картина была, конечно, страшновата. Со значительной скорость, глядя на меня, демоница употребляла на обед добытое сердце Зверя в сыром виде.

Если бы она чавкала, или вела себя сродни животному, могло бы вызвать чувство отвращения. Но эта особа поглощала свою добычу… естественно. И это даже чем-то привлекало.

Нет! Мне точно надо что-то делать с этой ненормальной бабой, сам становлюсь слегка с придурью. Или же нет? Вон Дашка подоспевшая тоже смотрит с живейшим интересом на мою первую пленницу.

Вот же демоны! А отмывать её теперь как? Я с ней спать не лягу, пока ручей не найдём какой. Чур меня, чур!

Глава 20

Признаюсь, недооценил размеров территории, которую так или иначе считали вагри своей, а ведь это только людское сообщество. За следующих четыре дня движения по лесным дорогам ни одного представителя иного народа мы не встретили, зато самих обитателей под плотными кронами деревьев было хоть отбавляй.

Встречая этих представителей местного народа, я понял, насколько близко они живут в гармонии с природой, если так можно это назвать, и насколько неправильные в подчинении у Дарьи местные. А так же мне стала понятна причина, по которой к этому краю проявила интерес Девана.

У каждого варги был питомец различной породы из представителей местной живности. Так как магии в этом мире хоть отбавляй, каждое животное было в какой-то мере Зверем, а значит имело полезные навыки, кроме своих физических параметров. Этим пользовались живущие тут люди.

В нашей группе своих номи, то есть питомцев на местном, не было. Или можно считать Рыжку номи для Щукиной? Если так, то наша четвероногая красавица где-то на самом верху престижного списка. У мужчин из сопровождения по разным причинам они были потеряны, а получить новых из-за навалившихся проблем в этих землях было не так-то просто. Эта была одна из важнейших причин, почему продвигать интересы Деваны стало возможно.

Эта самая причина с красноватым оттенком кожи сейчас развалилась прямо у моих ног. Ракси решила в этот раз устроиться на животе, задрав ножки к потолку и немного покачивая в так утробному размеренному рычанию. Верхнюю половину тела опирала на локти. Можно было бы подумать, что при таком размере груди ей было просто не комфортно ровно лечь на застилавший пол в просторном помещении собраний ковёр, однако я был уверен в обратном. При желании эта бестия могла занять любое желаемое ей положение, но своё главное оружие она выставила на всеобщее обозрение. Мы приобрели стараниями Даши новую одежду для всех наших женщин, когда добрались до центрального города вагри, и даже меня не забыли, но на демонице любая, даже закрытая как сейчас туника, смотрелась как прозрачная ночная сорочка. Одно слово — чертовка!

Этих демонов и их влияние на жизнь в лесах мы и собрались сейчас обсудить в доме совета в центральном городе лесных людей.

Вообще, гармоничное слияние с природой у местных жителей меня продолжало удивлять. Во многом оно было определено внешним влиянием альвов, которые запрещали серьёзное вмешательство в окружающий лес и его жизненные устои, но всё равно подобного уровня развития, признаюсь не ожидал.

Ещё по небольшим поселениям, встреченным нам на пути, были хороши видны отличия в жизни местных людей и людей из королевств. Да даже в нашей лесной стране люди жили привычно расчищая себе место под хозяйство, забирая его у леса. Здесь вся жизнь проходила под тенью деревьев. Если было возможно, то дома буквально выращивались на выбранном месте, заставляя ствол и крону растения принять нужную форму. Так вместе соединяли несколько стволов и получали небольшого размера домик.

Для крупного поселения, как город в котором мы сейчас были, использовали брёвна, но совсем не использовали гвоздей. Сооружали конструкции с использованием магии земли и природных умений, так же опираясь часто на живые исполины в важных для устойчивости местах. К примеру сейчас мы сидели в большом круглом помещении, купол которого удерживали переплетённые стволы какого-то прочного растения, они украшали стены вокруг, создавали арки проходов и, конечно, полусферу над нами.

Если что, тут и металл обрабатывали, куда без него, но точно не добывали, потому он был довольно дорогим. Не всё ограничивал Высший Народ этой земли, но позволить рыть недра пришлым не собирался.

Отношение к альвам, вполне очевидно, было очень уважительное, по крайней мере внешнее. Поэтому реакцию на золотистый обруч на шее нашей представительницы высших была весьма яркая для неподготовленного вагри, но удерживаемая в себе. Большинство просто не могли себе вообразить возможность пленения альва. Умница Ангелина и это научилась быстро использовать в нашу пользу.

Так вот, когда мы добрались до Лесного, как просто был назван этот самый крупный город в округе, на местном — Вальди, не дали нам толком отдохнуть в выделенном Даше доме, сразу потянули к местным властям. Объяснялось это довольно просто. Главный бородатый подручный Даши (кстати, так и не знаю, как его зовут) и сама девушка нас просветили: отряд их направлялся как раз разведать, что происходит южнее, откуда может идти порча, а мы притащили целую высшую демоницу, и ещё с нами высшая из альвов. О нас хотят узнать больше.

— Кроме того, что мы смогли встретить моих старых друзей, — держала слово Даша, — мы из нашего похода не вынесли никаких новых знаний, скорее подтвердили старые. Причиной агрессивного поведения животных, их непонятных болезней и смертей является сторонне вмешательство — демоническое. Но мы это и так могли предполагать по изменениям сути Зверей.

— Демоны никогда не распространяли болезни ранее. То, что выяснили появление ещё одной божественной сущности на стороне врага, прояснило ситуацию. Не такая уж бесполезная оказалась ваша миссия.

Дарья дискутировала с другой женщиной, представительницей верхов людских варги. Слишком много что-то развелось вокруг влиятельных домни, учитывая патриархальный уклад местного общества. Напротив нас сидело четыре представителя общины мужчин, таких же бородатых, как и наш, и всего одна женщина. Но именно она сейчас плела основную нить разговора.

Кстати, благодаря местным представительницам прекрасного пола, понял всё же, как примерно будут выглядеть и мужчины без излишней растительности на лице. Да, у людей варги лица вытянутые и довольно смуглые, однако при этом весьма красивые и симметричные. Сама староста, если можно было так назвать женщину напротив, явно старше среднего, но весьма эффектную, напоминала чем-то представительницу Древнего Царства с нашей Земли. Опять-таки, условно, потому что видел я только цветные изображения того периода.

При смуглой коже и ярких желтоватых глазах чёрные длинные