– Тогда вы немедленно должны стать моей женой! – подскочил сосед. – Я решил жениться только на непьющей женщине! Терпеть не могу дам во хмелю. Кстати, может, вам коньяка налить? Здесь совершенно мерзостный коньяк.

– Спасибо, пейте свою мерзость сами, – улыбнулась Кира еще очаровательней.

Ей было совсем не до коньяка, хотя напиться манило. С какой же стати здесь оказался Кауров? Да с такой! Она же еще раньше стала его подозревать, а теперь и выяснилось, что не зря! Кауров Киру узрел и сидел теперь, делая вид, что совсем ее не знает. Понятно, это самый удобный для него вариант.

– Милая незнакомка! Отчего у вас такие печальные глаза? Только что были озорные, и, вот тебе на, стали такими печальными? – не утихал сосед. – Я предлагаю познакомиться.

– Меня зовут Кира.

– А меня Лев, – радостно объявил сосед. – Правда, я не похож на зверя?

Кира только хмыкнула. Она не отрывала глаз от столика, за которым сидели Кауров с Тополевским. Вон как они мило о чем-то беседуют! И еще эта фигуристая Люська! На кой черт она перед мужиками так задницей вертит? Ну, Петрова, услужила!

– Пойдемте потанцуем, – предложил Лев и галантно поднялся.

Вообще-то, он ничего. С таким не стыдно потанцевать. Да и подойти к Тополевскому можно будет поближе… Кира согласилась, и они поплыли по залу под медленную надрывную мелодию. Кира вела кавалера к нужному столику и старательно отводила взгляд и от Каурова, и Тополевского. Партнер что-то шептал ей на ухо, и она негромко и слегка интимно заливалась своим красивым смехом. Смех у Киры был по-настоящему красивым. Вот она что-то ответила кавалеру… Взгляд ее скользнул по лицам Тополевского и его соседа. Кауров дергал скулами, гонял по тарелке маринованный горошек, и Кира даже отсюда видела, как у него вздымаются плечи – медленно и тяжело. Может, он уже пьяный?

Время утекало, а Кира так и не могла решить, как же приступить к намеченному плану. Наконец, когда только раздались первые аккорды следующей плавной мелодии, Кира, мысленно перекрестившись, резко встала и подошла к столику у выхода.

– Разрешите вас пригласить? – игриво обратилась она к Тополевскому.

Кауров чуть не поперхнулся вином.

– Я не танцую, – буркнул он, даже не повернув головы.

Кауров вложил в усмешку все презрение, на которое был способен, и масляно повторил:

– Господин не танцует. Может быть, вы меня пригласите? Вам же все равно?

Кира дернула плечиком:

– С чего это вы взяли? Я не люблю назойливых мужчин, так что не приставайте со своими танцами!

Тут же Кира схватила сумочку и быстро пронеслась к выходу. Конечно, она не собиралась убегать – ей просто надо было посмотреть, все ли у нее в порядке и чуть подновить помадой губы. Петрова побежала за ней следом, Кира это почувствовала.

– Пошли в подсобку, – потянула Ирочка Киру в сторону от ресторанного зала по длинному, плохо освещенному коридору.

– Ну, что будем делать? – сразу спросила она, когда они забежали в маленькую, точно лифт, комнатушку.

– Черт его знает! Мне нужно ему всего два слова сказать, а он… Видела же – пригласить хотела его на танец, так было бы удобно, так он, дурак, отказался. А теперь думаю…

О чем подумала Кира, для Ирочки навсегда осталось тайной, потому что в этот самый миг дверь в подсобку распахнулась и ворвался Тополевский. Вернее, не так. Он не ворвался, он уверенно вошел, пнув ногой дверь и прикрыв ее за собой.

– К стене! Обе! Руки за голову! – резко говорил он, размахивая маленьким черным пистолетом. – Учтите, мне терять нечего!

Почему-то и Кире, и Ирочке сразу показалось, что пистолет настоящий, но отреагировали они на него по-разному. Ирочка вся напружинилась, словно перед прыжком, а Кира попыталась разбойнику что-то сказать, не обращая должного внимания на оружие.

– Я вас специально…

– Я сказал – к стене! – рявкнул Тополевский.

Дальше произошло нечто непонятное – Тополевский резко вскрикнул и, потеряв равновесие, рухнул на пол – в подсобку влетел Кауров.

Пистолет выпал из рук Тополевского и отпрыгнул к ногам Ирочки. И пока она думала, что с ним делать, Кира с ревом накинулась на Каурова.

– Держи мафию! – верещала она, колотя изо всех сил по тугому лацкану кауровского пиджака.

Тот сильно прижал ее к себе, на короткий миг уткнулся ей в волосы носом и прошептал:

– Я успел, ты жива… Господи, как я рад!

А может, Кире только показалось, что она слышит такие слова. Тополевский пытался вскочить, но Кауров не дал, резким толчком вернул его обратно на пол и обернулся к Ирочке:

– Скотч принеси, у вас есть, наверное?

Ирочка совсем не собиралась тащить скотч. Она стояла у стены, чуть присев и вытянув руки, крепко сжимала пистолет и визжала как молочный поросенок:

– Кира, мать твою! Отойди! Дай я его пристрелю!

– Давай сначала другого, Каурова всегда успеем! – кричала Кира, все крепче прижимаясь к Каурову.

– Да кого она застрелит, он и не заряжен даже, – бубнил Тополевский, уткнувшись лицом в пол.

– Ну давайте же чем-нибудь ему руки стянем… – засуетилась Кира. – Кауров, отойди в сторону, нет, лучше к окну, ты еще не вышел из подозрения! Ира, ну с этим-то что делать?

Кончилось все тем, что Кауров снял свой галстук и крепко связал руки Тополевскому.

– Теперь его куда? – спросил он Киру. – Что ты с ним делать собиралась?

– Да уж, конечно, не водку вместе пить, как некоторые! – огрызнулась та. – Надо его ко мне домой тащить, вот что. Там он у нас и показания давать будет!

– Ага, разбежались, – буркнул связанный преступник.

– Кира… Да как же – к тебе? – испугалась за подругу Ирочка. – Мне еще работать и работать, а разве ты с двумя мужиками управишься?

– Со мной не надо управляться, я сам, – торопливо сказал Кауров.

– Ладно, вы меня здесь подождите, я сейчас отпрошусь, скажу, что у меня… что у меня аппендицит, – тут же придумала Ирочка, а потом просто махнула рукой: – А, без меня обойдутся! Поехали.

Конечно, ехали на машине Каурова. Как они доехали и как поднимались по лестнице, Кира в подробностях не помнила, в таком напряжении была, зато, когда Тополевского усадили на середину комнаты, прикрутив его покрепче поясом от халата к стулу, она неожиданно успокоилась.

– Давай, рассказывай, ты, что ли, мальчишку убил? – резко спросил Кауров.

Кира горько замолчала. Она так и не сумела произнести это слово.

– Убил? – переспросил Тополевский. – Да типун тебе на язык! Жив ваш пацан! Только фиг вы его от меня получите, варвары!

– Это… это мы варвары?! – захлебнулась от негодования Кира. – Это мы?!