– Вернемся к текущим, в смысле – нынешним делам?

Петр мысленно споткнулся об эту фразу собеседника, потом сообразил и продолжил прерванный им же рассказ:

– Хм… так… агент Крыло донесла, что Ракоци по-прежнему колеблется в выборе цели весеннего похода.

– Петр, прости, не считай это придиркой или моим фокусом, но агент Крыло ДОНЁС. Поверь, это очень важно и может обернуться для нас всех крупными неприятностями. В этих правилах каждая буква кровью оплачена.

Характерник чуть было не сплюнул.

– Да-да, вроде бы несущественная мелочь, а из-за нее можно проиграть битву и потерять тысячи воинов. Привыкай сам и приучай других. Молодежи будет легче перестроиться. Без обид? – продолжил изложение шпионских наук Аркадий.

Свитка молча кивнул, плеснул на донышко меду, выпил, вытер усы рукавом свитки и возобновил свой доклад, перебитый замечанием о правильном наименовании подложенной под Ракоци бабенки.

– В общем, пока Ракоци и сам не знает, куда его черти понесут. Везде и хочется, и колется. Он и атаки Лупу на волохов опасается, в прошлом году они вместе с Бессарабом смогли отогнать молдавского господаря, а вдруг он опять на юг двинет? Опять-таки, земли австрийской Венгрии сильно влекут, его предшественник их почти завоевал, но был вынужден оставить по приказу из Стамбула. Теперь-то на окрики оттуда ему плевать. И поп из Франции воду мутит, деньги большущие за нападение на императора обещает.

Аркадий привычно полез чесать затылок. В отличие от собеседника, он голову не брил.

– Деньги – это серьезный аргумент… очень серьезный. Не было печали… надо будет срочно разработать операцию по нейтрализации агента Ришелье. Нам Франция сейчас враг в чистом виде. Но, думается, его не только туда тянет?

– Да и оставшаяся почти без войск османская Венгрия его манит, как сметана кота. В общей замятне кто ему помешает? И на юг Польши он не прочь еще раз сходить. Сомневается пока. Но войска к походу готовит, припасы копит, воевать точно будет.

– А Бессараб?

– Тот тоже войска набирает. Недавно возмущался поступком Ракоци, который сманил к себе на службу отряд немцев, нанятый собственным, Бессараба, волошским посланником. Пойти походом на юг – его мечта. Только он сильно опасается удара в спину от того же Лупу.

– Да… они там как пауки в банке, друг друга ненавидят больше, чем кого-либо со стороны. А Лупу как?

– Действительно мечтает захватить Валахию. Только сразу с Валахией и Трансильванией ему не справиться.

Балканский гадючник появился не в двадцатом и не в девятнадцатом веке. Впрочем, как и кавказский. В связи с географической близостью дела балканские интересовали больше запорожцев и Хмельницкого, кавказские – донцов и Татаринова. Затихшая на зиму война обещала летом взять реванш сразу на нескольких фронтах. Аркадий еще в первую зиму пребывания здесь наметил с Богданом потенциальных союзников на Балканах. Только вот они друг с другом норовили сцепиться с куда большим энтузиазмом, чем жаждали воевать с османами.

– Как ты сам думаешь, удастся господарей на османов натравить?

– Трудно сказать. Уж очень друг дружку боятся и ненавидят.

– Хмелю удалось их уговорить на приезд в Чигирин?

– Да и уговаривать особо не пришлось. После спаленного Царьграда и разгрома Польши он сейчас в большом авторитете. Уже и посланник от цесаря приезжал, насчет вместе воевать против турок и шведов.

– Шведов?!

– Да Хмель с ума еще не сошел, в их войну влазить. А супротив турок пообещался помочь, если что.

– Официального посла пришлют?

– Куда денутся?! Думаю, уже через пару месяцев явится. Сербы приехали недавно, говорят, в Белграде всего несколько сот азапов и пандуков (боснийских стрелков) осталось. Стали даже гонюллиян (добровольцев для службы в гарнизонах, иногда и иноверцев) набирать. Только большой вопрос – в кого они будут стрелять, случись там война.

Попаданец задумался. Поведение сербов в данном случае было не заведомо антитурецким, а именно неопределенным. Историей Аркадий интересовался и знал, что они предпочитали Османскую империю Австрийской. В войске Баязета сербы дрались против армии Тимура не менее стойко, чем янычары. Но последний год мог здорово изменить умонастроения в том регионе. Огромные военные налоги для большинства стали непосильным бременем, и ростовщикам, их откупившим, приходилось собирать только в сопровождении немалых военных отрядов, и то не всегда успешно. Чем дальше, тем чаще гайдуков оказывалось больше, и бились они все умелее и злее.

– В Болгарии, наверное, еще хуже обстоят для турок дела?

– Да, конечно. Татары походя здорово Болгарию и Македонию разорили.

– Беглецы не преувеличивают? Вроде шли они там мирно, на чамбулы не разбивались, сел не палили.

– Хм… правда, не разбивались и не палили. Похватали, конечно, некоторое число зазевавшихся девчат, молодух и мальчишек, угнали сколько-то скота… но с бережением шли, не как по вражьей земле, сами турки куда больше шкоды там творят. По-божески татары прошли те земли. Только болгарам от этого не легче. Многим предстоит от такого бережения мучительнее умереть.

– Стада?

– Ты на такой исход и рассчитывал? А я-то тогда удивлялся, чего наш Москаль-чародей за ворогов заступается?

– Рассчитывал я, точнее надеялся, на всеобщее восстание против турок. А выступал за татар прежде всего потому, что не люблю лишнюю кровь лить. Зачем людей резать, если можно попросить уйти? Главное – предъявить достаточные аргументы.

– Да… шли они без жесточи, только скоту, бесчисленным стадам, каждый день есть-пить надо. Поля и луга вытоптали да потравили, сады попортили… а насчет восстания ты… уж очень размечтался. Что те же селяне против орды сделать могли? И в городах там стен нет, турки заставили срыть. Какие там бунты…

– Еще не вечер.

– Что?!

– Я в том смысле, что немного времени прошло, погоди, может, и будет восстание.

На сей раз ненадолго задумался Свитка:

– Знаешь, а может, и будет. Сейчас там турки только в крупных городах и уцелели. Да в местах, где их султаны селили племенами. Голод страшный, говорят, до людоедства доходит, гайдуки не только в горах и лесах, почитай, везде ходят, всех, кто за османов, режут. Был бы там человек наподобие нашего Хмеля… Много и в разоренную поборами Сербию набежало. Того и гляди полыхнет и там. Император почуял легкую добычу, если на него Ракоци не набросится, не удержится, пойдет на Белград и Буду.

– Вот последнее крайне нежелательно. Хорошо бы уговорить их пока в Венгрию не лезть, иначе Ракоци от войны с австрияками ничто не удержит.

– Как ты его удержишь?! Он же император!

– Император тоже человек. И не всегда умный. Н-да… а ведь надо срочно к нему посольство слать.