Чуть позже крейсер к Севастополю подошел конвой.

28.05.1942 г. В 1.43 подошел транспорт «Грузия» в охранении эскадренного миноносца «Безупречный», базовых тральщиков «Щит», «Якорь», «Гарпун» и двух сторожевых катеров. Еще чуть позже, в 2.14, лидер «Ташкент» прибыл из Новороссийска в Севастополь. Подход этих кораблей прикрывался авиацией ЧФ и происходил в темное время.

В 22.15 лидер «Ташкент» и в 23.58 транспорт «Грузия» со своим охранением вышли из Севастополя в Туапсе.

Крейсер же почему-то уходил днем. В связи с этим крейсер был вынужден непрерывно отбиваться от самолетов противника. В 7.00 его атаковала пара Ju-88, затем в 11.45 – восемь «хейнкелей» и еще одна пара «юнкерсов». Корабль вел по атакующим самолетам настолько ожесточенный огонь, что у одного из 100-мм зенитных орудий оторвался ствол. Но тем не менее крейсер благополучно вернулся на базу. Во время этого похода у крейсера вышла из строя турбина высокого давления ГТЗА правого борта. Поэтому встал на ремонт в Поти.

30—31 мая. В Севастополь прибыли подводные лодки Л-5, Л-23 и С-32. Они доставили 25 т боезапаса и 127,8 т продовольствия. В тот же день лодки вышли из Севастополя в Новороссийск. Подводная лодка Л-4 прибыла из Новороссийска в Севастополь, доставив 50 т боезапаса и 11 т продовольствия. В этот же день лодка вышла в Новороссийск.

Попытка удержать Севастополь после падения Керчи достаточно дорого обошлась советскому командованию. Флот понес достаточно тяжелые потери. Правда, в отличие от предыдущего периода, когда флот терял корабли в борьбе с самим собой, потери были боевыми. Но многих из них могло не быть.

Прежде всего, многих потерь могло не быть, если бы в Севастополь вовремя доставили нужное количество боезапаса и продовольствия, если бы город в достаточной степени был обеспечен зенитной артиллерией, если бы…

Таких «если» много, но… как случилось, так случилось. Надеясь на то, что Крымский фронт перейдет в победное наступление, командующий флотом предпочел иметь в городе минимум запасов, предпочитая перейти на осадный паек, нежели рисковать кораблями, доставляя в город все необходимое.

За эту ошибку флот заплатил достаточно высокую цену. Обратимся к истории морских перевозок в город в июне.

Группа малых подводных лодок, базировавшаяся в Севастополе, в расчете на то, что Крым скоро будет освобожден и нужно будет действовать на коммуникациях отступающего противника, 31 мая была переведена в Туапсе. Надежды не оправдались.

1 июня из Новороссийска в Севастополь прибыли подводные лодки Д-4 и С-31. Они доставили 72 т боезапаса и 25 т продовольствия. Доставка подводными лодками – занятие дорогое, но только этот способ доставки оказался безопасным.

Управление всей организацией перевозок осуществлялось группой во главе с капитаном 1-го ранга А. Крестовским. Организационно командование 1-й и 2-й бригад подводных лодок ЧФ готовилось к тому, что им может быть поставлена задача перевозки грузов в осаждённый Севастополь и вывоза оттуда раненых. Подобные задачи ранее никогда не выполнялись. Были рассчитаны два варианта подготовки лодок к загрузке: со снятием и без снятия одной группы аккумуляторной батареи.

Первый вариант давал возможность принимать наибольшее количество грузов. Однако при этом уменьшалась остойчивость лодки, что могло вызвать опрокидывание ее в подводном положении, поэтому был принят второй вариант. Были произведены средние расчёты по количеству перевозимого груза внутри корпуса лодок. Выглядели они следующим образом: большие лодки типа «Л» могли взять от 64 до 85 т, «Д» – 58 т, «С» – 46 т, «Щ» – 39 т, «А» – 15 т, «М» – до 9 т. В пассажирском варианте средние и большие подлодки могли принимать по 80—100 человек. С 5 мая ПЛ Л-4 (Е. Поляков), Л-6 (Ю. Стршельницкий), Л-23 (И. Фартушный) и Д-4 (И. Израилевич) были привлечены к перевозке грузов. К ним с 1 июня присоединились Л-24 (Г. Апостолов), С-31 (Н. Белоруков), С-32 (С. Павленко). В июне начали перевозки и «малютки». К сожалению, это капля в море. Один транспорт того времени мог доставить от 1000 до 5 тыс. т (в зависимости от водоизмещения и характера груза). За 75 рейсов подводные лодки доставили в Севастополь 2324 тонны боеприпасов, 1038 тонн продовольствия, 574 тонны бензина, вывезли 1392 раненых, больных, эвакуируемых женщин и детей. Это всего один рейс транспорта с полной загрузкой. Но, увы, подводные лодки брали 9—85 тонн и расходовали на их доставку за рейс от 3 до 15 тонн топлива. Затратно, но…

Из воспоминаний командира электромеханической боевой части Л-4 Н. Прозуменщикова: «Никто из нас не имел практики использования лодок в качестве транспортных средств. И мы удивились, когда к причалу подтянули железнодорожные вагоны, и всё, что в них находилось, нам предстояло загрузить на лодку. Но потом это нас уже не удивляло, Севастополь требовал продовольствие и боеприпасы, горючее и медикаменты. Все инструкции полетели к чертям. Мы перевозили боезапас при недопустимо высоких температурах в артиллерийских погребах, размещали ящики или просто консервные банки в таких “святых” местах, какими являлись проходы у аккумуляторных батарей, обычно содержащихся в идеальной чистоте». Разгружались лодки в бухтах Севастополя: сперва в Южной, потом в Камышовой, Стрелецкой и Казачьей, в районе 35-й батареи.

2 июня. В 2.26 лидер «Ташкент» и эскадренный миноносец «Безупречный» прибыли из Новороссийска в Севастополь, доставив 1015 человек маршевого пополнения и 130 т боезапаса. Лидер и эскадренный миноносец, приняв на борт 130 раненых и 722 человека эвакуированных, вышли из Севастополя в Туапсе.

Утром из Севастополя, для встречи танкера «Громов», подходившего к главной базе с 745 т бензина разных сортов, в охранении четырех сторожевых катеров, вышли базовые тральщики № 412 «Арсений Раскин» и № Т-411 «Защитник». Вскоре они вступили в охранение танкера. С 19.05 до 20.34 конвой 11 раз был безрезультатно атакован самолетами противника, сбросившими 24 бомбы. В 20.50 десять самолетов-торпедоносцев атаковали конвой с обоих бортов и с разных курсовых углов. В 20.55 танкер «Громов» на траверзе мыса Ай-Тодор был атакован группой вражеских торпедоносцев. Его капитан, М.В. Фомин, маневрировал искусно, но при уклонении от последних четырех торпед, устремившихся одновременно к борту с кормовых и носовых курсовых углов, не удалось избежать встречи с одной из них. Танкер мгновенно вспыхнул огромным факелом. Погибли все комендоры носового орудия, пулеметчик и военный лоцман. Оставшиеся в живых успели сесть в спасательный бот. Его тоже окружало пламя сильно полыхавшего на воде бензина. С огромным трудом отошли от борта тонущего танкера и вышли из полосы огня. Спасшихся моряков принял на борт Т-411 «Защитник».

Из Новороссийска в Севастополь прибыл также транспорт «Абхазия» в охранении базовых тральщиков «Трал», «Щит», «Гарпун» и трех сторожевых катеров. На транспорте и тральщиках было доставлено 1770 человек маршевого пополнения, 225 т боезапаса, 90 т авиабоезапаса и 388 т продовольствия. Разгрузившись и приняв на борт 357 раненых, «Абхазия» со своим охранением вышла в тот же день из Севастополя в Туапсе.