повелителя. В первую очередь призывы собрали людей, магов и некоторых драконов, сторонников бывшего повелителя Дартариона. Агенты эльфов пустили слух, что их бывший повелитель в силу определённых причин перестал быть затворником и достоин возвращения на свое законное место.

– И что?

– Эльфам задумка почти удалась. У бывшего правителя драконов хорошая репутация в народе и много сторонников. Но интриганы не учли лишь одного, Дартарион сам выступил перед народом и попросил всех готовиться к войне и сплотиться против эльфов. Кроме того, неожиданно драконов поддержал альфа оборотней, который заявил, что они тоже вступят в войну с эльфами, если те не отдадут Екатерину. И, хотя ушастые не признают своей вины и требуют доказательства от драконов, подтверждающие их утверждения, они так или иначе опасаются предстоящих событий и понимают, что расклад оборотни плюс драконы, не в их пользу. Даже нам дипломатическое уведомление прислали с просьбой поддержки.

Он замолчал. А мы стояли в шоке, переваривая полученную информацию. Антоний спустя некоторое время сказал:

– Милые дамы, я вынужден вас ненадолго оставить, чтобы решить несколько вопросов с нашими стражами. У меня осталось только два вопроса, касающиеся ваших попутчиков: кто они и что с ними делать?

Стения оживилась от прозвучавших вопросов и затараторила, поясняя жениху:

– Это очень хорошие люди, которые были вынуждены бежать из Предгорья из-за преследования магов…

– А из-за чего же маги преследовали этих "хороших людей"?

– Дело в том, что один из магов хотел сделать дочь Тихомира наложницей.

– Эту девочку? – Антоний кивком головы указал на Златоцвету.

– Да, её. Маг пытался изнасиловать эту девочку, и семье пришлось бежать в наши края по эльфийским лесам. Там мы с Катей встретили семью и познакомились с ними. В этих же лесах маги нагнали нас всех в лесу, и мы чудом от них спаслись.

– Даже так.

– Они хотят в Менраре получить убежище, и я готова за этих людей поручится.

– Я понял, – произнёс рамен более вкрадчивым голосом и добавил: – Рад, что мне в невесты такая добродушная девушка досталась. Значит, правдивую я информацию о тебе собрал перед подписанием брачного договора, и не ошибся. Ваш спутник… Тихомир, кажется, вы его назвали? Он ранен?

– Да, маги его ранили. Ему нужна помощь лекаря.

Антоний повернулся к одному из сопровождающих его спутников, которые всё это время спокойно и незаметно стояли неподалёку от нас и сказал:

– Лукас, посмотри этого человека. Что с ним? Можешь помочь здесь на месте?

И мужчина, к которому обратился жених Стении, направился к Тихомиру, а Антоний нам пояснил:

– Не волнуйтесь. Лукас не только мой близкий друг, но и один из сильнейших лекарей нашей страны. Пока он посмотрит мужчину, мне нужно на несколько минут отучиться, чтобы решить все вопросы со стражей. Я скоро.

И он вышел из зала.

– А мне он понравился. – Произнесла полушёпотом Стения, когда Антоний вышел. – Он рациональный, рассудительный и даже, как мне показалось, заботливый. Я столько себе про замужество всяких страшилок придумала! И Антония, стыдно признаться, в своём воображении кривоногим, тщеславным коротышкой нарисовала… А он – вон какой на самом деле! Катя, тебе не удалось ещё увидеть, может он и есть моя пара?

– Если честно: ничего не удалось. У меня, судя по всему, здесь в спокойной обстановке, откат силы начался, я чувствую слабость, и меня безумно клонит в сон. Еле держусь на ногах, но я помню о твоей просьбе.

Я действительно чувствовала себя очень уставшей и сонливой. Хоть спички в глаза вставляй! События последних дней, особенно встреча с магами и кросс по лесу оставили свой отпечаток.

– Наверное мне такой мужнина в мужья и нужен, как Антонио. – Мечтательно протянула подруга.

Нужно как можно быстрее попробовать увидеть, он ли её пара, пока Стения не далеко ещё зашла в своих мечтах. Из раздумий меня вывел голос лекаря:

– Как же Вы справились со столь сильными магами?! Говорите, их было шестеро? – Лукаса, тот самый сопровождающий Антонио, которого он отправил осмотреть раненного, говорил с неподдельным интересом и удивлением в голосе.

Вначале, когда он подошёл к Тихомиру и попросил показать ранение, мужчина застеснялся столь пристального внимания в свой адрес. Было видно, что куда больше раненного волновало решение, которое рамены примут в отношении его семьи, чем его боевая травма.

Но затем Тихомир расслабился, и когда Лукас начал водить руками перед раной главы семейства, вкрадчивым монотонным голосом спрашивать, что произошло, Тихомир рассказал о нападении магов и полученной ране от огненного шара. Тихомир явно не ожидал, что его рассказ вызовет скепсис, удивление и недоверие. С другой стороны, что еще может вызвать рассказ мужчины, не обладающего никаким даром, о встрече его в лесу с боевыми и агрессивно настроенными магами? Тихомир со своей семьей и еще двумя попутчицами против шести магов… расклад явно был не в нашу пользу. И как из этого всего выкручиваться?

– Полагаю, что если бы это действительно было так, и вам решили бы навредить шесть магов, обладающих подобной силой, как тот, который оставил метку на вашем животе, то вряд ли бы мы сейчас здесь с вами разговаривали… Или, скажете, что Вы своей обычной человеческой силой и смелостью справились со всеми магами? А может быть Вам кто-то помог? Эльфы? – Присоединился к разговору ещё один сопровождающий племянника короля.

Тихомир погрустнел и спокойным, немного ворчливым и обиженным голосом ответил:

– Никто не помог. Не было там эльфов. Наверное, я со страху все преувеличил. Знаете, как говорят: "у страха глаза велики".

В этом мире тоже так говорят? Снова совпадение, дающие мне возможность понять, что несмотря на уникальность и отличие наших миров, они все же многим похоже. Тихомир удивил. Он почти на посмешище себя выставил, а меня и мои способности не раскрыл! Определённо мне не хотелось перед раменами их раскрывать. Тут не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что любое государство предпочтет оставить меня себе, зная о моих способностях. А оставаться в Менраре в мои планы не входит.

Между тем, второй присутствующий знакомый Антонио не унимался:

– И всё же. Расскажите подробнее, чем эта встреча с магами у вас закончилась, и что им от вас было нужно?

– Я обязательно все подробности расскажу своему жениху. – Вовремя вмешалась в разговор Стения. – А Вас прошу не утомлять разговорами МОЕГО раненного гостя.

В зале воцарилась тишина, а я в очередной раз восхитилась своей крылатой знакомой.

Лекарь, теперь уже молча, продолжал водить руками в нескольких миллиметрах от раны Тихомира, и, думаю, мне явно не показалось, как