— Ладно, — поворачивается и идёт к выходу, — пойду, предупрежу родителей, что мы спустимся только к ужину.

— Эээ! — возмущаюсь. — Я же пошутила! — быстрым шагом догоняю его у самой двери, хватаюсь за руку, следую за ним. Не хватало, чтобы Марк исполнил желание своей матери.

Останавливаемся в коридоре на лестнице. Смотрим друг другу в глаза.

— Уверена?

— Абсолютно.

Честно признаться — я ни в чём не уверена. Мне всё ещё стыдно. Я не знаю, о чем с ними говорить.

— Здравствуйте, — робко произношу, как только Марк заводит меня в гостиную.

— Мама, отец, знакомьтесь — это Алиса, — приобнимает меня за талию, крепко сжимая ладонь. — Моя невеста.

Сглатываю, устремляя ошарашенный взгляд на новоиспечённого женишка. Дыхание спирает в груди, даже дёрнуться не могу.

«Это что ещё за новость? Такими темпами мы завтра свадьбу сыграем?» — красноречиво транслирую вопрос на ментальном уровне.

— Мы с Лисой решили пожениться, — добавляет засранец, бесцеремонно впиваясь в мои губы.

Похоже, ему плевать, что на нас пялятся его шокированные родители.

Под звон рассыпанных на пол приборов, нервная, прикусываю его язык.

— Мм… — промычав от боли, налётчик отстраняется от меня и шипит.

Гневно смотрю в его бесстыжие глаза. Глубокий вдох позволяет слегка отрезветь.

В последнюю секунду сдерживаю себя, чтобы не врезать несносному звучную пощёчину.

Черррт!!!! А что это было сейчас??? Что, мать твою, происходит? А?

— Боже, Марк? Лисонька? Вы серьёзно? — голос очнувшейся от шока мамы Камиллы перетягивает всё наше внимание на неё.

Замечаю рядом стоящего отца в задумчиво-медитативной позе с бутылкой вискаря в руке. Чувствую, этот седовласый красавец-мужчина с удовольствием поможет вернуть мне душевное равновесие…

— Как жаль, что бабушка Розалинда не дожила до этого дня, — продолжает она, вытирая пальцами выступившие слёзы на глазах. — Себастиан, приглашай детей за стол, а я пока новые вилки принесу.

— Ты что творишь? — тихо рычу, осознавая, до чего довели двух интеллигентных людей зрелого возраста. — Они же восприняли новость всерьёз!

— Во-первых: я спасал твою репутацию, — шепчет на ухо. — Во-вторых: я не лгал.

— Во-первых: ты сам мне её испортил, — цежу сквозь зубы. — Во-вторых: меня спросить забыл? Или импровизация вышла из-под контроля? Боже, я хочу наклюкаться… Какая, на хрен, свадьба? — с искусственно надетой на лицо улыбкой, неотрывно отслеживаю, как длинные пальцы его отца умело откручивают крышечку на новой бутылке со спиртным, разливают по стаканам янтарную жидкость.

Подмигнув мне, мужчина приглашает нас обоих присоединиться скорее к увлекательной беседе, нежели к обеду.

— Давайте знакомиться? Себастьян, отец этого лба, — отодвигает для меня стул, взглядом приглашая присесть. — Если бы мы с матерью не примчались к нему домой, он бы и дальше скрывал эту новость.

Какую, к черту, новость?! Господи, да он наврал! Сочинил на ходу басню о свадьбе. Ваш сын даже не влюблён в меня! Представляете? Нет?

Марк подводит меня к стулу. Держит попрежнему крепко, видимо, боится, что я снова сбегу.

И ведь я могу!

После всего услышанного меня бы ничто не остановило! Я свободная женщина. Меня никто не удержит здесь силой. Но именно здесь и сейчас я чувствую себя в безопасности, как дома. Зачем-то становлюсь между двумя довольными мужчинами, слишком похожими друг на друга, не смея нарушать эту чудесную идиллию.

— Всегда знал — у сына отличный вкус. Невесту выбрал что надо. Не схалтурил. Молодца!

Отец Марко приобнимает меня за плечо и целует в обе щеки. У них так принято приветствовать гостя.

Вручает мне стакан с виски. Как чувствует, что я нуждаюсь в напитке покрепче.

Подмигивая, чокается со мной и с любимым «Лбом».

Португальцы почему-то помешаны на русских женщинах. Не все, конечно, но большинство из тех, которых я встречала — так точно. Сколько здесь живу, а тайну века так и не раскрыла по сей день. Видимо, мало получают от жизни экстрима. Хочется им чего-то заморского и экзотического…

— Марк, а ведь ни одна из твоих бывших девиц даже в подмётки этой не годилась. М? Держись сын, расслабиться у тебя теперь не выйдет, как бы сильно ты не мечтал, — подбадривающе хлопает сына по плечу, затем переводит на меня оценивающий взгляд, от которого мурашки по коже галопом скачут, оставляя прохладные следы. — Будет держать тебя Алиса в тонусе, вне всякого сомнения, — хитрая улыбка Себастьяна вынуждает покраснеть от смущения и задуматься: «С чего бы? Может ему уже всё известно? Мама наверняка поделилась своими впечатлениями обо мне…»

Черт! Такое чувство, что я сейчас прохожу какую-то странную проверку на вшивость.

— Не бойся, милая, — мужчина, словно прочитав мои мысли, спешит успокоить, — с ним ты будешь, как за каменной стеной. Марко хоть и рисковый парень, но чуткий и добрый мальчик. Мать в него, помимо прекрасных качеств, всю душу вложила. А если где-то накосячит, так ты только скажи, мы это мигом исправим…

— Простите, но мы с ним…

— Алиска нервничает, отец! — встревает Марк, не позволяя и слова вставить. — Давайте лучше выпьем за знакомство.

— А давайте! — Себастьян поддерживает сына, повторно чокаясь с нашими стаканами.

Меня так вообще упрашивать не нужно. Я вся на иголках. И плевать, что обо мне сейчас подумают. Я в невестки не напрашивалась. Абсолютно!

Делаю глоток и тянусь за оливкой.

— Кстати, Марк, мы с матерью не успели тебе сообщить, чтобы ты деньги Алисе вернул. Но раз уж мы здесь, то я сам отдам.

Вытаскивает из кармана конверт и вручает его мне.

— Держи, дочка.

— Какие ещё деньги? — ошарашено смотрю на него, затем перевожу вопросительный взгляд на озадаченного и хмурого Марко.

— Пап, давай я сам с этим разберусь. Позже. Ладно?

Усаживает меня за стол. Садится рядом со мной, приглашая отца присесть напротив.

Моя тарелка тут же наполняется разными вкусностями, но мне сейчас не до них. Отставляю конверт в сторону, поднимаю заинтересованный взгляд на Себастьяна, пока Марк отправляет в свой рот сладкую помидорку черри.

— Как это позже? Я не хочу, чтобы Лиса плохо о нас думала, — заявляет глава семейства, обновляя наши стаканы спиртным.

— И я полностью поддерживаю слова отца, — раздаётся поблизости голос Камиллы.

Боковым зрением замечаю, как женщина подходит к столу, раскладывает недостающие приборы и садится рядом с мужем. — У нас не было твоего номера телефона, деточка. Иначе мы бы давно исправили эту ошибку.