— Видал, Антоша, какой ветер! — показал я на прижимающиеся к воде столбы дыма из пароходных труб. — Сегодня будем с тросом садиться.

— Я знаю, — отозвался парень. — Сам принимал, точнее не сам, помогал принимать.

— Хорошо, — ободряюще сказал ему Арчи. — Тогда должен понимать, что ничего тут шибко опасного нет. Работа у нас такая. Какой у нас порядок действий будет, ну-ка расскажи.

— Зайдем на поле точно против ветра, — принялся рассказывать тот. — Потом пройдем на посадочный пятачок или чуть дальше. Скинем причальный трос, они поймают его в ловушку и законтрят в замок. Потом посадка.

— Очень схематично, — поморщился я. — Но в целом верно.

Такая посадка требовала полных усилий двух человек, поэтому мы с Арчи были заняты больше некуда. Он отвечал за дифферентовку, то есть за выравнивание дирижабля под порывами ветра и был готов в любой момент заняться силовым каркасом. Я же ворочал всем остальным.

Мы шли против порывистого ветра, все больше и больше сбрасывая скорость и прижимаясь к поверхности. На земле нас заметили и подали сигнал аэродромной команде для подготовки встречи. На ближайшем к нам посадочном пятачке с причальной мачтой зажгли дымовую шашку, показывая нам, куда садиться. Я скорректировал курс по низко стелющемуся дыму, и начал подбираться к взлетке. «Ласточку» хоть и валило немного в стороны, но в целом она хорошо меня слушалась, чутко реагируя на небольшие изменения в положении рулей. Очень аккуратно и медленно я подвел ее чутка за пятачок и скомандовал Арчи сбросить причальный трос. Маг отжал рычаг сброса и, пока аэродромная команда его ловила и крепила, решил немного пообщаться с Антошей.

— Видишь рычаги? — Ткнул он пальцем в только что отпущенную им рукоять. — Это посадочные, запомни. Два просто и три с якорями, на всякий случай.

Антоша кивнул, вытянув до предела шею.

— Крепятся они одним концом к самой дальней от нас части силового каркаса, — продолжал нудеть Арчи. — Второй конец заведен под гондолу, там же и якоря.

— Чтоб не болталось? — нерешительно подал голос парень.

— Именно, — кивнул Арчи. — Вот сейчас они нас привяжут, мы слабину выберем и будем садиться. Хотя ты же у нас чувак опытный, чего я тебе рассказываю.

— Не, — открестился Антоша, — меня редко брали на посадку с ветром. А якоря зачем?

— А-а-а, — протянул маг, сосредотачиваясь на работе, — это в лесу садиться при сильной необходимости. Потом расскажу.

— Заткнитеся, — опять посоветовал я им. — Оба-двое. Взяли моду, на посадке трепаться.

Арчи молча кивнул мне, а Антоша сзади затих и притворился ветошью. Тем временем ребята из аэродромной команды закрепили наконец трос и начали выбирать слабину, дав команду мне немного отойти назад. Я сыграл двигателями, уступив ветру метров десять-пятнадцать, а люди внизу принялись усиленно крутить лебедку в две руки.

— Теперь даже если захотим, — сказал я Антоше, — то никуда не денемся. Трос отстреливать разве что, а он дорогой. Но и ветер с нами уже ничего не сделает.

Верхний конец мачты был немного низковат для нас, поэтому «Ласточку» начало прижимать к земле, дав дифферент на нос. Я снизился метров до пяти, а маг немного выровнял дирижабль, перекачав часть балласта в корму. Тем временем аэродромные утянули трос практически до десяти метров, и начали спускать блок по мачте, равняясь по «Ласточке». Я пристально следил за командами с земли, стараясь опускаться вместе с тросовым блоком, подсобники делали то же самое, но со своей стороны. Наземная команда работала слаженно, мы тоже мух не ловили, поэтому сели очень легко и ровно. Арчи впился взглядом в динамометр, стараясь поймать момент, когда можно будет убирать силовой щит.

— Есть три тонны, — подтолкнул я его, одновременно снижая напряжение силового щита рукояткой, — давай.

Маг кивнул и принялся за работу. Он отстрелил причальный трос, чтобы тот не мог помешать сворачиванию силового каркаса, а я выжал до предела тормоза. «Ласточка» несколько раз здорово качнулась под напором ветра, но парусность уже здорово уменьшилась, так что ничего нам не грозило. Дирижабль тяжело осел на шасси под полной нагрузкой и замер. Аэродромная команда принялась расцеплять наш и свой тросы, укладывая наш на тележку, так что придется нам позолотить им ручку, но я был только за. Легче отдать десятку, чем мучиться самим.

— Фух, — выдохнул Антоша и признался. — Когда с земли смотришь, не так пробирает. А на борту страшновато.

— Не того боишься, салага, — успокаивающе отозвался Арчи. — Это не страшно. Годика через два в такой ветер сам будешь садиться, привыкай. А вот в лесу на якорь во время ветра приземляться это да, очково.

Тем временем аэродромная команда закинула наш свернутый в аккуратную бухту трос на мотоцикл с тележкой и, подав сигнал следовать за ними, поехала в сторону стоянки. Я потихоньку тронул за ними, без особых ускорений, чтобы не прыгать по ямам.

— Я сегодня все-таки до одной подружки пробегусь, — мечтательно потянулся Арчи. — А вы как хотите.

— Договаривались же на борту ночевать, — недоуменно покосился на него я. — Начинается.

— Ну, я маг, — пожал печами он. — Меня обидеть сложно. А вот она обидеться может, особенно если узнает, что мы были и не зашли. Все равно в дружину кому-то придется идти, а мне по пути получается. Так что пусть это буду я.

— Смотри сам, — не стал настаивать я. — Нам только легче. Мы сегодня трофеи перебирать будем. Правда, Антоха?

Парень с энтузиазмом кивнул, да и мне было интересно узнать, что же я там такого упер.

— А пока до трофеев не дошли, возьми вон из той тумбочки десятку, — стал наставлять его дальше я. — Это рабочие деньги. И тетрадка расходов там лежит, в нее запиши что я, Антоша, такого-то числа взял чирик на оплату услуг аэродромной команды. Как остановимся, заберешь наш трос у них и отдашь денежку, понял?

— Ух ты, как много, — парень открыл тумбочку, где лежали деньги на мелкие расходы, основное-то было у Далина под замком. — А тут две графы, остаток тоже писать?

— Конечно, Антоша, — укорил его Арчи. — Ну что ты, как вчера родился. Возьмешь денежку, запишешь, подобьешь остаток, его тоже запишешь, пересчитаешь наличные. Должно совпадать.

— Понятно, — кивнул парень, принимаясь за тетрадку. — Так, десятку взял, теперь пятьсот двадцать рублей надо насчитать.

— Антоха, ты чего? — со смехом оглянулся на него Арчи. — Не надо насчитать, а должно остаться, счетовод мамкин.

Парень извиняюще пожал плечами, пересчитывая пачку денег.

— Готово, — деловито объявил он. — Все ровно, как в аптеке!

— А если готово, — направил я его, — то дуй на выход. Приехали уже. Этот трос, кстати, сегодня с тобой на место цеплять будем, готовься.

Антоша с воодушевлением отсалютовал мне и рванул на выход.

— Рукавицы надень! — крикнул я ему вслед. — Брезентовые! Иначе ладони порвешь!