Некоторое время молчали, каждый думая о своём. Первой заговорила Диана.

— Когда мы вернёмся домой, придётся рассказать историю, в которую поверят, ребята. — Дина хрустнула пальцами. — И в этой истории не должно быть эльфа.

— Это точно. — Шаван, вдруг стал очень серьёзным. — Такая силища! Он же может целую планету в пыль обратить…

Некоторое время люди обратно молчали. Дело в том, что об этом они подумали впервые. Что будет если, вдруг, сэраф решит, что на планете шумновато и надо бы как-то потише сделать? Или сойдёт с ума? Там, откуда он пришёл, его способности, скорее всего, не были слишком опасны. Как в этом мире на выстрел бластера, отвечали таким же выстрелом, так в мире магии, на любую магию, была магия другая. А здесь? Случись что: как остановить эльфа? Кстати, тем же вопросом задавались Рэй, Алисия и Рауль. Они были обязаны эльфу жизнью, но ему не было места в их мире…

Через некоторое время трое звездолётчиков завели иной разговор никак не связанный с сэрафом. Им было трудно переварить новые мысли и, не сговариваясь, они решили, что время всё расставит по местам. Проблему отложили на будущее, на момент, когда её придётся решать. Когда уже не будет иного выбора. До того момента пройдёт ещё много времени: Саркур находился от них на расстоянии более пяти лет. А пока, и Мари и Рауль и все остальные, предпочитали не задумываться об этом. Кроме того Рауль дал обещание эльфу: он обещал ему решение его проблемы, когда они вернутся в Пятую Галактику. Только он уже сильно сомневался в его правильности. И его посещали мысли о невиданной силе, а следовательно и опасности какую эльф собой представлял, для цивилизации Пяти Галактик. И он, несмотря на данное обещание, откровенно говоря, не знал, сумеет ли его выполнить. Рауль, да и все остальные (кроме Дона, тот такими вопросами не задавался — не позволяли возможности интеллекта) не знали, как быть. Какое решение принять, когда придёт пора это решение принимать…

Слишком трудно принять какое-либо решение, когда…, он спас их жизни, рискуя своей. Проклятье! И он был слишком опасен, сам по себе. Впрочем, ни у кого не возникло даже мысли незаметно покончить с гостем из другого мира. Семья Тарн умела платить долги. А они очень сильно задолжали сэрафу Тэ’Кину. Двенадцать жизней: таким был их невыплаченный долг…

Как юношеская любовь Лианны стала досаждать…

Шло время, сэраф всё больше привыкал к кораблю, ко всему непонятному и странному, что теперь окружало его. Он порадовал людей ещё одной своей фантазией, ВС — фильмом. На этот раз не столь мрачным: они увидели Светлый Лес, его гордых обитателей из народа Эльфа и могучие эльфийские древа, что своими ветвями, казалось, царапают само небо…

Только после этого фильма люди в полной мере ощутили, что потерял эльф, заброшенный сюда непонятно чьей волей. Это был не просто дом — им он показался маленьким раем, Светлый Лес Астара. Тяжело покидать дом, но во сколько же раз тяжелее, если твой дом столь прекрасен!

Эльф уже не хватался за рукоять шпаги, повстречав в коридоре робота-паука, он больше не покрывался холодным потом, увидев как из пола или стены вылезает некий агрегат, либо мебель. Теперь он сам умел вызывать все нужные вещи или приборы, встроенные в чрево корабля. Кстати, этим умением он очень гордился: создавалось впечатление, что он одержал верх над неким чудовищным врагом и заставил его служить себе, причём совершенно один. По крайней мере, на все упомянутые приборы он теперь смотрел неизменно презрительно. Как и полагается смотреть на поверженного и сломленного противника, на поверку оказавшегося вдесятеро слабее, чем он хотел казаться.

Впрочем, не ко всему сумел привыкнуть сэраф. Он по-прежнему был уверен, что большинство приборов на корабле живые. Убедить его в обратном, оказалось делом невозможным. А на все заверения в том, что Лиза, всего лишь искусственный голос не менее искусственного интеллекта корабля, сэраф неизменно отвечал рассеянной улыбкой и плавным киванием черепа, как бы говоря: можете говорить всё что хотите, но я то знаю что к чему! Так что на это дело махнули рукой и уже почти не улыбались, когда сэраф очень вежливо и чувственно спрашивал чего-нибудь у бесстрастного робота. Но вот больше всего поразило людей его отношение к киберам: ему даже объяснять не пришлось что они такое. Сэраф, как и в первый день своего пребывания на корабле ни капли не сомневался, что они бездушные машины. Только по его мнению магического происхождения и правильнее называть их — големы, а не киберы. В общем, эльф нормально вжился в коллектив и в эту новую жизнь, с его точки зрения, полную чудес. И людям корабля сэраф очень нравился, к нему и правда относились как к члену семьи. Сэраф у всех вызывал лишь дружелюбные чувства и, конечно же, причин для этого, кроме природного обаяния, хватало с избытком. Сэраф сдружился с семьёй Тарн и даже с пилотом…, ну, не совсем. Пилот просто перестал обращать на него внимание. Столько же этого внимания им уделялось детям Тарнов: самый минимум, так что бы случайно не наступить в коридоре…. Вроде бы все довольны…

Прошло почти полгода, с тех пор как эльф возник на звездолёте, по необъяснимым причинам или чьей-то ещё менее объяснимой воле. Сэраф совершенно освоился с новым окружением, с тем маленьким кусочком этого огромного и непонятного мира, с которым имел счастье повстречаться. Тарны освоились с сэрафом. Дошло до того, что порой люди даже забывали кто он и откуда. К нему относились тепло и спокойно. Им даже удалось забыть, какой небывалой мощью обладает этот эльф. Парень, можно сказать, очаровал всех: ведь на то он и эльф. Ну, а больше всего он очаровал двух прелестных девушек из семейства учёных и звездолётчиков. Лианна и Мари просто души в нём не чаяли. По разным причинам: Лиа искренне полюбила сэрафа. И хорошо понимая всю сложность такой ситуации, она как могла свою любовь скрывала. Конечно, по большей части, она скрывала эту любовь только от себя самой — родные девочки были слишком умудрены долгим жизненным опытом, что бы не замечать зародившегося в девочке чувства. Не мог его не заметить и сэраф, но делал вид, что не замечает. Что очень мучило девочку и вызывало полное одобрение Рауля и Алисии Тарн. Лиа видела, что эльф не замечает её любви. Тарны, видели, что эльф всё прекрасно замечает, но избегает показывать свою осведомлённость. Тарнов это устраивало, эльфа то же. Может быть когда-нибудь потом, когда они вернутся на Саркур и ситуация с эльфийским генералом, то есть сэрафом, будет более-менее разрешена, они сами попросят эльфа объясниться с девочкой — разбить её юное сердечко, но покончить с её мучительной влюблённостью. А может, выяснят, что эльф не просто не замечает её чувств, а тем скрывает собственные нежные чувства к Лианне. Кто знает? Но до того пройдёт ещё немало времени. Минёт множество проблем которые придётся решить, при возвращении на Саркур, и не меньше их будет в полёте… Ведь не ведомо им было, что как раз вернуться им не суждено: Гончие космоса уже давно шли по следу, и им осталось совсем немного…

Ситуация с Мари тут отличалась кардинально: она эльфа не любила ни капли. Она просто боготворила парня. Она проводила с ним много времени. Она говорила с ним, смеялась его шуткам. Красотка Марианна Вэйелд, при этом совершенно забыла о вспыльчивом характере своего мужа. Эльф очаровал весь этот маленький экипаж, за исключением уже упомянутого Рэя и нашего бравого космопеха.