– Здоровяк, – хриплым голосом окликнула его эльфийка, – Если выживем,я тебе помогу найти эту Лису.

– О чем ты? – резко ответил Кристен.

– Ты болтаешь во сне. И когда спал, бормотал: «Лиса, я тебя найду».

– И как, ты это сделаешь?

– С помощью моих скрытых талантов, – пробормотала Заби, – Я полукровка. Со стихией лажу плохо, дерусь не очень. Долголетие и острые уши – все, что досталось от папочки. А вот от мамочки прилетел подарок – дар.

– Не тяни, – потребовал оборотень.

– Поклянись, что когда все закончится, я буду под твоей защитой.

– Даю слово волка, – отчеканил Крис.

Заби кивнула, хотя и рассчитывала на клятву крови. Но и слова достаточно. На первое время.

– Моя мама была сильной предсказательницей. Настолько, что могла заранее сказать, кто приедет в город, какая погода будет завтра, что произойдет с людьми через неделю, месяц, год, десять лет. Я унаследовала этот дар. Мама погибла, рожая меня. Отца по крови, я не знала… А приемный, запечатал дар.

– Зачем?

Заби усмехнулась.

– Тогда бы меня пришлось представить ко двору, и даже, возможно, дали бы более высокий титул, чем у родителя. Потому что дар предсказания очень редкий и ценится среди власть имущих.

– И ты, хочешь его распечатать?

– Да. Сегодня мы чуть не погибли… Я защититься не могу. Вряд ли та толика природной магии, что засела во мне может справится с такой стихией. Если только цветочек оживить, ну, световой шарик сделать. Ещё иногда улавливаю разговоры растений. Если бы я была полноценной, то не вляпалась ни во что из этого… Не поддалась уговорам подруги, не натворила бы столько зла, не попали бы в эту бурю.

– Ты не попала бы…

– Все жизненные цепочки связаны. Без одной – не будет рядом стоящих.

– Заби, я даю слово, что когда все закончится, свяжу себя с тобой клятвой.

Розана пошевелилась и застонала.

– Тихо-тихо, розочка, спи родная дольше. Принесет тебе звездочка, света луч на память, – тихо запела полуэльфийка, – День ненастный позади, впереди счастье. Встретишь ты его в пути, загорятся очи, цветом страсти.

– Это вот прям в точку сказала, – горько усмехнулся Крис, – Только вот, сначала мне голову открутят, а потом «гореть» начнут.

Они шли в молчании еще долгое время. Четверть дня осталась позади. Кристен уже отчетливо видел, как колышется кромки деревьев по ту сторону реки, и как прямо к ним несется волк.

Крис погладил Уголька и остановил лошадь. Приблизившийся оборотень, перекинулся в человека и обнял друга.

– М-да, ребята. С обнаженкой у вас все в порядке, – Заби хмыкнула, – Здоровяк, смени меня, а? Мне надо в кустики.

Эрх посмотрел в верх, совсем не стесняясь наготы.

– Кто это и что с Розой?

– Это Заби и она может показать, где находится некромант.

– Это мы и так знаем, – отчеканил Эрх, – Он этого и не скрывает.

– Но, – Заби сощурила глаза, – Вы не знаете с какой стороны пройти. Потайные ходы, туннель…

– А ты откуда…

– В родительском доме мне приходилось прятаться. Я научилась в любом здании находить пусти отступления.

Заби прикусила губу. Вспоминать приемного отца с розгами не хотелось.

– Придержите Розу, я спрыгну.

– Нет, давай я ее заберу.

Эльфийка помогла мужчине удобнее снять магичку с коня. Эрх пристально смотрел на Заби, чем сильно ее нервировал. Девушка отправилась в ближайшие кусты, потому что терпеть больше не было сил. И так очень много времени прошло.

Мужчины буравили друг друга взглядами.

– Она совсем истощилась. Как и Гьерт, – Эрх потянул руку, чтобы пригладить волосы Розаны, которые от влажности стали завиваться, – Она может простыть.

– Мы чуть не погибли.

– Какого дхара, – заорал бета, – Ты ее не удержал? Нарушил прямой приказ Альфы, подверг опасности и якшаетесь с сомнительными эльфами!

– Но-но! – раздалось из-за кустов, – Сам ты сомнительный.

– А она осмелела, – пробормотал Крис, – Эрх, – склонил голову, – Она моя альфа и ее приказ, я тоже не могу игнорировать. Я ее упустил, потом нашел. Как я мог ее утащить? Она стала сильнее во много раз и она стоит выше тебя. А когда нет Гьерта, то главная, кто?

– Она.

– Мой волк ей подчинился. Я принес клятву верности.

Эрх выругался.

– Альфа тебя убьет. Если не от злости, то от ревности.

Мужчины простояли недолго, давай отдыхать коню, который казалось, уже даже смотрит на всех затравленно. Розана шевелилась и стонала. А еще мерзла… Когда они тронулись в путь, Заби управляла лошадью, а мужчины бежали вперед. Ехать оставалось не так долго… К вечеру, они должны будут добраться до безопасной территории.

******

– Ты должен отдать мне компас, – Сайрус жадно смотрел на артефакт, который поглаживал демон. Как любимую зверушку.

Рогатый усмехнулся и повесил вещицу себе на шею.

– Договор предусматривал пятикратное использование компаса, – щелкнул хвостом по щеке некроманта, – Плати и можешь попытать счастье ещё.

Что может быть ценного у живого существа? Только душа. В мире демонов, богатство зависит не только от камней, металлов, но и от сверкающих в темноте душ.

Некромант алчно смотрел на подвеску и руки чесались, чтобы забрать силой. Если бы только они были равны…

– С-с-с-с-согласнен, – прошипел Сайрус, – Добровольно вверяю последнюю пятую часть своей души.

Он пробормотал заклинание и глаза некроманта в последний раз вспыхнули золотым свечением и потухли, оставляя лишь тусклую безэмоциональную мглу.

Компас прилетел в его руки и согрел ладони сильной магией.

– Смотри, маг, – усмехнулся демон, – Тебе больше нечем расплачиваться. Думай.

Сайрус напрягся и закрыл глаза. В его мыслях, он уже давно завоевал самые крупные территории, подчинил себе всю темную магию и поставил оборотней не колени. Тех, кто выжил. Но, куда ему стоит держать пусть? После Андербурга?

Открыл глаза и уставился на компас, стрелка которого показывала на юго-запад. Долина драконов. Каменный град. Губы некроманта растянулись в улыбке. Это воодушевляет. Надо заканчивать с Итсбургом.

– На этом наш договор закончен, демон.

Рогатый расхохотался.

– Он только начинается.

Демон забрал компас и исчез в черной дымке, а Сайрус закинул голову и рассмеялся, мысленно надевая на себя драконью корону. Такого подарка, судьба ему еще не делала…