Мы уже обогнули большую часть планеты и подлетали к городу, и я наблюдала на экране, как приближается точка назначения. Незнакомый город с неизвестными мне правилами. Но именно там я могла найти свое спасение.

Как вовремя Ларс решил заглянуть к странникам.

Обитаемые планеты в этой части галактики открыли совсем недавно, и я предполагала, что городу лишь пару десятков лет, потому ожидала увидеть небольшую базу на несколько тысяч человек.

Каким же было мое удивление, когда перед нами развернулся целый город, построенный и заселенный желающими жить подальше от имперской власти.

Здания без каких-либо куполов и генераторов воздуха, напоминали постройки земных городов, к каким я привыкла с детства. Но с присущими культуре альтерран массивными сооружениями в центральной его части и высокими пиками передатчиков.

Стояло раннее утро, и город только просыпался от ночной дремы.

Еще сверкали синими, зелеными и красными огнями магистрали. Подсвечивались неоном высотные здания. По воздушному пути сновали немногочисленные флайеры и аэроциклы. Красноватое небо начало светлеть на востоке.

Поднимающаяся над зданиями оранжевая звезда золотила своими лучами заснеженные пики гор, что возвышались за городом. Чуть дальше переливалось бликами побережье моря, около которого стояли специальные приспособления, аккумулирующие энергию волн.

Все выглядело безопасным и мирным, хотя Ларс до конца не верил в исключительную доброжелательность местных жителей и на всякий случай прихватил с собой оружие. Даже мне выдали небольшой парализатор. Но видно, риск был не так уж велик, раз мы сюда летели.

— Пришел ответ из космопорта, — указал Дарси на второй экран. — Нам выделили место для посадки.

Алландэр проследил взглядом за вторым нашим кораблем, где летел Ульфин. Затем прочитал сообщение из диспетчерской и кивнул:

— Хорошо, подхвати принимающий луч.

Вокруг нас выросла площадка с защитным покрытием, какие имелись во всех городах империи для небольших космических кораблей. Легкий толчок — и компьютер сообщил, что мы на месте.

Пока райнарцы собирались, я открыла в комме свой список, как вдруг с удивлением поняла, что здесь ловит наша, галактическая Сеть.

В другой галактике! Наша Сеть!

Я открыла рот от удивления. А потом обратила внимание на список непрочитанных сообщений, которые пришли мне за то время, пока я оставалась без связи. И кто бы мне так упорно писал? Нейтан, собственной персоной. Понятия не имею, как он выяснил мой новый номер, но половина сообщений — точно от этого подлеца.

«Тина, где ты? Я узнал, что ты работала на Экторе, но тебя там не оказалось».

«Скажи, где ты находишься, нам срочно нужно поговорить».

«Почему ты не выходишь на связь?!»

И все остальное в этом же духе.

Я не успела прочитать сообщения до конца, тем более, среди них имелись аудио и видеозаписи, которые мне смотреть и вовсе не хотелось.

— Что там у тебя? — спросил Ларс, повернувшись ко мне.

Я подумала о том, что неплохо подразнить райнарца. Но здравый смысл дал мне пинка: я тут же закрыла провокационные сообщения, оставив на экранчике список препаратов. И при этом почувствовала себя настоящей шпионкой, хоть и пыталась всего лишь отстоять свою независимость от двух слишком наглых ушастых типов.

— Все то же самое, ничего интересного, — буркнула я, демонстрируя Ларсу недовольство. Я не собиралась с ним мириться.

— Нам пора. Ты будешь находиться со мной, на всякий случай. Заглянем в пару мест, потом займемся твоим вопросом, — ничего не понял Ларс.

Мы вышли из корабля на площадку. Неподалеку сел второй звездолет, и в нашу сторону направлялся Ульфин Вэйлис с Миррелем и еще одним райнарцем. Я сразу же отошла, чтобы не чувствовать дурацкой связи, которая так часто напоминала о себе. И лишь смотрела издалека на двух своих начальников, которые обсуждали дальнейший план действий. А потом Ульфин что-то перекинул в браслет Алландэра.

Между ними я замечала какое-то напряжение, их лица не выражали радостных эмоций, словно они общались друг с другом исключительно по вынужденной необходимости. Но я постаралась не придавать этому значения. Мне должно быть абсолютно фиолетово все, что с ними происходит.

За это время Дарси выкатил из заднего отсека звездолета блестящий антигравитационный мобиль. За рулем расположился Кайлер, я же опустилась на заднее сиденье.

Я ожидала, что Ларс пойдет вперед, поэтом недовольно поморщилась, когда он уселся около меня и дал Дарси команду двигаться.

Капитан перебросил в бортовой компьютер машины координаты из своего браслета. Я заметила там карту города.

— Где ты ее взял? — удивленно спросила я.

— Ульфин раздобыл, пока мы подлетали. Он пообщался с представителями космопорта, и ему подсказали, где его скачать, — уклончиво ответил Алландэр, а потом придвинулся ко мне и неожиданно погладил бедро.

Я сжалась, деваться в тесном мобиле некуда. От Дарси нас отделяла прозрачная перегородка, и он не мог слышать, о чем мы беседовали.

— Не надо, я тебе уже говорила, что все кончено, — поежилась я, отводя от себя руку Ларса. — Я полетела сюда исключительно по служебной необходимости.

— Это все из-за Ульфина? — на полном серьезе спросил Алландэр.

Вот же мужчины! Что земляне, что райнарцы — все одинаковы. Нет, чтобы поискать ответы в себе, они постоянно хотят сделать крайними других.

— Нет, не из-за Ульфина. Ты просил меня тебе верить, а сам лишь проверял, ты поверил Вэйлису и по-прежнему считал меня предательницей. Ты сам предал мои к тебе чувства. Но их больше нет. И никогда не будет.

— Я не верю, что ты так легко сдалась. Мы еще можем обрести совместное счастье, — настойчиво заявил Ларс, глядя на меня в упор.

Я тяжело вздохнула и отвернулась к окну, чтобы не отвечать на реплику. Я не могла его простить. Но хуже всего другое. Я и сама не знала, что чувствую к Ульфину Вэйлису. Хоть я и пыталась постоянно избавиться от мыслей о нем, они упорно одолевали, причем не только эротические, но и самые, что ни на есть, обычные. И я понимала, что Ульфин с самого начала полета не был мне безразличен, хоть я и пыталась бороться с этим ощущением.

— Я не хочу об этом говорить. Когда ты, наконец-то, поймешь? — тяжело вздохнула я.

— Я никогда не отказываюсь от своих планов, — на полном серьезе заявил Ларс. — Дай мне хотя бы один шанс все исправить, позволь объясниться.

— Не вижу смысла. Я ошибалась, когда думала, что ты мне нравишься. Я просто хочу пережить этот