Спустя пол часа: спортзал корабля.

Сэраф молча и очень внимательно смотрел на двух людей: отца и сына. При этом у него странно блестели глаза. Люди тренировались в рукопашном бое и удивительно, для эльфа Светлого леса, было смотреть на это. В Астаре это дело было не особенно развито. Только у расы человека, существовало несколько боевых школ, рукопашного стиля боя. Эльфы славились как лучники и не очень любили сраженья на мечах, не то что рукопашную, без всякого оружия. Удар кулаком, считался примерно тем же, что испортить воздух за праздничным столом какого-нибудь именитого сэрафа или Светлой Луны. Великаны Огры вообще были не способны обучаться чему-либо новому (быстро: лет за десять, чего попроще они освоить были способны — ум, страшная сила!) и не приспособлены самой природой для любой рукопашной кроме удара кулаком сверху вниз, наподобие кувалды. Гоблины так же не особенно владели таким способом калечить врагов как рукопашный бой. За то в два счёта могли перегрызть глотку почти любого врага (зубастые очень, от рождения, так уж вышло). Так что тренировка звездолётчиков должна была поразить эльфа. И этого конечно не случилось. Тэ’Кин славился (и врагов среди сородичей, у него то же хватало именно из-за этой славы) как реформатор. Вопреки устоям эльфийской традиции он учился у людей Астара умело махать руками и ногами. Когда была такая возможность и только тем движениям, что нравились ему лично. Впрочем, не он один. Многие, особенно сэрафы, тайком учились искусству, половчее дать в рыло ближнему своему. В том и дело: тайком, не афишируя этого. Тэ’Кин, конечно, плевать хотел на всю эту игру в сокрытие секрета, в котором самым секретным было само слово: секрет. В общем, сэраф смотрел на замысловатые движения с неподдельным интересом. Сейчас вот, Арн как раз отрабатывал с сыном одну связку, сверхвысокой сложности. Медленные движения, с короткими быстрыми рывками и резкая смена позиций, каждая из которых, просто при исполнении грозила серьёзными увечьями.

— Передохни Рон. — Сказал Арн, когда посреди исполнения связки мальчик растянулся на полу. Не на ту ногу перенёс вес и рухнул без посторонней помощи. Вот такой приёмчик.

— Не могу. — Пробормотал парень, наклонившись и уперевшись ладонями в выпрямленные ноги. — Чёртова связка! Никак мне она не даётся!

— Ничего Рон. — Улыбаясь, проговорил его отец. — Время и тренировки: справишься.

Парень лишь нахмурился ещё сильнее. Он так не считал. Уже второй год он не может правильно всё выполнить. Точнее, у него не получалось так называемое Ветвление. Связка, в определённый момент, в зависимости от действий противника, предусматривала три различных комплекса движений (включая движения-удары), как бы делилась на три ветви. Вот с этим у него и были проблемы. Он не успевал выбрать нужную ветвь быстро. А если успевал, то путался и неизменно оказывался на полу. Всё получалось на отлично, только если он делал какую-то из ветвей, заранее оговорённую с Арном.

— Сэраф как вам приём? — Поинтересовался Арн, повернувшись к эльфу.

— Просто великолепно. Я восхищён вашим мастерством лорд. — Сэраф поклонился и с улыбкой продолжил. — Хотите я покажу вам, уважаемый лорд, один из боевых приёмов людей Астара?

— Ха! С удовольствием! А может из эльфийской копилки?

— К сожалению собственных приёмов рукопашной, у народа Эльфа нет. — Пожал плечами сэраф, снимая с пояса шпагу и подходя ближе к человеку. — Мы никогда не любили драться в рукопашную. Эльф предпочитает лук мечу и кулаку.

— Понятно. — Собственно ему это было не очень понятно. — Ну, чего делать, сэраф?

— Могли бы вы прыгнуть вперёд. — Вежливо произнёс сэраф, показывая рукой рубящий удар. — Одновременно ударив меня в лицо, ребром ладони или кулаком. Приём одинаково хорош в обоих случаях. Правда, наиболее удобен, если у противника в руках меч.

— Начнём?

Сэраф кивнул и Арн прыгнул с места без всяких стоек и разбега. Если б противник (не будь он мастером рукопашного боя), не ожидал удара, удар пришёлся бы точно в цель.

Арна ждал сюрприз. Сэраф отвёл одну ногу в сторону, отклонился корпусом, одна его рука змеёй скользнула по предплечью и легла на грудь звездолётчика. Используя опорную ногу и ещё не коснувшееся пола тело Арна, сэраф резко повернулся и оказался за его спиной. Вторая рука прошла, пардон, между ног Арна и парень был пойман как пакет с мукой, ещё будучи в воздухе. Поворот на опорной ноге ещё не был закончен. Сэраф повернулся на сто восемьдесят градусов и, переступив на другую ногу, провернулся ещё резче. При этом от начала первого поворота вокруг оси, до второго, прошло так мало времени, что на глаз уследить за движениями было невозможно. Второй поворот, использовавший силу сэрафа и силу инерции самого Арна, отправил его в ту же сторону, с которой он прыгал. Со свистом звездолётчик летел к полу. С огромным трудом Арн смог направить своё тело так, что бы упасть не носом в мягкое (относительно) покрытие, а на четвереньки. Тут же вскочив на ноги, он восторженно воскликнул:

— Великолепно! Сэраф вы просто мастер! — Рон смотрел, так вообще с выражением глубокого шока: скорость эльфа поражала, да весь он был плавный, мягкий… Кто бы мог подумать, что он может, творить такие вещи? Рон, без преувеличений мог считать себя мастером рукопашного боя, и он понимал, какой уровень подготовки нужен для исполнения подобных приёмов. Он собственно похожих, никогда не видел. Точнее похожие существовали, но похожесть была весьма отдалённая. Известные ему приёмы строились на других основах. — Покажете ещё разок? Только медленнее.

— Почту за честь. — Он слегка склонил голову, с улыбкой, полной достоинства и чуточку гордость за себя любимого: ну, а как без этого? — Но должен сразу спросить. Вы поняли на чём основан сам момент броска?

— Вращение. — Кивнул Арн. — Плавность и скорость, а затем грубая сила и резкий поворот. Приём не для женщин. Тут нужны крепкие мускулы.

— И очень большая скорость. — Покачав головой, произнёс сэраф. — Кстати, можно не делать броска. — Он изобразил поворот и некую манипуляцию руками. — Если сил достаточно можно при повороте опрокинуть врага головой вниз и одновременно резко сесть. Тогда враг врежется головой в землю. В идеале, у него должна сломаться шея. Очень удобно если в бою свой меч потерян: можно воспользоваться оружием покойного.

— Хм. — Арн вдруг совсем забыл о сыне. Этот приём поглотил его внимание полностью.

— Можно посмотреть? — Напомнил о себе парень.

— Да. Рон смотри и запоминай. — Арн поболтал руками, разминая мышцы. — Может пригодиться в будущем, да и я могу что-то пропустить.

— Должен заметить юноша. — Обратился к парню сэраф. — Тебе пока не справиться с таким приёмом. Требуется слишком много сил, для его исполнения. Что ж, лорд, ногу…

Они занимались, изучая приём рукопашного боя, одного очень далёкого Мира…

Мари Вэйелд и Дина Принс.

— Пять лет Мари. Пять лет! — Проговорила Дина, устало откидываясь в кресле.

— Да, это будет не просто. — Мари коснулась столика, стоящего между ними и что-то набрала на голографической клавиатуре. Появился стакан с жидкостью подозрительного розового цвета. С видимым наслаждением она отхлебнула немного. — Но иначе нельзя Дина.