— И эта история завершилась, — сказала Айра, возвращая жезл на пояс— Ты не все знал, Зах. Я была в доме Сурры. В настоящем доме Сурры! И наследовала его силу. Ты слышишь меня?

Старик слышал ее. Только не мог двинуться с места, хотя и силился что-то сказать, а может быть, просто открывал рот, чтобы вдохнуть воздух. Жизнь уходила из зажившегося тела стремительно. Проваливались щеки и глаза, опускались плечи, горбилась спина, пока все существо по имени Зах, сын Сурры, не свалилось на оттаявшую землю грудой обтянутых кожей костей.

— Что дальше? — спросил Марик и решил про себя: «Позже скажу о требовании Лека, позже».

— Идем в храм Мелаген, — ответила Айра и устало улыбнулась, когда подошедший Тир обнял ее.

— Что с Рином? — спросил баль.

— Пока все в порядке, — ответила Айра, бросив быстрый взгляд на сдвинувшую брови Рич. — Но поспать нам, боюсь, этой ночью не удастся. Впрочем, у Орлика есть еще целая фляжка бодрящего напитка. Хотя самого вельта я бы отправила в башню. В ближайшую неделю он нам будет плохим помощником.

— Готов поспорить! — прогудел с кислой гримасой Орлик. — Рин выберется и тут же приведет меня в порядок. А еще лучше меня в порядок привел бы запеченный на вертеле поросенок! Или котел наваристой похлебки. Или краюха хлеба и копченый окорок… Да и не помешал бы кувшин вина!

— Никакой еды! — проворчал подошедший Насьта. — Чего-чего, а есть мне пока совсем не хочется. Мертвечиной пахнет в Скире. И созревшей, и той, которая на подходе… А колдун-то был сильный! Я и пошевелится не смог! Трое под его магию не попали, как мне показалось. Не считая тебя, Айра, — Рич, Марик и вот этот малый. Ну секрет Марика мне уже давно известен. Умолчим, правда, когда я о нем узнал, а вот Рич и паренек удивили.

— Талант у меня, — прошепелявил Жорд. — Магия на меня не действует. Чувствую ее, но она на меня не действует. Будто вокруг дождь, а я сухой стою, как под крышей из стекла! Щекотно, и все. На меня другое действует… Вот она мне зуб выбила!

— Вот и вся любовь, — процедила сквозь зубы Рич. — Давно надо было выбить.

— Что там? — кивнул Марик на двор.

— Ничего уже, — ответила Айра. — Дом брошен. Днем еще брошен. Там Ноя, служка Лека, она должна была сжечь дом. Мы нашли комнату, в которой держали Ильку. На стене была написано одно слово. Кровью написано, баль.

— Что за слово? — хрипло спросил Марик.

— Туск, — прошептала колдунья. — Нужно отправить Орлика в башню, Марик. Верхом обернешься быстро. Потом возвращайся к храму, там и встретимся. Поговорим с Вертусом о Туске.

Зажженная лампа сразу сгустила тьму. Рин некоторое время смотрел на язычок пламени, потом закрыл глаза и, не глядя, задул огонь. Время тянулось медленно.

Осмотрев поочередно все кельи, которые ему казались скорее склепами, он задвинул внутренний засов на входе в зал, покопался в корзине и перекусил кислым сыром с хлебом, запивая нехитрую пищу водой. Прикинул, что еды ему хватит на пару недель, а если считать каждую крошку, то и на месяц, и лег спать.

Проспал Рин недолго, но достаточно, чтобы голова стала ясной, а из тела исчез даже намек на усталость. Открыл глаза и снова увидел серые бесцветные стены — тайное зрение не исчезло. Поэтому зажег лампу и задул ее, предварительно закрыв глаза.

Когда Рин открыл их снова, вокруг была уже привычная тьма. Он поднялся, прислушиваясь и принюхиваясь к своему обиталищу, выделяя запах тлена и гари от потухшей лампы. Свежий воздух поступал, но его было мало. Рин поднял голову. В куполе бледнели два крохотных пятнышка в десятке локтей друг от друга. Одно из них — в середине купола, другое чуть в стороне. Свет мог быть дневным или вечерним, но скорее всего света не было вовсе. Может быть, где-то там, наверху, в полусотне локтей или выше, в безлюдном коридоре горел факел и проходившие по коридору люди принимали отверстия в полу за дыры для стока грязной воды?

Рин снова заставил себя видеть, опустился на колени и просеял между пальцев одну за другой две кучки пыли. Пыль была смешана с семенами скирской сосны и пухом северного клена. В одной из кучек Рин нашел медную скирскую монетку, в другой — кусочек блестящей нити длиной в ширину пальца. Прежде чем спрятать находку в кошель, Рин покатал ее между пальцами, пригляделся — шерстяная нить была сплетена с металлической.

— Ты слышишь? — шелестом спустился из отверстия голос Камрета.

— Да, — ответил Рин.

— Раздумываешь, как добраться до меня? — отразился от пола смешок.

— Подумываю, — согласился Рин.

— Не выйдет, — рассмеялся Камрет. — Ты даже не смог обмануть меня. Хотя та девчонка, что прятала тебя, и в самом деле самородок! Ладно, я не стану раскрывать твоей тайны. Пусть скирские олухи думают, что захватили сына великого тана. Главное, что до меня ты не доберешься. Даже если пробьешь гранитные плиты головой, — захлебнешься песком, который заполнил проходы. А вверх здесь — полсотни локтей скалы, и отверстия узки, голова и то не пролезет. Да и непросто будет даже допрыгнуть до потолка — как-никак еще двадцать локтей. Зато можно будет сбрасывать еду. Или лить воду, если ты захочешь напиться. Так что не ограничивай себя в еде, еще сброшу… может быть. А пройти отсюда напрямую в Заповедные или Окраинные земли не сможет даже Айра. Силушки не хватит! Ты ведь, насколько я понимаю, сам не слишком овладел этим ремеслом? Ну конечно, Айра внутри себя носит осколок бездны, считай — постоянно приоткрытую дверь, а тебе все приходится брать старанием и прилежанием. Только в подручные годишься! Так и прислуживаешь ей? Который год уже? Она хоть под юбку себе забраться дала? Неужели нет? — закатился в хохоте Камрет.

— Заткнись, — процедил Рин.

— Говори громче, — продолжал хохотать Камрет. — Тут высоковато, а я уже не молод, слух слабеет. Я кстати, частенько наблюдал за вами, смеялся над вашими охотами! Порой специально подбрасывал силушки вашей дичи. Так приятно было посмотреть, как мелькают ваши пятки! Но пуще всего забавлялся, когда Айра учила ходить тебя из мира в мир! Помнишь, как ты отправил через бездну свои сапоги? Представляешь, как они появились где-нибудь на рыночной площади? Вот ведь повезло кому-то! Ну да, это ведь не живое существо отправить. Умение нужно и сила!

— У тебя силы, я смотрю, в достатке, — мрачно заметил Рин.

— Хватает, — согласился Камрет. — А скоро еще прибавится. А не хватит, зачерпну где-нибудь. С этим у толкового мага, даже у обычного охотника, затруднений быть не может. Нет, если бы тебя учил я, глядишь, и выучил бы чему-нибудь! Это тебе не камешки из мира в мир перебрасывать. Ты ведь помнишь, с чего начинал и на чем так и застрял?.. Нет, все-таки смешно с сапогами вышло! Чего мне стоило удержаться — не подщелкнуть тебе пальцами и не отправить вслед за сапогами. Только без портов. Ты и представить себе не можешь! Да, хлопоты — хлопотами, а радости ваша компашка принесла мне немало…