– Рад тебя видеть, дружище!

– Я знал, что пришлют именно тебя!

– Адам, брат! Я догадывался, что ты с нами!

– С кем мне ещё быть? – рассмеялся Носферату.

– И это правильно. – Старший из гостей серьезно посмотрел Адаму в глаза и крепко сжал ему руку: – За свободу, брат.

– За свободу!

Они обнялись.

Спустившиеся в подвал мужчины были облачены в дневную одежду масанов: мотоциклетные комбинезоны, перчатки, сапоги и глухие шлемы. Постучавшись, произнесли пароль, а войдя в помещение, сняли шлемы и оказались Осипом и Олексием Носферату, старыми знакомыми Адама из Киева. До недавнего времени сообщество малороссийских кровососов считалось нейтральным, а некоторые даже поддерживали Клаудию Бруджа. Но после появления Ярги киевляне одними из первых ушли под его флаг.

– Всё прозябаешь в подвале?

– Надеюсь, недолго осталось.

– Мы не надеемся – мы верим в это, брат. Мы выйдем из подвалов и подземелий, и мир станет нашим!

– Согласен: время надежд прошло, пора действовать, – поддержал гостей Адам, разливая по бокалам красное вино.

– Повеселимся сегодня, – захихикал Олексий.

– После заката, – напомнил Осип. И провозгласил: – За свободу!

Красное вино напоминало масанам кровь, голову не туманило, но здорово веселило.

– Не хочу ждать ночи, – выдал Олексий, возвращая бокал на стол. – Я настроен порезвиться.

– Успеешь, – буркнул ему старший брат.

– Не хочу ждать.

– Жажда близко? – с пониманием осведомился Адам.

– И она тоже, будь неладна.

– До ночи охотиться нельзя, – твёрдо произнёс москвич. – Личный приказ Ярги.

– Я быстро, – пообещал Олексий. – И тихо: высушу москаля и спрячу, до начала его точно не найдут, а потом всем будет плевать.

– Это на тебя мне плевать, – прохладно отозвался Адам. – А на себя – нет. Если ты, дубина, попадёшься, Ярга прикажет казнить нас обоих.

– Потерпишь? – хмуро спросил Осип брата.

Тот дёрнул плечами.

– Ладно, – с ухмылкой произнёс Адам, вновь наполняя бокалы. – Попробую что-нибудь придумать.

– Когда нужно отдавать груз? – негромко осведомился Осип.

– Да хоть сейчас, – пожал плечами Адам.

– Давай позже, – решил киевлянин, поглядывая на брата. – Беда будет, если по дороге Олексий сорвётся.

– Я ведь сказал, что придумаю, как помочь ему дождаться ночи, – выдержав короткую паузу, ответил Адам.

Олексий весело ощерился.

///

Газовоз, выехавший из межконтинентального портала последним, ничем не выделялся среди массивных собратьев: такой же мощный тягач, длинная цистерна, логотип известной компании… Он последним подъехал к точке сбора, прямо перед открытием портала, последним оказался в России и последним покинул площадку, отправившись в путь по заранее разработанному маршруту, но был один нюанс: последний газовоз газовозом не являлся, и управляли им не челы, а вампиры. Проехав пару миль, масаны остановились, убедились, что их никто не видит, и отключили мощный артефакт, наводящий морок такой силы, что посмотреть сквозь него могли только самые сильные маги. И сразу после отключения газовоз исчез, оказавшись довольно большим, но отнюдь не гигантским фургоном «КамАЗ», борт которого украшала реклама сети розничных магазинов.

Однако в истинном облике фургон простоял недолго: находившийся на пассажирском сиденье Олексий запустил второй артефакт, не менее мощный, и «КамАЗ» превратился в «Вольво» известной курьерской службы. А на самих масанах появились соответствующие форменные комбинезоны.

– В документах не запутаешься? – с усмешкой поинтересовался Осип.

– Вряд ли полицейские нас остановят.

– А если?

– Никаких «если».

Второй артефакт не только маскировал машину, но и окутывал её мощнейшим полем «Ничего особенного», гарантирующим, что полицейские не обратят на неё внимания. Но комплект документов на «Вольво» и груз у масанов имелся.

На всякий случай.

Который не представился, поскольку до города вампиры добрались без приключений. В пяти милях от МКАД отыскали укромный уголок, отключили артефакт, уничтожили лишние документы и въехали в Москву всего лишь с одним работающим артефактом морока в кабине: слабеньким магическим устройством, скрывающим от челов и видеокамер необычно глубокую тонировку стекол кабины, не пропускающую смертельный для вампиров ультрафиолет, и самих Носферату, затянутых в плотные мотоциклетные комплекты и держащих поблизости глухие шлемы. Именно так – с лёгким артефактом и тяжёлой одеждой – разъезжали днём вампиры Тайного Города, и Осип с Олексием не должны были вызвать подозрений.

И не вызвали, спокойно добрались до конечной точки маршрута в Расторгуевском переулке, где их поджидал Адам Носферату.

Что же касается груза, то ни Осип, ни Олексий, ни Адам ничего о нём не знали, и им под страхом смерти было запрещено проявлять интерес к содержимому фургона.

* * *

Зелёный Дом,

штаб-квартира Великого Дома Людь

Москва, Лосиный Остров,

3 июля, воскресенье, 11:16

Им не нравилось его общество, и они не стеснялись это демонстрировать: Ванда, воевода «секретного» полка, и Сияна, новый лидер дружины Дочерей Журавля. Две блондинки, на которых не действовало обаяние Сдемира, два боевых мага, занимающих очень высокое положение – в иерархии Великого Дома Людь над Вандой и Сияной стояли только жрицы и королева. Что же касается баронов, то, несмотря на более высокий статус, они не владели магией, и, возможно, именно поэтому Ванда и Сияна позволяли себе перебивать Сдемира, вставлять ехидные замечания, а иногда даже вести себя так, словно его здесь нет.

Две нахальные блондинки.

Как к нему относится Всеведа, Сдемир в точности не знал: опытная ведьма искусно скрывала чувства, но догадывался, что в Берегине бушует дивная смесь влечения – Всеведе нравились молодые мужчины – и насторожённости, поскольку Ярга очевидно привечал барона, и ведьма чуяла в нём угрозу для своей власти. И эта смесь выливалась в лицемерные улыбки и частые смены настроения: общаясь со Сдемиром, Берегиня могла в течение пяти минут сменить приветливый тон на холодно-деловой, затем – на дружеский и, наконец, на агрессивный.

Но сегодня Всеведа держалась ровно, а Ванда и Сияна пока обходились без надоевших подначек: слишком уж важными были обсуждаемые вопросы.

Первым выступал барон и довольно быстро, всего за десять минут, но обстоятельно, не упустив ни одной мелочи, рассказал о принятых Сантьягой и Захаром мерах безопасности, завершив доклад фразой: