– Надо ехать. Дождь, снег… Неважно.

Громко вздохнула и спиной прижалась к груди оборотня, позволяя расслабиться.

– Ты чувствуешь ломку?

– По Гьерту? Наверное.

Оборотень хмыкнул.

– Видела бы ты его, когда он осознал, что связан с тобой.

– Ага. Видела. Чувствовала. И радости не испытывала.

– Это потому, что ты не знаешь, как долго оборотень ждет свою пару, – Крис хрипло рассмеялся, и натянул сильней поводья, ускоряя Уголька. Заби ехала следом, – Нам про истинные пары рассказывают с детства. Легенда о великой любви, понимании и о душе. Существует поверье, что каждое существо рождено с половинкой души, и когда встречает свою «сестру», то соединяется с ней, чувствуя целостность. Встретить того самого, или ту самую это редкость. Поэтому в пару никто не верит, но очень ждет.

– Только реальность совсем не соответствует ожиданиям, – горько заметила я, закрывая глаза.

– В Альфе больше преобладает зверь. Его волк сильный, властный и практически бесконтрольный. Он не знал материнской любви. Той, что целует в лобик и мажет мазью содранные от лазанья по деревьям, коленки. Он ожесточился и закрыл свое сердце от слабостей. И когда, вы только начали строить отношения, – Розана громко рассмеялась, – Он ненавидел мысль о слабости, о том, что связан с человеком… Что ему навязали тебя, не спросив его мнения. Но потом… Потом природа сделала свое. Так что даже не переживай. Он все сделает для тебя и страдает он не меньше. Я видел и чувствовал, как он сдирает когти на руках, сдерживаясь…

– От чего? – зевнула.

– Чтобы не вернуться к тебе.

Приятно заныло сердце, а улыбка глупо заиграла на лице.

– Если некромант победит…

– Мы сделаем все, чтобы этого не произошло, – оборвал меня Кристен.

******

– Кладите раненных вон туда, – приказал Гьерт, – Женщины, как смогут, подлатают, но дхар всех побери! – Альфа зарычал, – Жертв все больше и больше. Сколько прошло? Семь дней? Восемьдесят смертей. Восемьдесят! А раненых? Те, что успели сбежать – единицы.

Мужчина хотел схватиться за голову и завыть на весь лес. От злости и бессилия.

Столько детей, женщин и мужчин… Оборотни исцелялись быстро, но магия некроманта воздействовала разрушающе. Раны не хотели затягиваться. В итоге, те кого успели спасти вскоре умирали от кровопотери. Сильных магов среди беженцев не наблюдалось. Те, кто могли – помогали. Гьерт же большую часть резерва тратил на маскирующее заклинание.

Гереб, снежный барс с окраины Итсбурга, почесал переносицу, переминаясь с ноги на ногу.

– Я иду в город. Не могу больше на это смотреть. К месту нахождения некроманта не подобраться. Его все так рьяно защищают. Жители будто чувствуют чужака и становятся стеной, не пропуская.

– И как ты решил пробиться через живую стену? – вздернул бровь Ар, – Неужели думаешь, что сможешь одолеть в одиночку?

– Я не думаю. Мне нужна Адьяра. Эта сука изрядно подгадила мне в жизни.

– Сомневаюсь, что ее саму туда пустят, – хмыкнул подошедший мужчина, – Скорее сожгут с всей ее стервозной натурой.

– Да брось, Калеб, – махнул рукой Гереб, – Она прячется вблизи этого бедлама. Со своим любовничком и ждет, пока некромант очистит Итсбург от всех нас и примется за других.

– Вопрос, – Гьерт сплюнул, – Какого дхара вообще мы тут одни боремся? Где Альфы большого материка, где главы кланов, где людские короли? Драконы, в конце-концов?

– Сейчас это неважно, – Архав коснулся рукой плеча волка, – Времени на военные сборы нет. Я уверен, что не до всех долетела информация о данной ситуации. Все же Совет пытается сдержать наплыв на нашу землю чужаков. На границах контроль и, причем, хороший. В спокойное время так не досматривали, как сейчас. Гереб, для чего тебе Адьяра?

– В последний раз, – Эрх сел на бревно, – Я видел ее в доме убежища.

– Она точно в городе, – Гереб усмехнулся, – Запах этой дряни я везде учую. Я отправлюсь завтра утром к вратам города. Думаю к полудню до них до них доберусь. Через них гораздо проще проникнуть в стан врага. А там… Там уже буду действовать по обстоятельствам. Ари мало знает про некроманта, но зато, она может к нему приблизиться. Он ей это позволит. Но…

– Требуется полное ее подчинение.

– С этим, Гьерт проблем не будет. У меня есть очень милый ошейник, от которого эту стерву в дрожь бросает.

Гьерт смотрел на барса, в глазах которого сияла тьма. Он так ненавидел Ади, что казалось, сейчас пар пойдет из ушей. Что же она с ним сделала такого, чтобы оборотень настолько сильно желал ее уничтожить. Гьерт и сам при удобном случае свернет ей шею, как и каждому члену Совета. Геребу он не доверял настолько, чтобы подставить при беде плечо, но план по поимке Адьяры ему нравился. Да, и выбора другого не было. Штурмом взять город можно… Но тогда все жители его погибнут, да и среди своих падет немало. И данный план только на очень крайний момент. Еще есть время, чтобы что-нибудь придумать.

Гьерт жгло чувство, что с Розой приключилась беда. Волк грыз его изнутри, призывая вернуться к паре. Все чаще, глаза мужчины сверкал алым пламенем, а зверь выходил наружу. Гьерт боялся перекидываться и сдерживал волка из последних сил. Татуировка зудела неимоверно, а член почти всегда находился в твердом состоянии. Все, о чем он мог думать, это о своей женщине. Которую не видел больше месяца. Даже сны он не посещает, чтобы не соблазниться. Ведь морок так сильно отличается от реальности.

– Нужно с этим заканчивать, – хрипло рыкнул он и впечатал кулак в ближайшее дерево, – Иначе ничем хорошим это не закончится.

Не он один был «связан», и мужчины понимающе на него смотрели, тая в своих глазах похожую боль.

Розана

Дождь все-таки бабахнул. Крупные капли били по голове, стекая по лицу. Спрятаться было негде. Путники гнали лошадей по полю.

Вокруг вкусно пахло. Хотелось остановиться и подставить лицо слезам небес. Вдохнуть полной грудью и отпустить мысли.

Эльфийка что-то кричала вслед, а когда небо пронзила молния, Уголек встал на дыбы.

Кристен сжал поводья, а Роза вцепилась в седло. Взвизгнув, она укрылась в плаще, спрятав голову в капюшоне.

– Останавливаться нельзя. Сможешь отвести молнию? – спросил Кристен.

– П-постараюсь, – от скачка коня, клацнула зубами и прикусила губу, – Заби, – из горла вырвался хриплый стон, – Она эльф, пусть и полукровка.

– Понял. Держи поводья, – волк передал девушке управление и спрыгнул с коня.

Ведьма шептала стихийное заклятие рассеивания туч, но не надеялась, что получится взять власть над стихией, которая с каждым мгновением бушевала все сильнее и сильнее… К утру они должны были достигнуть реки. Осталось совсем немного…