напоминало наш российский зал ожидания на вокзале, только в этом зале было малолюдно. К нам вышел ещё один стражник, и тот военный, что сопровождал нас, отдал ему приветствие. Вероятнее всего, вышедший к нам человек был по званию старшим. Он обратился к Стении. Нас же, как что-то незначительное, игнорировали.

– Здравствуйте, уважаемая Стения Алкион. С возвращением! О нахождении здесь Вас с гостями, было доложено главе тайной канцелярии его Величества, и поступила команда препроводить Вас в VIP зону. Ваш жених скоро прибудет сюда.

– Жених?! – В замешательстве проговорила Стения. Было видно, что такой скорой встречи с ним она не ожидала. – Не стоило его беспокоить. Это Вы явно перестарались. Я бы хотела поехать домой, чем быстрее, тем лучше. Я ведь гражданка страны Менрар, и Вы не смеете меня задерживать!

– К сожалению, вынужден настоять на том, чтобы Вы дождались своего жениха. Боюсь, Вашего отсутствия, он нам не простит по приезду сюда.

Стения проследовала в указанном направлении, и мы за ней. Однако, военный повернулся к нам и сказал, невозмутимым голосом:

– А Вы можете ожидать госпожу здесь.

Стения сбилась со своего шага и остановилась. Повернулась к стражнику и голосом, не терпящим возражений, произнесла:

– Эти люди МОИ гости. И, либо мы все вместе с ними идём в зал для особых гостей, или же все остаемся здесь!

Военный недовольно посмотрел на нас, но, больше не сказав ни слова, жестом показал всем пройти в сторону VIP комнаты.

Зал для "особых гостей", как выразилась подруга, был действительно шикарным. Дорогой интерьер, кожаные кресла и диваны, а также бесплатная выпечка и различные напитки. После нахождения в лесу в полевых условиях такой сервис начинаешь ценить как никогда!

Но моим попутчикам сейчас было явно не до этого. Стения ходила из одного угла зала в другой, серьёзно что-то обдумывая и хмуря свои прекрасные брови. Доброслав мирно спал на руках своей мамы, Тихомир и Златоцвета сидели с серьезными, сосредоточенными лицами, будто бы в ожидании приговора. Хотя, может быть, в какой-то степени это было именно так. Сейчас этой семье как никогда было важно попасть на территорию государства раменов, иначе страшно представить, какая участь их ждёт, если их не приютят в Менраре.

Находясь в такой угнетающей атмосфере, я и сама задумалась о том, что в данный момент нужно мне самой. Остаться в Менраре среди раменов? Не вижу особого смысла. Да и в целом не уверена, что мне здесь место. Больше всего мне бы хотелось сейчас оказаться в доме у дедушки Дартариона. Он мне понравился, и интересно было бы узнать его поближе. Но, если быть ещё более откровенной, то больше всего на свете я бы хотела сейчас оказаться у себя дома на Земле. Причём домом в данный момент мне представилась не моя квартира, в которой я застала своего бывшего в процессе измены, а тот самый дом бабушки, где я находила своё утешение. Еще мне бы очень хотелось обнять маму и рассказать ей обо всех приключениях, что со мной произошли, поплакаться немного…

Но, если я буду у себя на Земле, то больше никогда не увижу Элтариона… Эта мысль разрывает на части! Удивительно, как сильно он запал мне в душу!!! Несмотря на все те ошибки, которые он совершал во время нашего общения, я именно в нём увидела своего мужчину, защитника, того с кем хочу быть рядом. Вот ведь странно, умом понимаю, что он мне не пара – дракон меня постоянно меня выводит из себя, обижает и злит! Бесит его высокомерие, драконовская уверенность в себе и подход к отношениям… Но независимо от всего этого, я бы хотела быть рядом с ним…, волею судьбы оказаться его истинной парой и быть уверенной в том, что в его жизни именно я буду главной и единственной женщиной!

Глупо правда? Не окажись я истинной парой Элтариона, наши отношения обречены. Во-первых, потому что у нас не будет детей, а я о них мечтаю. Во-вторых, потому что не хочу всю жизнь быть с мужчиной и бояться, что когда-либо он найдёт свою настоящую пару, а я останусь, как использованная игрушка, не нужной. В-третьих, это тяжело и невыносимо жить рядом с мужчиной, любить его и понимать, что в ответ он лишь позволяет себя любить, а сам где-то глубоко в душе надеется встретить свою истинную пару.

Так дальше продолжаться не может! Я должна непременно узнать: являюсь ли истинной парой Элтариона. Если да, то будет нам счастье, как в сказке: «И жили они долго и счастливо…». А если нет, то будет горько, больно, обидно…, но лучше сейчас это узнать и расставить все точки на i, пока я ещё в силах уйти от него и постараться построить свою жизнь без этого мужчины.

Мои мысли прервала, продолжающая ходить из угла в угол подруга. Подошла к ней и легонько погладила своими пальцами её крыло. Такие мягкие и пушистые перья!

Стения вздрогнула от моего прикосновения, но, повернув голову в мою сторону и увидев меня, выдохнула и заметно расслабилась.

– И что ты так переживаешь?

– Не ожидала, что они доложат о моем прибытии в тайную канцелярию королевства, а значит и самому королю. Я и представить себе не могла, что его племянник вызовется приехать! Вообще я дура: зря озвучила стражникам, чья невеста. – Полушепотом ответила подруга.

– Боишься с ним встречи или то, что он не твой истинный?

– Знаешь, я устала бояться и бегать. Мне вдруг тут и вовсе подумалось, представляешь, а вдруг Антоний и это и есть моя судьба, моя истинная пара, от которой я настойчиво убегаю. И тогда, выходит, что я целых семь лет потеряла попусту, бегая от него?! И вот тут, когда он приедет и наша встреча состоится… Ты посмотри, какие мы «красивые» после подполья эльфов и леса…, что он обо мне подумает, когда увидит?! А если и вовсе разочаруется во мне, и передумает жениться? Знаешь, я так боялась свадьбы, что никогда о таком варианте событий и не думала. Сбежала к драконам без оглядки, даже ни разу не увидев рамена, с которым меня договорились поженить… Хотя мне все вокруг говорили, что он очень красив и на данный момент второй перспективный жених королевства после нашего короля!

Да уж, видок у нас был ещё тот. Понятна реакция стражи на наше появление. Мы выглядим, как после боевых действий: лохматые, одетые в потрёпанные вещи с кусками засохшей грязи на них…

– А вдруг он не