делись. А делись бы, он бы отследил куда. Но он был почти полностью уверен, что если исключить возможность отремонтировать горничную, никуда они не денутся. А если и денутся, то только потому, что кто-то захочет заставить их поискать. Горничная на что-то нужное влияла или скрывала… О, чуть не забыла, он отправил запрос своему начальству по нашему предыдущему хозяйственнику. С ним все в порядке, работает в военной школе… только выглядит совсем не так, как должен. И теперь этот сыскарь уверен, что его ворам нужна именно наша школа, что они при помощи тех частей попытаются что-то украсть и у нас…

— Будет весело, если это нечто уже украли ученики, — неожиданно для самой себя хихикнула Нира. — Причем, даже не нынешние, а давно выпустившиеся.

— Да, это будет весело, — согласилась Винка. — Украли, куда-то приспособили, кому-то продали. А бедные воры такую грандиозную интригу тут развернули.

Дружно похихикав над незадачливыми интриганами, пожалев Глена и немного сыскаря, который при любом удобном случае бьется головой о твердые предметы, девушки доели печенье. Нира выбрала то, которое ей больше понравилось, чем еще сильнее развеселила Винку, потому что оно оказалось испечено Гленом. По ее мнению это точно что-то значило. И ушла Винка загадочно улыбаясь, пообещав навещать и таскать литературу.

Правда, выполнить это обещание ей было не суждено. Потому что некоторые великие маги оказались достаточно рисковыми, чтобы воспользоваться таким ненадежным способом путешествовать по королевству, как порталы. Еще и учеников с собой прихватили. И кучу загадочных коробок. И следующим утром Нира, как та принцесса заточенная в башне под охраной дракона, наблюдала через окно битву за себя любимую. Словесную, правда, но битва все равно впечатляла.

глава 21

Глава 21

Будешь нашей подопытной мышкой

Вика наслаждалась. И чувствовала себя немного извращенкой, а то наслаждаться тем, что люди до хрипоты спорят потому, что хотят работать, сделать что-то великое, накропать на его основе несколько научных статей, а тайком написать еще и парочку романов, это точно какой-то вид извращения.

И, да, когда-то она в таких спорах с радостью и всей возможной отдачей участвовала. А теперь вдруг поняла, почему с таким умилением на всех смотрела приходящая тетенька-уборщица. Это же прелесть, а не зрелище. Особенно когда каждый прав по-своему. А предмет спора, мнение которого спросить забыли, уже готов превратиться в местную полосатую болотную змею и всех насмерть искусать.

— Но мы первые приехали! — доказывал молодой человек, слегка небритый, нестриженый и даже одетый как-то так, что сразу понятно — это тот самый классический рассеянный ученый.

Приехал он действительно первым. С той группой, которая некоторое время развлекала Ниру, споря с охраной башни, решившей до конца изображать из себя злобных драконов, не желающих отдавать принцессу. Причем, эта группа сделала все возможное и невозможное, чтобы приехать первой, узнав случайно (ага, кто-то из учеников подслушал чужой разговор) о феномене. Почему они решили, что после этого именно им феномен отдадут для изучения, Вика откровенно не поняла.

— Зато мы подготовить все успели! — рявкнула ему в лицо строгого вида женщина. Она была какая-то неравнодушная именно к этому молодому человеку и проявляла свой интерес весьма странными способами.

— Я вызвал группу из Королевской Тайной школы. И пока они официально не подтвердят, что Вилен Каймари с компанией все поняли правильно, никто никуда и никого не поведет! — в который раз попытался донести истину до безумных ученых главный «дракон» Микет, но на него внимание обратила только Нира. У Микета была кочерга, с которой он прибежал, когда первая прибывшая для изучения феномена группа, увидев вторую, силой прорвалась в башню и почти выбила дверь комнаты узницы башни. Отобрать у него кочергу и кого-то треснуть по голове Нире очень хотелось. С того самого момента, как вся эта толпа согласилась пойти в общий зал и поговорить там, а то в комнате места мало.

— Да ты учениками лучше займись, а то, судя по их репутации, лучше всего они у тебя сельских девок на практике портить умеют! — решила еще более оригинально защитить «рассеянного ученого» другая женщина, чуть полноватая, с отливающими синевой волосами и такая смуглая, словно автозагаром в три слоя облилась. Из-за этого ее светлые глаза казались особенно выразительными и даже пугающими.

— Дамы, давайте мы все спокойно обсудим… — попытался изобразить глас разума пожилой мужчина, но на него они внимания не обратили, дамам очень хотелось вцепиться друг другу в волосы. Прямо мечталось, причем, давно, а тут такой шанс и повод.

— Мои ученики хотя бы делают все быстро и вовремя! — парировала суровая дама. — А твои пакостят и подслушивают, больше они ни на что не способны! Именно нам сообщили о находке, а значит феномен наш! И именно мы решим, что с ним делать!

Нира мотнула головой, молча встала, подошла к Микету, ничего не говоря, отобрала у него кочергу и с размаху шандарахнула по полу, только каким-то чудом не попав по чьим-то ногам.

И сращу стало тихо. Спорящие великие и не очень маги, уставились на нее, как на лабораторную мышь, вдруг выросшую, вставшую на задние лапы, сравнявшись с лаборантами ростом, надевшую белый халат и начавшую замешивать именно ту микстуру долголетия над созданием которой здесь все бьются.

— Я остаюсь в башне. Ищите себе другую подопытную мышку! — сказала с негодованием и села обратно на свой стул, не отдав кочергу владельцу. Смотрелась она с этой кочергой довольно грозно.

— А я все не мог понять, о чем же мы забыли, — растерянно произнес «рассеянный ученый».

— Вы о многом забыли, — фыркнула суровая дама и старательно улыбаясь уставилась на Ниру, из-за чего девушка крепче вцепилась в кочергу. Улыбка этой женщине шла ненамного больше, чем крокодилу. — Девочка, — попыталась ворковать она. — Не бойся, мы тебе заплатим за беспокойство.

— И за моральный ущерб, — подсказала Вика, которую этот цирк веселил все больше.

— У меня есть работа, — отмахнулась от предложения неизвестной щедрости Нира.

— Мы много заплатим, — решила повысить ставки вторая женщина.

— Я хорошо зарабатываю, — проявила твердость Нира.

— Мы больше!