он больше не твой, и твоим не станет. Я считаю, что нужно разобрать коммуникации.

— Не учи меня как вести дела… — заметив Антона Станислав поправил свой костюм и постарался вернуть лицо сменив крик на почти безучастное монотонное проговаривание — К тебе пришли.

— О, Антон. Я тебя не заметил. — Миколаш по-прежнему стоял, опершись на стул

— Так это ты меня звал. Зачем?

— Обстановка неподходящая, чтобы сказать. Подожди меня в восточном крыле — четвертая комната справа. Я закончу обсуждение и все расскажу.

Антон поднялся свернул по коридору в восточное крыло, отделенное коридором. Закрываясь за Антоном, дверь успела пропустить через себя слова Миколаша:

— … Тебя это погубит, Стас. Как ты не поймешь? — затем наступила тишина

Он медленно шел по устеленному вышитым зеленым ковром коридору разглядывая многочисленные портреты Станислава из разных эпох и наблюдал, как меняется энергия каждого последующего портрета. Из энергичного, молодого, улыбающегося авантюриста он на глазах превращался в угрюмого, прожженного жизнью брюзгу, давно потерявшего интерес к жизни, но зачем-то продолжающего ее терпеть. И не ясно был ли он мертв, когда последние из портретов были написаны, или еще нет.

— Антон. — Бальдр шепотом позвал засмотревшегося Антона из четвертой комнаты

Когда он вошел в нее Бальдр закрыл дверь на замок и внимательно оглядевшись обратился шепотом Антону:

— Мне нужна твоя помощь. Миколаш рассказал, как помочь мне освободиться. Для этого нужно расторгнуть брак. Он не может этого сделать, потому что с недавних пор Стас контролирует каждый его шаг. Но ты сможешь. Пожалуйста, вернись в курган, найди мою сестру, сними с нее кольцо и сломай. Тогда я буду свободен…

В дверь неожиданно постучали

— Я больше ничего не прошу. Я буду благодарен тебе, как никто другой. — сказал напоследок Бальдр и отпер дверь

За дверью оказался Миколаш. Он был в хорошем настроении, когда вошел в комнату, несмотря на ссору со Станиславом.

— Это и был твой сюрприз?

Миколаш едва заметно подмигнул

— Не понимаю, о чем ты. — начал он громко, чтобы до Станислава наверняка дошли его слова — Мне нужно, чтобы ты вернулся к курганам и сделал топографию тамошних мест. Даю два дня. — осмотревшись Миколаш перешел на шепот — Он спрятал ее где-то под землей — зарыл внутри кургана. Я верю в тебя. Но топографию все равно сделай, если время будет.

Посидев еще немного, чтобы создать видимость длинного разговора, Антон и Миколаш вышли в гостиную. Миколаш сел обратно за стол к Станиславу, а Антон отправился домой.

Следующей ночью Антон отправился на Курганы, предварительно взяв лопату у Алисы.

У Антона не было представлений с чего начинать — в этих местах было по меньшей мере дюжина курганов и у Антона не было ни одной зацепки, так что он зашел в первый попавшийся. К утру он выкопал метровый слой земли по всей площади кургана. Под ним ему попадалось множество скелетов, но ни один из них не носил кольцо на безымянном пальце.

Не теряя времени он перед рассветом зашел в следующий, к вечеру выкопав и его, но опять ничего не обнаружил.

Итого два дня он потратил на рытье земли, пока в четвертом выбранном им кургане грязный, изголодавшийся, и потерявший человеческий облик Антон, присмотревшись к лопате, не обнаружил в куске засохшей земли, зачерпнутой им, маленький отблескивающий желтым предмет. Разрыхлив ее, он обнаружил там кольцо, вместе с кистью, на которую оно было надето. Поняв, что он не позаботился о том, чтобы уничтожить его на месте Антон снял его с мертвого пальца и положил в карман.

Направившись к Алисе, чтобы взять у нее инструмент и завершить дело он по пути получил сообщение на мобильный телефон от неизвестного абонента:

''Ты думал я ни о чем не узнаю? Думал ваши с Мыколой игры останутся незамеченными? Я собираюсь преподать тебе урок, который ты никогда не забудешь. Передавай привет своей подружке.''

Охваченный ужасом Антон побежал обратно в город. Ни на секунду он не останавливался, лишь бы только успеть к Лене. В отчаянии Антон бросился под колеса машины, чтобы та остановилась. Когда водитель вышел проверить что произошло Антон встал и от одного только вида грязного ходячего мертвеца со сверкающими голодом глазами, он бросился наутек, напрочь позабыв о своем автомобиле.

Взяв его Антон ехал так быстро как мог, буквально вдавливая педаль в пол и отмеряя секунды, которые он терял в промедлении. Когда количество их перевалило далеко за тысячу он, несколько раз едва не разбившись, добрался до ее дома.

В глаза Антона бросилось настежь раскрытое окно в квартире Лены. Тут же в его голове поселилась мысль о том, что он не успел. Возможно, еще какая-то пара сэкономленных секунд оставалась ему на предотвращение самого страшного из его кошмаров. Антон схватился за громоотвод и оставляя порезы на своих руках поднялся по нему до четвертого этажа.

К удивлению, не обнаружив ни крови, ни следов погрома он впал в замешательство. Осматривая комнаты своего, некогда, дома он надеялся обнаружить Лену живой и здоровой. Щелчок замка в ванной комнате молотком ударил Антона по затылку. Ручка двери повернулась, и он увидел Лену, завернутую в полотенце. Увидев Антона Лена пронзительно завизжала, и Антон, осознав к чему все идет, уже не мог сопротивляться красному туману, застелившему его взгляд…

Стрелка часов указывала на отметку два, когда Антон, направляясь в парк Гагарина решил не испытывать судьбу и остановился на желтом сигнале светофора. Огромная, груженая товарами фура пролетела на перекрестке и устремилась вдаль со всей силы выкрикивая предупреждения своим клаксоном.

Еще немного спешки, и Антон был бы мертв.

Всю дорогу Антон испытывал странное чувство дежавю по поводу встречи с фурой на перекрестке. И когда он свернул с улицы Тимирязева сразу на проспект Ленина, хотя должно было пройти еще несколько поворотов, внутри него поселилась мысль о нереальности происходящего.

Припарковав свой новый автомобиль у кованных ворот парка, он отправился по залитой солнцем и усаженной зеленью аллее на поиски Лены.

Идя по парку, он натыкался на катающихся на велосипедах детей, и их родителей боявшихся, что их