твоя пара, тогда может и хорошо, что увидит тебя в таком виде и сбежит? – Попыталась я так нелепо разрядить обстановку и успокоить подругу…

– Катя, пожалуйста, пообещай, что ты попробуешь определить: он ли моя пара? Помнишь, Верховная ведунья что-то об этом говорила?! Да я и сама вижу какой сильный у тебя дар, и насколько он стал прогрессировать с того времени, когда мы ушли из дворца драконов. Обещаешь?

– Обещаю, что постараюсь просканировать тебя и его, но не ручаюсь за результат.

– Спасибо, спасибо, спасибо! Это очень важно для меня. Как только подумаю, что мне придётся выйти замуж, а после первой брачной ночи понять, что мы не пара друг другу… Меня одолевает ужас! Мужчинам в этом плане проще… А я не смогу физически пытаться искать свою настоящую пару, находясь в браке, потому что воспитана по-другому, и это будет предательством с моей стороны, то есть, моя жизнь будет обречена. Я буду вынуждена жить с тем, кто не предначертан судьбой и не сможет подарить мне радость материнства! Самый лучший подарок, который ты мне можешь сделать: подтвердить или опровергнуть, он ли моя пара.

"Как я тебя понимаю, подруга!", подумала я.

– Говоришь, что твой потенциальный муж очень хорош собой?

– Подруги так говорили. Те, кто часто посещает балы и дворец, говорят, что большинство незамужних девушек просто мечтают заполучить такого мужа. Говорят, он очень похож на нашего короля Раймонда …

– А король красив?

– Не то слово! Его портреты я видела. Он внешне просто божественен. Да и как правитель он превосходен. Так вышло, что он рано потерял отца и на престол встал практически мальчишкой, в 30 лет. Это с учетом того, что рамены живут в среднем пятьсот лет. Его вначале и всерьез никто не воспринимал. В стране начались волнения, которые устраивали шпионы других государств. Но благодаря мудрой и выдержанной позиции, Раймонд прекратил все беспорядки и за десять лет своего правления вывел свою страну на путь процветания. Сейчас с нашей страной считаются, и Менрар очень уважают. Хотя, говорят, что нашему правителю в его становлении сильно помог его дядя, отец Антония Сирэна Арийского, моего жениха. У них, племянника и короля, между собой и разница в возрасте не большая, всего десять лет, и поговаривают, что они очень дружны.

В зал вошёл он. Я сразу поняла, что это именно тот самый племянник короля, о котором шла речь. Он красив, вернее не так: он потрясающе красив. Даже у меня слюнки потекли от такой вызывающий красоты стоящего перед нами мужчины. Рядом с ним находились ещё двое раменов, но они казались безликими и невзрачными по сравнению с ним.

Он вошел и огляделся. Смуглый брюнет, одетый с иголочки, с огромными чёрными крыльями за спиной… Если он к тому же окажется еще и истинной парой моей подруги, то ей с таким эффектным суженным несказанно повезло! Зашёл. Бегло глазами оглядел помещение. И сразу направился к Стении.

Она замерла в ожидании, не торопясь идти навстречу. Но этого и не потребовалось. Своими шагами он в несколько движений преодолел пространство между ними.

– Стения? Что с тобой случилось? Ты почему здесь и в таком виде? – В его голосе отчетливо слышалось переживание и тревога, никакого высокомерия, вопреки внешнему виду, или упрёка.

Стения смотрела на него в замешательстве, и на её глазах выступили слёзы.

Глава 25

Антоний смотрел выжидающе. Терпеливо ждал, когда Стения ответит, но увидев слезы на её щеках, у него на лице появилось беспокойство.

– Тебя кто-то обидел? – И он стал оглядываться по сторонам.

Ага, блин! Мы, наверное, её обидели и припёрлись сюда за тем, чтобы получить наказание! Ох, не вовремя у Стении начался отходняк от пережитого стресса!

Чувствую, что мне нужно вмешаться, пока высокопоставленный красавчик не придумал себе чего-то лишнего.

– Вначале нас похитили эльфы и посадили в темницу. После того как мы сбежали от них и блуждали по лесу – напали маги. Чудом спаслись и пришли сюда… – отрапортовала я.

Племянник короля удивлённо уставился на меня, а затем снова обратился вопросом к Стении:

– Зачем ты понадобилась эльфам? Очень странно, что мои люди про этот факт мне ничего не сказали!

Он увидел вытянувшееся выражение лица подруги и её удивленный взгляд и пояснил:

– Да. Я не мог оставить свою невесту одну, без присмотра. Поэтому через определённых доверенных лиц периодически получал новости о тебе и узнавал о твоих успехах. Однако всё что мне сообщали, касалось лишь твоих выдающихся успехов в карьерном росте, как дизайнера одежды… Выходит, не такие надёжные у меня информаторы, раз о твоем исчезновении не сообщили.

Наконец-то моя крылатка немного пришла в себя, вытерла слезы и произнесла:

– Это не я эльфам понадобилась, а Катя. – После этих слов Антоний удивлённо глянул на меня, будто заново оценивая, что во мне этакого есть, что я понадобилась эльфам, а Стения продолжила:

– Прошу извинить мне моё невежество. Из-за пережитого стресса я не сразу пришла в себя. Позвольте Вам приставить: это моя подруга Екатерина, я её сокращённо называю Катей. Катя, а это – племянник короля Антоний…

–И ещё, твой жених. Ты забыла добавить. – Поправил красавчик Стению.

Вот оно как! Даже её внешний вид не спугнул и не отменил намерений жениться. А он ничего так, настойчивый. Мне нравится.

– Да. И ещё мой жених. – Согласилась с ним крылатая невеста.

– И зачем эльфам понадобилась Катя?.. Имя у Вас очень редкое. Я правильно догадываюсь, что Вы, Катя, и есть та самая гостья из другого мира?

За меня ответила Стения:

– Да. Катя, та самая девушка из пророчества…

На лице Антония засияла коварная улыбка, как будто он выиграл ценный приз в лотерею, и он процедил:

– Ну что же. Рад познакомиться с девушкой, появление которой столько лет ждали у нас, и из-за которой в нашем мире разрастается война.

– Какая война? – В один голос спросили мы со Стенией. И её жених пояснил.

– Повелитель драконов заявил о похищении девушки из пророчества эльфами и объявил им ультиматум: если они не вернут в течение трёх дней человечку… Кхм, вернее, девушку из пророчества, то драконы объявляют им войну.

– А эльфы что? – Спросила Стения.

– Они отрицают свою причастность к её исчезновению. И поначалу ультиматум драконов не произвёл на них должного впечатления. Дело в том, что эльфы мастерски умеют плести интриги. И вот после ультиматума драконов, агенты эльфов начали активно призывать всех живущих в Предгорье к революции и свержении действующего