Когда они остановились во дворе сгоревшего дома родственников Нева, где тот проводил ритуал защиты, Саша вылезла из машины последней. Ей было немного страшно, однако ее ждало разочарование: ритуал уже завершился, и Войтех даже успел отнести ребенка обратно. Благо гроза разразилась как раз вовремя и здесь и там.

– Все получилось, как и было задумано, – тихонько сообщил Войтех Саше, пока Айя и Ваня рассказывали остальным о том, что произошло на дороге. – Нев уверен, что девочка теперь защищена, я вернул ее практически в то же время, откуда забрал.

– Что ж, это здорово, – с легким разочарованием в голосе улыбнулась Саша.

Конечно, она была разочарована не тем, что у них все получилось, а тем, что немного не успела. И Войтех это заметил:

– Что-то не так?

– Нормально, – отмахнулась она, – просто устала. – И, чтобы не врать дальше, потянула его к остальным.

– Судя по описанию места, где все произошло, вы попали в аварию вблизи старого заброшенного кладбища, – говорил тем временем Нев. – Возможно, близость призрака-убийцы, не единожды окропившего себя кровью, спровоцировало появление других призраков. Раз призрак изолирован, другие тоже скоро упокоятся. Но не лишним будет убедиться в этом, проверить, чтобы никто не остался, не дать им разбрестись. Иначе мы запросто можем получить бродячий призрак и проклятое место, где машины будут постоянно попадать в аварии, а люди погибать. Так что кому-то придется дать мне свой автомобиль. Или подвезти меня туда.

Войтех с сомнением посмотрел на друга. Выглядел Нев неважно после последних дней, когда ему то и дело приходилось колдовать. И еще больше сил он потратил на проведенный только что ритуал. Не то чтобы Войтех сам чувствовал себя отлично, но не предложить помощь не мог.

– Я могу пойти с тобой? – спросил он. – Возможно, моя помощь будет не лишней.

– Твоя может понадобиться, – не стал отказываться Нев. Очевидно, чувствовал он себя еще хуже, чем выглядел.

– Тогда, полагаю, и я смогу пригодиться? – заметила Айя. – Тем более я могу указать вам место, где все произошло.

– Так и поступим, – подвел итог Нев. – А остальным я настоятельно советую пока выбрать другую дорогу для возвращения в Санкт-Петербург.

8 октября 2016 года, 22.10

паб «Bayern»

г. Санкт-Петербург

– И она мне, значит, говорит: «Вы меня топите!» А я ей: «Да вы посмотрите на меня, я неделю не мылся. Как я могу вас топить?» – Ваня сделал такое комичное лицо, что все живо представили его, немытого и небритого, только что вернувшегося из вылазки в горы, разговаривающего со скандальной соседкой снизу, и рассмеялись.

В небольшом зале уютного пивного ресторана их было семеро: Ваня, Анна, Нев, Саша, Войтех, Максим и Айя. Все, кто был так или иначе задействован в двух последних расследованиях. Должны были вернуться и Долгов с Дементьевым и Лилей, но их самолет задержали, и они не успели. Эльвира, ко всеобщему облегчению, укатила домой, а потому Ваня, сидящий рядом с Анной, по-хозяйски закинул руку на спинку дивана за ней. Анна, что удивительно, не сопротивлялась.

И Нев, и Войтех выглядели еще не совсем оправившимися после своих приключений. Айя снова надела браслеты, поэтому ее лицо оставалось непроницаемым. Следить за призраками им пришлось до самого утра, и только когда Айя заявила, что больше не чувствует их, Нев согласился с ее словами, а Войтех не поймал ни одного видения, они вернулись домой. Этот день был объявлен выходным, поэтому на работе все появились только утром следующего. А Ваня предложил вечером собраться в ресторане, пока они не разъехались по новым расследованиям.

– Я предлагаю сделать такие посиделки после расследований традиционными, – заявил он, когда официант поставил перед ним уже третий бокал с пивом. – А то что мы все на совещаниях да на совещаниях вместе едим, надо иногда и собираться.

Возражений ни у кого не нашлось, по крайней мере пока. Они продолжали весело болтать, а Саша периодически поглядывала на Максима, вспоминая слова Айи о том, что она должна отпустить его. Сейчас, когда все злоключения остались позади, она снова не понимала, как именно должна отпустить его. Не думает она давно о нем, сама же ушла. Возможно, стоило начать с простого: со смены фамилии.

– Да где там официантка? – возмутился Ваня, когда третий бокал опустел. – Я сейчас протрезвею, а это нехорошо!

– Я схожу за пивом, – вызвалась Саша. – Кому сколько?

Заказов ей набросали столько, что рук едва ли хватит, и это позволило позвать с собой Максима. Тот был несколько удивлен ее выбором, но отказываться не стал. Пока бармен наливал им заказ, они стояли у стойки.

– Что будешь делать с машиной? – поинтересовался Максим, когда молчание затянулось.

– Продам на металлолом, очевидно, – вздохнула Саша. Любимую машину было жалко до невозможности. – Восстановлению она не подлежит.

– Хочешь, я подарю тебе новую?

– Думаю, это будет неуместно.

– Почему?

Саша возмущенно посмотрела на него.

– Потому что мы больше не женаты.

– Я подарю ее тебе как другу, – пожал плечами Максим.

Саша сразу вспомнила слова Айи и поняла, что она была не так уж и не права.

– Не нужно, Макс.

– Почему? – не сдавался он. – Дворжак будет ревновать?

Дворжак, безусловно, будет ревновать, но дело было вовсе не в этом.

– Не из-за него не нужно, а из-за нас, – покачала головой Саша. – Я, кстати, хотела тебе сказать, что хочу сменить фамилию. Стану обратно Романовой.

– Ты же не хотела заморачиваться с документами, – напомнил Максим, и в голосе его проскользнули едва заметные нотки льда. С каждой секундой Саша все больше убеждалась в правоте Айи.

– А сейчас решила, что это неправильно.

– Ну что ж, если хочешь, меняй. Едва ли тебе нужно для этого мое разрешение.

– Не нужно. Я просто хотела, чтобы ты знал.

Бармен как раз поставил перед ними наполненные бокалы, что позволило Максиму ничего не отвечать. Он взял большую часть, оставив Саше пару, и направился к столу. Там Ваня рассказывал уже новую историю, еще более веселую, поскольку смеялись все. Войтех только бросил на Сашу быстрый взгляд, но ничего не сказал.

Разошлись они уже за полночь. Максим и Айя уехали на такси вместе, Ваня уговаривал Анну сделать то же самое, но та так и не поддалась. Правда, сели они все равно в одно такси, поскольку Ваня заявил, что сначала оно отвезет домой девушку, а потом его, и заплатит за все он. Возможно, за время поездки он ее и уговорит. По крайней мере, от Саши не укрылось, как тщательно он следил, чтобы Анин бокал всегда был полон. Напоить девушку – не самый красивый поступок с его стороны, конечно, но, возможно, все остальное он уже перепробовал.