ничего не сказать. Удивило, обескуражило и напугало. Несмотря на весь этот спектакль и декорации, рассчитанные на примитивные народы, населявшие Единство, это существо не определило, что я уже Восходящий.

253

Я некоторое время не мог уложить в голове информацию о том, что настолько продвинутая цивилизация тоже допускает ошибки. Это ещё больше меня укрепило в скептическом взгляде на, правивший в древности всем Единством, Народ Кел. Кем бы они ни являлись, а до всеведущих богов, какими их здесь все повсеместно считают, им далеко.

Сфера Дайсона — это астроинженерный объект, внутренняя площадь его хоть и не вся покрыта Кругами Жизни, где проживают разумные обитатели, но участков, освещённых игг-светом, как звёзд на небе, что по ночам можно наблюдать невооружённым взглядом. Сколько, может, жить в одном таком? Расширенное сознание с готовностью начало решать подкинутую разумом задачку, но я усилием воли остановил этот процесс. Какая мне сейчас разница? Главное, что меня встретил искусственный интеллект, и, похоже, не самый продвинутый. Что, в общем-то, наверное, нормально. Сколько соискателей здесь появляется каждый день, каждый час, каждую минуту? Сколько разумных обитателей Вечности потребуется, чтобы работать с каждым? Ответа у меня не было, но, судя по всему, это какие-то запредельные числа. Я был уверен, что есть и разумные служители Храма, без них это всё смогло работать едва ли. Но сколько их? Этот вопрос также остался открытым.

Тем временем служитель продолжал вещать:

— Поднимись, оставь свои вещи в Ларце и войди во врата Вечности, о незнакомец. Выйдя из них, ты обретёшь имя среди Восходящих!

Оно сделало приглашающий жест, призывая взойти к Саркофагу, и отступило в сторону. В сиянии безвременья уже парил мой гвоздь. Я, не подавая виду, что не верю в это представление ни на грамм, поднялся по ступенькам, быстро разоблачился, сложив все свои вещи в криптор, а браслеты крипторов сложил в ларец. Оглянувшись по сторонам, не увидел никого, кроме безучастной фигуры храмового служителя. Когда не знаешь, что делать или не уверен, делай шаг вперёд. Его я и сделал.

Столб призрачного света принял меня. Ощущения были сходны с волновым душем. По обнажённой коже словно прошлись пером. Устройство изучало и диагностировало меня. Вместе с этим, тело стало невесомым и поднялось.

Серебристый гвоздь Стигмата парил около моей левой кисти — и как будто наяву стала видна исходящая от него голубоватая сеть, пронизывающая всё тело. Одновременно с этим я прочитал сообщение в рунном интерфейсе. Это было очень похоже на сообщения, приходившие в Скрижаль, но в то же время выглядел иначе: призрачные витиеватые золотые строчки на Языке Кел, которые возникали одна за другой:

Неизвестный органический носитель…

Отражение Вечности не обнаружено…

Стигмат обнаружен…

Анализ строения…

Анализ Атрибутов…

Анализ Скрижали…

Анализ Атласа…

Проверка печатей…

Проверка изъянов…

Проверка клятв…

Поверка запретов…

Длилось это около тридцати секунд и было похоже на полную оцифровку тела и разума.

Обнаружены одна особенность строения

Звёздная Кровь — 872/1215 капель

Руны — 45/103

Звёздные Монеты — 42

Нить: мир «Заливные Луга», Бассейн Душ

Символ Вечности налился ярким приглашающим свечением. Я догадался, что это означает конец сканирования. Проверки пройдены. Теперь меня пустят в загадочную Вечность?

Перенос отличался от того, как это бывает, когда это делает Стрела. Ощущение тела пропало. Я даже испугаться толком не успел. А потом, когда руки и ноги снова начали ощущаться, меня очень быстро тянуло вверх и ввысь. Пришёл запоздалый страх. Всем ведь известно: чем выше заберёшься, тем больней будет шваркнуться.

Вокруг был чёрный тоннель, взгляду было не за что уцепиться, но скорость ощущалась, и она нарастала, пока сверху не забрезжил свет. Точка разрослась до пятна золотистого света.

А потом пятно сложилось в сферическую конструкцию невероятной красоты и изящества. В ней я с трудом узнал — Небесный Трон, оплетающий чёрную дыру ажурными конструкциями, но вблизи оно выглядело совершенно иначе. Это сооружение было невероятно по грандиозности своего замысла и красоте исполнения. Мощь существ, способных на такие свершения, как постройка Сферы Дайсона и Небесного Трона заставляла трепетать всё внутри. Достижения науки их должны быть невероятны. Народ Кел управлял пространством, временем, материей и гравитацией, можно ли их называть после такого людьми? Сомневаюсь… Это уже совсем другая ступень развития.

Моё невесомое и невидимое тело подлетало всё ближе к этой огромной и изящной астроинженерной конструкции. В какой-то момент сложные переплетения конструкций заслонили всё остальное. Я видел только их, продолжая стремительно лететь на них, словно мотылёк на свет свечи. В тот момент, когда подступил страх того, что сейчас мой прекрасный полёт превратится в неконтролируемое падение, то, что было мной, провалилось в чернильную бархатную тьму.

Падение остановилось. Я парил в нигде и в никогда. Тут не было пространства, не ощущался бег времени. В этот момент в моей голове раздался женский голос:

Вечность приветствует тебя, Восходящий.

Назови своё имя и входи.

— Кир из Небесных Людей…

Голос заговорил снова:

Восходящий, ты подтверждаешь новое имя?

— Подтверждаю…

Перед внутренним взглядом засияла руническая надпись, словно моё имя теперь вплавлено в материю Вечности навсегда. И тьма развеялась, и я увидел голого себя, стоящим на фрагменте пласталевого покрытия ангара а-крейсера.

Некоторое время ушло на то, чтобы понять — это не я, а кукла, выполненная по результатам сканирования моего тела. Его можно было отдалять, приближать и крутить по-всякому, стоило только захотеть это сделать. Но я не понимал, зачем мне это показывают. Спустя некоторое время в голове прозвучал уже знакомый обворожительный женский голос:

Твоё отражение воссоздано, Восходящий. Ты можешь оставить его прежним или изменить согласно своим желаниям, используя Звёздную Кровь.

Всё это было похоже на одну из игр, из той прошлой жизни, утраченной без моего согласия навсегда. От неё остались только рваные воспоминания, лишь иногда внезапно всплывавшие, как сейчас, например. Мы, совершенно точно, проходили боевое слаживанье нашего подразделения, проходя в виртуальной реальности тренировки, сценарии и компании. Даже свою капсулу полного погружения в VR-реальность вспомнил.

Полюбовавшись на себя со стороны, решил, что выгляжу нормально. Менять я бы не стал ничего и бесплатно, а за доставшуюся с таким трудом Звёздную Кровь… Нет. Не буду. Я и до Единства выглядел вполне себе достойно, а после подросших Атрибутов, выглядел как статуя древнегреческого божества. Рожа, конечно, рязанская. Не сказать, что красавец, но что выросло, то выросло. Становиться кем-то другим я не собирался и не хотел.

Я хочу