У Нокса, очевидно, слишком большой опыт общения с женщинами, потому что он без проблем находит мой клитор, проводит пальцем по моим влажным складочкам и использует его для круговых движений, поглаживаний и работая со мной, как чертов профессионал.

Это почти оскорбительно, насколько легко все это для него.

Его пальцы безжалостны, когда он поднимает меня все выше и выше, и на секунду мне кажется, что он наслаждается этим так же, как и я.

Когда я отрываюсь от его губ, чтобы застонать и отдышаться, отчаянно пытаясь контролировать себя, он снова наклоняется ко мне, чтобы прошептать на ухо: — Ну что? Посмотрим, на что ты способна, Яд.

Когда оргазм прорывается сквозь меня, я вынуждена подавить свой дар, чтобы скрыть его, и боль, которая приходит вместе с этим, обжигает мою кожу и мышцы, пока я не думаю, что вспыхну по-настоящему. Из моего горла вырывается всхлип, и мои колени окончательно подкашиваются. Нокс даже не пытается удержать меня, его губы кривятся, когда он отходит от меня, и его узы соскальзывают с моей кожи, когда он понимает, что не получает от меня того, чего хочет. Я сползаю по стене вниз, пока не оказываюсь перед ним на коленях, все мое тело горит от боли, вызванной сдерживанием связи.

Нокс насмехается надо мной, его голос все тот же язвительный, яростный тон, который прорезает мою кожу до самых костей: — Чертовски жалкая, Яд, ты даже не можешь правильно соединиться. Ты просто обуза.

И затем он уходит по коридору, оставляя меня в шортах по щиколотку и с моей уязвленной гордостью.

Что я наделала?

Ладно, нет, я не сделала ничего плохого. Так почему же именно сейчас я чувствую себя самым плохим человеком на планете? Я поступила правильно. Я не завершила связь, это было правильно… не так ли? Это его вина.

Мягкий голос выводит меня из оцепенения: — Мисс? Я могу проводить вас в вашу комнату.

Слезы текут по моим щекам, когда я смотрю на горничную, нависающую надо мной и не обращающую внимания на мою обнаженную нижнюю половину. Она моложе, чем Эвелин, но я не уверена, лучше это или хуже.

Я вскакиваю на ноги и прикрываюсь, пролепетав: — Спасибо, я была бы вам очень признательна.

Она кивает и ждет, пока я соберусь с мыслями, затем ведет меня по коридору. Моя комната находится в отдалении, как можно дальше от вида на море, но она тихая и уединенная, а это все, что мне действительно нужно.

Горничная на секунду замирает, когда я вхожу, а затем говорит: — Дверь запирается изнутри, и только у мистера Дрейвена есть копия ключа, чтобы открыть ее. Мистера Норта Дрейвена, то есть. Здесь вы будете… в безопасности, мисс Фоллоуз.

Отлично, она видела достаточно того, что произошло между мной и Ноксом, чтобы волноваться. — Спасибо… Простите, я такая грубая, я даже не спросила вашего имени.

Служанка улыбается и машет рукой. — Не беспокойтесь об этом, мисс. Я займусь уборкой утром, просто оставьте мне записку, если вам что-то понадобится. Мистер Дрейвен поручил мне позаботиться о том, чтобы у вас было все необходимое.

Свобода, независимость и билет на самолет отсюда. — Моя сумка была в машине Норта, в ней моя одежда.

Она кивает. — Я скоро принесу ее сюда. Спокойной ночи, мисс.

Женщина оставляет меня, и я быстро осматриваю ванную, прежде чем залезть в душ, чтобы смыть с себя вину и ужасное чувство, которое оставил во мне Нокс.

У меня нет выбора, кроме как переодеться обратно в пижаму, оставив шорты в корзине для белья. Я больше никогда, черт возьми, не прикоснусь к ним. Мне действительно стоит их сжечь. Я рассеянно думаю, сколько будет стоить их замена, и внезапно идея стать веб моделью выглядит еще более заманчиво.

Кто-то ведь должен заплатить, чтобы посмотреть на мое сиськи?

Моя сумка лежит на кровати, когда я возвращаюсь в свою комнату, и это напоминает мне о том, что нужно щелкнуть замком на двери, прежде чем забраться в постель.

Я беру телефон и обнаруживаю, что меня ждет сообщение от Атласа.

Я уже позвонил в совет и подал официальную жалобу. Скорее всего, они примут решение в пользу Норта, но я настаиваю на том, чтобы ты оставалась здесь несколько ночей в неделю, Оли. Прости, я не понимал, насколько он чертовски иррационален по отношению к тебе. Сладких снов, милая.

Хотя я не милая. Я действительно гребаный яд, как и сказал Нокс. Я — все, что не так с нашей связью. Если бы я не родилась… неправильной, этого бы никогда не случилось. Мне бы никогда не пришлось покидать их снова, и мы все были бы сейчас целыми, а не этими сломленными людьми.

Нокс так чертовски пострадал от того, что мне пришлось сделать, что я не думаю, что он когда-нибудь простит меня.

Я знаю, что не прощу его.

Я даже не смогу больше смотреть этому парню в лицо.

Черт.

Мой телефон снова жужжит у меня в руке.

Я вижу, что ты прочитала сообщение, Оли, скажи мне, что ты в порядке. Потому что если нет, я приеду туда прямо сейчас, к черту совет.

Я провожу пальцем по его фотографии в контактах. К черту, мы же Связные, верно?

Нокс в бешенстве, и он пытался связать нас. Это не сработало, и он сказал мне, что я дефектная. Наверное, тебя стоит предупредить, что ты пытаешься наладить отношения с кем-то, кто… не стоит этого. Я выключаю телефон, чтобы лечь спать. Спокойной ночи, Атлас. Ты лучший парень, которого я когда-либо знала, и мне очень жаль, что ты застрял с бракованной Связной.

Я выключаю телефон в ту же секунду, когда сообщение доставлено. Мне не нужно знать, что он ответит, мне просто нужно забыть об этом абсолютном дерьмовом шоу, которым является моя жизнь, и отключиться.

У меня не получится бежать от этого вечно, но сегодня я могу это сделать.

Дом сотрясается и я просыпаюсь.

Я уверена, что это землетрясение, и паникую, потому что совершенно ничего не знаю о том, что, черт возьми, делать во время землетрясения. Затем я вспоминаю, что нахожусь в доме Норта и даже не знаю, как выбраться из этого места в привычной ситуации, не говоря уже о стихийном бедствии. Что, блядь, я должна делать?

Я включаю телефон, готовая начать звонить своим Связным, пока кто-нибудь не возьмет трубку и не скажет мне, какого хрена мне сейчас делать, только чтобы найти тридцать сообщений от Атласа.

Когда в доме снова раздается грохот, я понимаю, что тряска абсолютно точно связана с моим Связным, и тут же набираю его номер.

— Оли? Где ты? На каком этаже? Я отвезу тебя домой.

Я вскакиваю с кровати и, спотыкаясь, подхожу к окну, дергаю за шторы, пока не вижу улицу. Конечно, он там.

Ворота тоже развалились.

— Какого черта… Ладно, неважно. Третий этаж, но удачи в прохождении…