На занятия к Гаду блюстители шли вполне бодрой толпой. После лабораторной работы, где каждый пытался решить ситуационную задачку-предсказание не менее чем пятью способами, выходили распаренными, словно после полосы препятствий. Зато на расоведении второкурсники почти расслабились, слушая развернутый рассказ о дриадах. Быстрый Ветер привычно начал с основных деталей мимикрии – длинных волос древесных и травянистых оттенков, глаз того же колера, особой вегетарианской диеты и симбиотических отношений с растениями. О деталях прически кентавр ничего не сказал. Пришлось Машьелису вылезать с дополнительным вопросом по теме. В награду за внимательность к деталям дракончик был поощрен коварным преподавателем, намеренно опустившим важный момент. Лис получил плюсик в журнал и личное дополнительное задание к следующему уроку: «Головные уборы и особенности прически дриад». Ольса аж вздрогнула от жадного взгляда однокурсника, обещавшего юной дриаде жаркий допрос с пристрастием.

На закуску в оставшееся до конца пары время кентавр предложил послушать что-нибудь из фольклора гоблинов в исполнении студентов. Янка с уморительной песенкой Кайрая сама вызвалась отвечать и исполнила ее под хохот однокурсников. Ржал и Быстрый Ветер. Отсмеявшись, кентавр довольно признал:

– Порадовали, Яна! Прежде я не слыхал этого шедевра в жанре проказливых песенок, широко распространенных у гоблинов.

– Это все Кайрай, ему спасибо, – заложила источник информации девушка, тот оскалился и позеленел от удовольствия.

– Не хотели бы вы продлить наше соглашение о песнях к зачету курса, несколько его видоизменив? – продолжил гнуть свою линию расовед.

Никогда не спорящая с преподавателем, предлагающим зачет и оглашающим условия его получения, девушка выжидательно замолчала. Решив, что с ним соглашаются, кентавр закончил мысль:

– Почему бы вам, Яна, не сделать небольшую подборку забавных песен по тем расам, которые мы будем изучать на лекциях и семинарах? Договорились?

Поскольку точное число необходимого для составления «небольшой» подборки мастер не озвучил, Донская единолично решила приравнять его к количеству песен в прошлогоднем сборнике и не мучиться сомнениями.

– Хорошо, мастер, – закрепила устное соглашение о зачете Янка. Чего возражать-то? Петь и смеяться Донская любила, да и народу разнорасового среди блюстителей было достаточно для составления подборки, а если кто откажет, то можно и Стефаля попросить с «отказником» побеседовать. Эльф был вежлив с каждым студентом, но как староста факультета авторитетом пользовался немалым и додавить самым любезным образом мог в легкую. Может, сказывался какой-то дар Дивного Народа из не разглашаемых чужакам. Или дело было в личных организаторских способностях юного потомка древнего славного рода, натренированного неполной пятилеткой боев с нарушителями дисциплины.

После лекций, факультативов и ужина усталая, засидевшаяся на занятиях компания решила немного размять ноги и прогуляться по академии до площади перед Башней Судеб, засиявшей новыми красками после генеральной уборки, растянувшейся в прошлом году не меньше чем на десяток циклад. Площадь не только сохранила свое значение одного из центров силы АПП, но и стала популярна не меньше сквера как место для прогулок. По словно бы светящимся уютной желтизной плиткам хотелось ступать, да и просто сидеть на лавочке и любоваться мягким свечением студентам тоже нравилось. Так что ничего удивительного не было в том, что Янкина прогуливающаяся компания забрела на площадь.

А вот там-то и случилось оно. Что именно, поначалу никто не понял. Мало ли странных типов и «типок» учится в АПП? Янка, к примеру, уже устала удивляться пестрой внешности студентов. Первым сделал стойку глазастый Машьелис. Он цапнул друзей за рукава и жадно выдохнул:

– Глядите, это она!

– Кто и где? – не сориентировался Хаг.

Янка тоже ничего не поняла – настолько, что даже какой вопрос задать, с ходу не сообразила.

– Та дриада, нашего сирена подарочком оделившая. Только, Покровитель меня долбани, если она не призрак! – Озадаченный Лис совсем неаристократично ткнул пальцем в нужном направлении.

Теперь и спутники дракончика разглядели прозрачно-белесую девушку, взирающую на весь мир в целом и на тройку блюстителей в частности с озадаченно-печальной мольбой во взоре. И ведь белую девушку никто больше не видел. Во всяком случае, студенты, гуляющие по площади, сновали сквозь нее с поразительной частотой.

Между тем дриада, будто специально дожидавшаяся, пока Янкина тройка ее заприметит, поманила их рукой, развернулась и медленно поплыла в сторону проходной. Лис рванул было за ней, однако был пойман за жилет Хагом.

– Куда? – рыкнул тролль. – Гада кто предупреждать будет? Мы обещали!

– Так уйдет же! – взвыл дракончик.

– Я за ней, вы декана зовите, – распорядился тролль и припустил, как разогнавшийся на тореро бык, на бегу выхватывая из сумки листок со знаком невидимости. Через КПП, где, разумеется, сработал артефакт-проявитель, развеивающий все наложенные студентами магические эффекты, он пронесся, высадив дверь. И, не останавливаясь, чтобы оправдаться или извиниться, помчался вперед под истошные крики дежурных:

– Куда? Где разрешение?! Стой!

В это время Янка торопливо ломала листик со знаком СУАЗ и телеграфно рапортовала «шефу»:

– Мастер! Мы нашли дриаду, она призрак и убегает. Хаг преследует, его на проходной задержать пытаются. Помогите!

Декан не заставил себя ни ждать, ни упрашивать. Мигнул распахнувшийся портал у проходной, и Гадерикалинерос всего парой слов пресек разгорающийся скандал. Янка и Лис присоединились к дэору у ворот. Машьелис с ходу потребовал:

– Мы идем с вами!

– Больше ты ничего не хочешь? – хмыкнул мужчина.

– Вам списком или как? – отреагировал дракончик.

– Пошли уж, – потерев нос, сдался Гад почти без борьбы и вывел студентов за ворота, буркнув на ходу: – Хорошо еще догадались Хагорсона вперед послать. У него, в отличие от некоторых, шансов влипнуть в переделку меньше.

– Это вы кого в виду имеете? – насупился Лис и получил вполне закономерный ответ:

– Догадайся с трех раз.

В вечернем городе найти тролля оказалось несложным. Сама Янка, конечно, нипочем не отыскала бы друга, если только с помощью знаков Игиды. Зато у дэора с его уникальным обонянием и Лиса с дарованным храмом Ветров талантом никаких трудностей с поиском следов Хага не возникло. Они шли так уверенно, словно видели Фагарда. Яна же не видела ничего, кроме прохожих на улицах и собственно самих улиц Дрейгальта. Аккуратных, чистеньких и вполне привычных. Поскольку смотреть особенно было не на что, девушка задумалась о недавнем явлении призрака, каковое дракончик не преминул в красках расписать мастеру.

– Странно, – задумчиво почесал нос дэор.

– Что? – заинтересовался Лис.

– Не могу разобраться с классификацией нашего призрака, – задумался декан.