До начала XX века в русском искусстве содержательная сторона чаще всего доминировала над художественными поисками. И публика, даже самая просвещенная, искала в произведениях живописи прежде всего содержание, желательно социальный пафос. Именно поэтому новаторство даже импрессионистов, которые для этого времени уже стали анахронизмом, в России казалось непонятным и подвергалось осуждению.

Художники-авангардисты начали движение в совершенно ином направлении, сосредоточившись на поисках новых художественных форм, но вовсе не на изобретении новой актуальной тематики.

Датой возникновения русского авангарда можно считать 25 апреля 1908 года, когда усилиями Николая Кульбина (1868–1917), врача-психиатра по образованию, а также художника и теоретика искусства, была организована выставка под названием «Современные течения в искусстве». Она открылась в Санкт-Петербурге, в «Пассаже» на Невском. На этой выставке были представлены работы самого Кульбина, братьев Бурлюк, Александры Экстер, Аристарха Лентулова, с которыми мирно соседствовали полотна мирискусников Л. Бакста, А. Бенуа, И. Билибина. Выставка вызвала большой ажиотаж.

Несколько позднее усилиями М. Матюшина, Е. Гуро, И. Школьника создается ставший впоследствии знаменитым «Союз молодежи». В марте 1910 года проходит его первая выставка, в которой участвуют Бурлюки, М. Ларионов, Н. Гончарова, И. Школьник, А. Экстер и др. В дальнейшем «Союз молодежи» провел еще шесть выставок, последняя из которых состоялась уже в 1917 году.

В декабре 1909 года происходит еще одно знаковое событие в культурной жизни России: из Одессы в Петербург и далее в Ригу прибывает так называемый «Салон Издебского». Это передвижная выставка, которая знакомит русскую публику с лучшими образцами современного западного искусства и с новейшими достижениями искусства русского.

Владимир Издебский (1882–1965), организатор выставки, был известным одесским скульптором и художником. Некоторое время он являлся членом «Нового объединения художников, Мюнхен», председателем которого до 1911 года был В. Кандинский. Он впервые показал широкой публике в России работы А. Марке, Ж. Брака, М. Вламинка, К. Ван Донгена, А. Матисса, А. Руссо, Ж. Метценже, Дж. Балла, а также А. Явленского и В. Кандинского. На выставке были представлены также авангардные работы Н. Гончаровой и М. Ларионова.

Примерно в то же время выходит русский перевод «Первого манифеста футуризма» Ф. Т. Маринетти, который до этого был напечатан во французской «Фигаро». Так происходит первое знакомство с футуризмом, который окажет огромное влияние на русский авангард наряду с идеями кубизма. Вообще, понятие «кубофутуризм» у некоторых исследователей является синонимом русского авангарда в целом. В 1910-х годах все явления русского авангарда объединялись термином «футуризм».

Больше всего футуристов появилось среди литераторов, для которых язык стал одновременно живописной палитрой и полем для экспериментов. Любопытно, что многие из них, пробовали себя и в изобразительном искусстве. В конце 1912 года группа футуристов, в которую входили В. Маяковский, А. Крученых, братья Бурлюки, а также В. Хлебников, выпускает знаменитый манифест под названием «Пощечина общественному вкусу», основная идея которого заключается в обосновании права сочинителя (и художника) на неограниченный эксперимент.

«ПОСЛЕДНЯЯ ФУТУРИСТИЧЕСКАЯ ВЫСТАВКА КАРТИН “0.10”»

КАФЕ «ПИТТОРЕСК»

Группа «Гилея», участники которой называли себя также «будетляне» (это название фактически стало русским аналогом термина «футуристы»), пропагандировала сближение пластических и словесных элементов в поисках и нового изобразительного, и нового литературного языка.

Апофеозом этого синтеза стала постановка в 1913 году футуристической оперы «Победа над Солнцем», текст которой написали А. Крученых и В. Хлебников, музыку – М. Матюшин, а художественное оформление создал К. Малевич.

В 1915 году происходит одно из самых значительных событий в истории авангарда. В декабре в Петербурге, в галерее Н. Е. Добычиной «Художественное бюро» на углу Мойки и Марсова поля, проходит «Последняя футуристическая выставка картин “0,10”». На ней впервые был представлен публике «Черный квадрат» Малевича, знаменующий собой абсолютную победу абстракции.

В 1917 году в Москве В. Татлин, А. Родченко и А. Лентулов в оформлении угла зала в кафе «Питтореск» используют скульптурный модуль, первую передвижную композицию. Это был уже следующий этап в развитии авангарда, движущегося по направлению к кинетическому искусству и инсталляциям эпохи модернизма.

Художники-авангардисты поначалу встретили революцию восторженно, наивно полагая, что в новой жизни им будет даже проще создавать свое новое искусство. И, разумеется, ошиблись. До середины 1920-х годов они еще чувствовали себя относительно свободными в творчестве, хотя не могли не ощущать всей силы грядущего тоталитаризма. Художники создавали новые учебные заведения и мастерские, становились кумирами революционно настроенной молодежи, их лозунги, призывающие к разрушению старого мира и старого искусства, вызывали отклик не только у прогрессивно настроенной творческой элиты, но и у самых широких и неграмотных масс, не преминувших заняться разрушениями в самом буквальном смысле.

Но властям вовсе не нужен был творческий хаос, а тем более оставшийся островок свободы. И генеральная линия партии жестко направила художников в определенное русло, теперь они должны были создавать и поддерживать конкретный миф.

Впрочем, поиски русских авангардистов были продолжены на Западе. Кто-то смог эмигрировать, чьи-то работы остались в Европе. Во всяком случае, только эти десять лет бурных художественных поисков и находок были вписаны в контекст мировой истории искусства.

Чтобы понять, а тем более полюбить абстрактное искусство, которое создавали Малевич и Кандинский, сначала нужно разобраться в их идеях, понять, зачем они это делали.