а теперь говоришь, будто оперативник. Товарищ Шмелев, кого ты ко мне привел? — нарком весело рассмеялся.

Артем взглянул на комиссара и в его взгляде прочитал следующее: «Он в хорошем настроении, можно открыться».

— Видите ли, Лаврентий Павлович, я действительно оперативник в звании майора, служу в Министерстве Госбезопасности, но мой дом не здесь, а в 2039 году!

— Гдэ? — вновь проскочило у Берии. — Ты что, явился из будущего? Я тебя правильно понимаю или нет?

— Абсолютно правильно. Посмотрите на дату, выбитую на пистолете, мне его взяли со склада до начала операции.

Берия вновь взял ТТ в руки и долго внимательно разглядывал его, все еще не веря своим глазам. Он положил обе руки локтями на стол и вновь уставился немигающим взглядом на молодого человека. Пауза затянулась.

— Товарищ нарком, я уже докладывал: этот парень и эта девушка чисто взяли Лазаря Гришаева, под которого мы никак не могли подкопаться, а он повинен в смерти многих невинных людей, в частности, майора Шлыкова с семьей. Ко всему еще этот парень сумел записать всю операцию на свой аппарат, и в дальнейшем с него мы сделали копию на пленку. Доказательная база исчерпывающая. А вчера мы нашли труп свидетеля, которого этот негодяй убрал тогда до суда. Его теперь точно ждет расстрел, а мы освободимся от человека Ежова, — комиссар пришел молодому человеку на помощь.

Нарком встал и молча прошелся по кабинету:

— Послушай, встань, пожалуйста, я на тебя посмотрю, — все еще не верящим взглядом он посмотрел на майора, тот встал и стоял с улыбкой. Берия подошел к нему и потрогал за рукав. — Рубашка как у нас, брюки тоже, ничем от нас не отличаешься, хотя нет… Глаза другие, такого взгляда я среди русских никогда не видел. Неужели явился из будущего? А девушка, встаньте, пожалуйста, Вы тоже с парнем явились? — Нета встала рядом с мужем и скромно смотрела на наркома.

Скажи, дорогой, у Вас в будущем все девушки такие красивые? Встреть я такую, обязательно бы на ней женился.

— Нета Соболева моя жена, но она из вашего мира, я спас ее от смерти 8-го июня в 6:00 утра. Это один из пунктов моего задания, с которым я переправлен в ваше время.

Берия вновь сощурил глаза и предложил молодым снова сесть за стол:

— А зачем тебе было ее спасать? Как ты о ней вообще узнал, если ты из другого времени? Объясни мне.

— Я все подробно объясню завтра на аудиенции у Иосифа Виссарионовича Сталина, — в лоб твердо произнес майор.

Берия задумался, разговор уподобился катанию на коньках по осеннему тонкому льду: вот-вот может треснуть.

— Игорь Витальевич говорил мне по телефону об этом, я обещал попытаться устроить встречу, но почему завтра?

— Дело в том, Лаврентий Павлович, что уже вечером я должен буду вернуться в свое время, Нета уйдет со мной. Это обусловлено технической частью проекта: на переход туда и обратно требуется огромное количество энергии, поэтому общий цикл должен длиться не более семи дней.

Такие дела.

Нарком потер пальцами подбородок:

— «Хозяин» в очень плохом расположении духа, в Кремле бывает недолго, только особо важные дела, а на даче вообще никого не принимает, сложно будет этот вопрос решить.

Часть XVII

— Видите ли, Лаврентий Павлович, мы с обеих сторон можем сказать друг другу очень много хорошего. Например, вы нам — раскрыть ваш непосредственный взгляд и тонкости на социально-экономическую модель государства; мы вам — как оградить страну от многих бед в войне с Германией.

Нарком с жадностью во взгляде посмотрел на майора:

— Все-таки будет война? А мы так надеемся...

— Пакт не поможет, можете не питать никаких иллюзий.

— Понятно, — Берия в задумчивости покачал головой, затем уже более заинтересованно. — Скажи, раз ты из будущего, а как сложится наша судьба, всех вместе и каждого отдельно?

— Об этом я завтра утром на встрече подробно расскажу, и это нужно будет знать в первую очередь именно Вам.

В глазах наркома появились признаки страха и растерянности.

— Хорошо, — чуть упадшим голосом сказал он, — сейчас же свяжусь с начальником личной охраны Сталина — Власиком Николаем Сидоровичем и постараюсь вечером быть на даче у «Хозяина». В принципе убийство твари с того света и арест живого участника этого дела его должны заинтересовать, плюс арест подельника Ежова с его женушкой. Давайте попробуем. Игорь Витальевич, весь сегодняшний вечер до 12 часов ночи будьте дома у телефона, как только вопрос решится, я сразу позвоню. Вот только предупреждаю, товарищ Сталин не любит пустой болтовни, она его просто бесит, так что будьте готовы обосновать каждое свое слово и посыл, доказать свою правоту по любому вопросу, иначе просто выгонит. И еще. Мы уж столько говорим, а так и не познакомились, кто же Вы на самом деле — красавец из далекого 2039-го года? Документы Ваши смотреть не буду, они наверняка поддельные.

— Соколов Артем Кондратьевич, майор Госбезопасности МГБ СССР, — твердым голосом произнес молодой человек.

— Здорово звучит. А Вы, красавица, как Вас зовут?

— Соболева Нета Валерьевна — фельдшер дроздовского участка Шуйского района Ивановской области.

— Очень приятно! — нарком нажал на кнопку вызова охраны и приказал вошедшему капитану. — Проводите товарища Шмелева и двух молодых людей с ним до машины, никакого наружного наблюдения не устанавливать.

Когда капитан вышел, Лаврентий Павлович подошел к вставшим из-за стола молодым людям: женщине поцеловал руку, а Артему крепко пожал:

— До завтрашнего утра можете быть свободны, товарищ майор, и ответьте все же по форме, раз Вы сотрудник спецслужбы.

— Есть быть свободным, товарищ комиссар Госбезопасности 1-го ранга, — Артем поднес ладонь к виску.

Нарком попрощался за руку с Игорем Витальевичем, и они вышли. Капитан охраны проводил их до дверей машины.

— Ну, что скажете, молодые люди, как впечатление?

— По-моему, он еще вполне нормальный человек, и все в его жизни еще можно изменить, только бы добился встречи со Сталиным, там можно будет совсем в открытую сыграть.

— Ты прав, Артем, и ты знаешь, твое появление очень своевременно, — комиссар слегка закашлялся в сжатый кулак. — А ты, Неточка, что скажешь? Как тебе мой шеф показался?

— Вы знаете, мне очень понравились его глаза, очень живые, и в них я пока не разглядела