блажью и красивыми рассказами о вечно воинствующих инквизиторах, стоящих на страже магических законов. Естественно, поступал на общих основаниях на бюджетное место. Ни гроша за моё обучение никто платить не собирался, надеясь, что вылечу после первых же вступительных экзаменов. Я не только выдержал все испытания, но и сдал все предметы на высший