Денис завел машину, прикидывая, где сейчас искать Сашика. Для вечерней программы еще слишком рано, но лучше ловить его до выступления, потому что после он наверняка поедет куда-нибудь со своим очередным любовником, а искать его по закрытым гей-клубам у Дениса большого желания не возникало.

По Садовому кольцу от Белорусского вокзала до Таганской, где располагался «Базар», путь неблизкий, особенно в час пик. Сидя в пробке на очередном светофоре, он прикидывал, как лучше поговорить с Сашиком. Деньги-то он возьмет, только знает ли он, что Денису нужно? Во всяком случае, попробовать можно.

Дворники размеренно ездили по стеклу. Московская темнота уже заискрилась огнями ночных клубов, витрин дорогих магазинов, иллюминацией на улицах. «Вот и до нас дошла европейская мода укутывать ветки деревьев сверкающими гирляндами, — подумал Денис. Жаль только, что центр города так разительно отличается от спальных районов. Окна квартир — вот и вся местная иллюминация».

Он припарковался на бесплатной стоянке, принадлежащей «Базару». Сонный охранник поднял шлагбаум, пропуская его машину. Едва Денис вошел в еще практически пустой клуб, тут же подлетел официант:

— Сашик-Ноги сегодня выступает?

На лице официанта появилась ухмылка. Он явно по-своему истолковал интерес гостя.

— У нас мужской стриптиз по четвергам, а сегодня он наверняка в «Райском саду». Это недалеко, на Яузе.

«Райский сад» оказался куда меньше и скромнее «Базара». Хотя на вывеске значилось, что это ресторан, клуб и казино в одном лице. Денис снял куртку и прошел в ресторан. И здесь еще никого не было. В углу сидели какие-то девушки, курили и пили шампанское. К Денису подошел метрдотель, чтобы предупредить, что сегодня мужчины только до одиннадцати вечера, а после начинается программа только для дам.

— Видите ли, наши гостьи смущаются, когда они приходят с мужьями, или когда в зале незнакомые мужчины. Они стесняются вести себя раскованно.

— Я знаю, — сказал Денис. — Я жду одного из танцоров, Сашика. Ведь он сегодня у вас?

— Да, — метрдотель состроил недовольную гримасу. — А вы его друг?

— У меня к нему дело. Можно вас попросить, — продолжал Денис, вкладывая собеседнику в руку сторублевку, — Когда он появится, попросите его подойти ко мне.

— Пить будете что-нибудь?

— Кофе.

Метрдотель испарился. Потом появилась официантка, принесла его чашку и тоже исчезла. Сашик появился минут через сорок.

— А, это ты, — протянул он. — А я-то думал…

— Что, я тебя компроментирую?

— Симпатичный молодой человек меня, — Сашик сделал на слове «меня» ударение, — скомпроментированным быть не может. Но, к сожалению, ты едва ли пришел ради моих прекрасных глаз? Или все-таки есть надежда?

— Есть — кинвул Денис. — Но мне нужна информация.

— Ну еще бы, — кивнул Сашик. — Когда тебе было нужно что-то другое? И кто тебя интересует на этот раз?

— Допустим, Пломба.

— Ну, это не ко мне, — захихикал Сашик. — Тебе, дорогуша, надо к стоматологу!

Денис молчал. Сашик тоже замолчал. Минуты две он сосредоточенно возил пальцем по скатерти.

— Трудно. Конечно, слухами-то земля полнится, но пока я тебе ничем помочь не могу. Для этого нужно поспрашивать того, другого… Не дай бог, до серьезных людей дойдет, что кто-то ими интересуется. И кто же это у нас, спрашивается, такой любопытный? Ах, это Сашик, известный гребаный педераст. — Сашик злобно щелкнул пальцами. — А не отрезать ли нам за это Сашику яйца? Так, на всякий случай, чтобы в другой раз не любопытничал? — его голос сорвался на визг.

— Ты преувеличиваешь, — спокойно заметил Денис, хотя не был вполне в этом уверен.

— Ах, да, ты думаешь, я та-акой экзальтированный парень? — протянул, усмехнувшись, Сашик. — Или думаешь, я себе цену набиваю? Так я тебе знаешь что скажу? Тут пару месяцев назад один из наших, Хулио, хвастался, что чуть ли не в гостях у этого вашего Пломбы был. Врал, конечно, хотел пыль в глаза пустить. Наслышан о страшной крутизне, ну и решил на этом выехать. Вообще-то, он парень безвредный, но с легким прибабахом на почве собственной сексапильности. Так он теперь в больнице лежит. Ножки новые себе растит. Старые ему кто-то сломал в подъезде, чтобы, значит, языком понапрасну не трепал, чужое имя со своим дерьмом не мешал. А танцевать со сломанными ногами он теперь хрен сможет. Придется на жизнь зарабатывать исключительно… сам знаешь, каким местом. Так что я пас. Мне лишние проблемы ни к чему. — Сашик встал.

— Подожди! — окликнул его Денис. — Ты не знаешь, какие есть сейчас рестораны с мексиканской кухней?

— На остренькое потянуло? — улыбнулся Сашик. — Их вообще-то сейчас в Москве много. Ну, самые известные «Санта-Фе», «Ацтека», «Какульката», «Текила-бар»… Все, у меня через сорок минут начало, надо помыться, одеться. А тебя, как я понимаю, на вечеринку не пригласили? — Он язвительно улыбнулся. — Пока, мой сладкий. Как-нибудь в другой раз!

Знакомый журналист Олег Иванов последние года три специализировался в криминальной журналистике. Начинал он с небольшой колонки о происшествиях в одной «желтоватой» газете, потом работал в качестве фрилансера, то есть свободного художника, продавал материалы разным изданиям и агентствам. Последний год, насколько Денис знал, он зарабатывал на жизнь на одном из центральных каналов телевидения все в том же качестве — репортером криминальной хроники. Такие люди, как правило, очень хорошо ориентируются в том, кто есть кто в этой сфере.

Припоминая, что дома Иванова застать нереально Денис сразу позвонил на мобильный.

— Алло! — сквозь помехи прорезался знакомый голос.

— Это Денис Грязнов тебя беспокоит. Надо бы встретиться.

— Тогда через четыре часа в баре на углу Тверской-Ямской.

— Где это?! — опешил Денис.

У Белорусского вокзала. Все, не морочь мне голову, я сижу в засаде.

— Где ты сидишь? — снова удивился Денис, но Олег уже дал отбой.

К назначенному времени Денис подъехал к бару на Белорусской. Есть в Москве места, где народ, похоже, никогда не останавливается. Поток машин пересекается потоком спешащих пешеходов, пассажиры волокут вещи к вокзалу, нищие просят милостыню. Все как обычно.

Ему пришлось изрядно посидеть и выпить еще три чашки кофе. «Похоже, — подумал Денис мрачно, — скоро на меня кофе вообще не будет действовать. Нельзя же его пить литрами». Естественно, вовремя Олег не появился, и Денис стал опасаться, что он вообще не придет, но гений российской журналистики спустя все-таки добрался до места назначения. Причем, будучи уже слегка навеселе, шумный и довольный жизнью.

— Как дела, приятель? — Олег похлопал его по плечу. — О, я смотрю, ты нашел хороший солярий? Работаешь над имиджем?

— Только прилетел с Канар. Собственно, так быстро пришлось возвращаться, толком и загореть не успел.