– Выходи, – робот бросил тапочки под ноги Тимуру. Затем подкатился к решетке вентиляции возле душа, провел членистыми пальцами по заслонке. Смотрит, не готовился ли я к побегу, понял Тимур. Он взял с крючка полотенце и не спеша вытер лицо и руки.

– Мы сюда еще вернемся? – бодро спросил он. Робот повернулся, посмотрел сквозь него и ничего не ответил. Тимур пожал плечами, застегнул на все пуговицы пижамную куртку и сунул ноги в предложенные тапочки.

Робот уже гремел замком двери.

Идти пришлось недолго, но Тимур успел сориентироваться. Это тот самый подвальный коридор, где он в последний раз видел Ясона. Он шел впереди, слыша за спиной гудение трансформатора и повизгивание колесиков. Одна из дверей впереди была открыта – из нее падала на пол и противоположную стену полоса света.

– Стоять, – прогудел робот, когда они дошли до двери. Он прокатился вперед и проверил помещение. Затем отступил и сделал знак Тимуру проходить.

В нескольких шагах посверкивали стеклом прозрачные стены. Посреди комнаты стояло большое ложе, похожее на капсулу консервации. Рядом с ним пыхтела и дымилась большая неуклюжая машина с криво привинченной ржавой панелью. От нее шли к ложу шланги и провода. На полу валялся мусор, обертки от лекарств. Он обернулся. Одна стена комнаты была обыкновенная, каменная, облицованная плиткой. По ней стекали на пол ручейки конденсации.

Снаружи послышалось гудение и шарканье ног. Тимур поспешно выпрямился и сложил руки на груди.

Дверь отъехала в сторону. Темный силуэт робота маячил в проходе, мешал видеть тех, кто стоял за его спинами. Затем он отступил, давая дорогу входящим.

Медленно, настороженно, оглядываясь по сторонам, в комнату вошли Орландо и Кира. Вид у них был бледный, но здоровый. Они опасливо оглядывались на замершего в дверях робота и поэтому не сразу заметили Тимура.

А он сразу оценил обстановку и воспользовался этим.

– Вот и новенькие! – громко сказал он и встал так, чтобы оказаться лицом к ним и спиной к роботу. – Кто вы такие? – и отчаянно заморгал оторопевшим приятелям. – Как зовут?

Кира опомнилась первая.

– Меня Кира, – девочка кивнула и сжала локоть раскрывшего рот от удивления Орландо. – А тебя?

Тимур подошел к Орландо и протянул ему руку. Тот наморщил лоб, соображая, пока в глазах не вспыхнули искорки понимания. Все трое чинно представились, кусая губы, чтобы не засмеяться. Робот безразлично посмотрел на них и выкатился в коридор, лязгнув замком.

– Все по порядку, – движением руки Тимур остановил расспросы друзей. – Как вы сюда попали?

– Мы тебя искали! – укоризненно выпалила Кира.

Оказалось, что их предложил подвезти до фермы человек, уверявший, что видел здесь Тимура. По описанию он походил на вчерашнего дядьку в камуфляже. Ну что ж, пока все сходилось.

– Вас на меня поймали, как рыбу на живца, – наконец сказал Тимур. С сомнением оглядел обоих. – Вы в состоянии бороться? Нужно уходить отсюда.

И как только он это произнес, облегчение захлестнуло его. Все-таки насколько легче вместе! Даже если до этого ты почти не знал новых друзей.

Глаза Орландо загорелись. Он по-хозяйски оглядел комнату. Подпрыгнул пару раз, пытаясь достать до потолка, сделал пару приседаний.

– Уходить – это нужно точно знать, что тут и как. – Он повернулся к Тимуру. – Ты мне расскажешь?

– Подождите, – тот жестом остановил друзей. – Тут есть еще один парень. Он совсем больной. Его… – Тимур оглянулся на дверь и добавил совсем тихо, – его брали на опыты.

Что его самого чему-то там подвергали, Тимур предпочел не говорить. Лучше им этого не знать.

Кира ахнула и прикрыла рот ладошкой. Орландо нахмурился:

– Где он? – и сплюнул на блестящий плиточный пол. Подошел к двери, поддел ногтем закраину, заглянул глазом в механизм. Повернулся к Тимуру: – Что ты предлагаешь?

Тогда Тимур медленно, внятно рассказал им свой план в подробностях.

Едва они успели все обсудить и поделить роли, как за дверью вновь раздалось повизгивание колесиков и шаги – тяжелые, шаркающие. Все трое поспешно отвернулись и встали, не глядя друг на друга. У Киры на щеках разгорелись пятна. Орландо сморщил лоб и что-то прикидывал. Тимур решил встретить врагов лицом к лицу.

Но вошел не враг, а его старый знакомый, Лиор. Сегодня он был в бейсболке с надвинутым на лицо козырьком и темных очках. Свой переходящий в шею рот он прятал под блестящим радужным шарфом. А одет он был в свой вечный костюм с галстуком – брюки заправлены в заляпанные грязью резиновые сапоги.

Так и вошел, оставляя комья мокрой земли на кафельном полу.

За ним вошел старик, на ходу договаривая:

– …и больше сюда ни ногой, понятно? Можете считать, что мы в расчете, – он встал спиной в дверях, преграждая кому-то дорогу.

– Да что вы, – ответили ему в коридоре, и Тимур вздрогнул, узнав высокий натянутый голос дядьки в камуфляже. – Никогда! Никому… всего вам самого наилучшего.

Старик повернулся к роботу:

– Проводи, – и что-то у него в глазах было, но Тимур не стал задаваться вопросом, что именно. Робот отъехал от двери и последовал, поскрипывая колесиками, за удаляющимися размашистыми шагами дядьки в камуфляже.

С мгновение старик смотрел им вслед, потом задвинул дверь и повернулся к остальным. Сегодня он был одет аккуратно: в светлые брюки и такого же цвета водолазку, над которой торчал его острый подбородок и огромный шишковатый нос.

– Ну, – тихо начал он, – что же ты, Лиор? Знакомься.

И слегка усмехнулся. Много раз потом Тимур вспоминал эту усмешку, но в тот момент предчувствие изменило ему. Он перевел взгляд на несчастного Лиора: тот сидел смирно и внимательно рассматривал всех троих. Облизнул губы. Покосился на отца. Тот встал у двери, скрестив руки на груди, и благодушно наблюдал за происходящим.

Орландо смотрел на обоих – отца и сына – исподлобья, сжав кулаки. Кира кашлянула, выпрямилась на стуле и, глядя в очки Лиору, спросила:

– А вам здесь не скучно одним? – она перевела взгляд на старика. Тот усмехнулся. Кира продолжила, обращаясь к его сыну:

– У нас в городке интересно. Мы в гости друг к другу ходим. А еще можно ходить на космодром смотреть, как корабли взлетают. Вы любите на корабли смотреть?

Лиор посмотрел на отца и ничего не ответил. Зато старик вздернулся и скривил губы. Помолчал, сдерживаясь, и все-таки не выдержал:

– Мы с сыном повидали всякого. По космодромам намотались. Теперь у нас наконец-то есть свой угол – тихо, спокойно, и никто нам тут не мешает. А космодромы…

Тимур готов был поклясться, что у старика чуть не сорвалось с языка что-то важное. Но тот вовремя опомнился и замолк. Улыбнулся всем и отступил к двери, как будто прислушивался к звукам в коридоре.