— Неправда!

— Да? — со смешком переспросил Антон, переворачивая страницу.

— Я… я его на обратно приклею!

Гранович из своего кабинета вышел, привлечённый столь интересным разговором. Попытался спрятать улыбку.

— Идите уже, — поторопил он их. — А потом будешь на обратно приклеивать.

Эля из дома вышла надувшись, обиженная на брата, тот же выглядел весьма довольным, в книгу уткнулся и посмеивался. А Гранович пару секунд разглядывал его, раздумывая, после чего попросил:

— В кабинет ко мне зайди.

Антон голову поднял и настороженно поинтересовался:

— Зачем это?

— Просто зайди, тебе сложно, что ли?

Мальчик с дивана неохотно поднялся и отправился за ним в кабинет.

— Ну.

— Сядь.

Антон продолжал стоять и разглядывать его с вызовом. Грановичу пришлось повторить:

— Да садись, садись. Женщины уехали, можно нам ненадолго выдохнуть.

— Воспитывать будешь?

— Ты же сам сказал: я тебе не отец. Так с какой стати мне надрываться?

— Вот именно. — Антон подбоченился. — Так завтра бассейн отменяется?

— Вот что ты к этому бассейну привязался? Но раз ты так настаиваешь… — Дима открыл верхний ящик своего стола и достал оттуда колоду карт. — Предлагаю, разыграть. Выиграешь — не идёшь, а проиграешь… больше ни одной жалобы, завтра молча собираешься и идёшь плавать кролем, брассом, хоть коньком морским.

Антон недоверчиво уставился на карты в руках Грановича. А тот упаковку разорвал, и стал не спеша карты перетасовывать, поглядывая на мальчика, как заправский крупье на сомневающегося клиента. Одну бровь вскинул.

— Играем? Покер? Правила-то знаешь?

— А то, — фыркнул Антон, правда, в голосе промелькнула неуверенность. На стул сел, а сам взгляда от Диминых рук не отводил. Но всё же решил предупредить: — Если мама узнает, она тебе голову оторвёт.

— Да? Но тебе же не оторвала. Может, и меня пощадит.

— Вряд ли.

Гранович усмехнулся себе под нос. Ещё минуту карты тасовал, руки двигались быстро, Антон только глазами следить успевал. А потом уставился на карты, что у него в руках оказались, сдвинул брови.

Дима глянул на него исподлобья.

— Что ты посерьёзнел, — проговорил он. — Что-то не так?

— Всё так, — отозвался Антон, пребывая в задумчивости. Почесал кончик носа.

Мальчик явно пребывал в растерянности, пытался уловить подвох, на Дмитрия поглядывал в настороженности, но желание казаться взрослее и солиднее пересиливало. А Гранович совершенно спокойно закурил, глядя в свои карты, только между делом своему сопернику предложил:

— Сигарету?

Антон возмущённо посмотрел, щёки вспыхнули, а Дима, словно оправдываясь, руками развёл.

— Что? Матери дома нет.

— Ты карту берёшь?

Дима головой мотнул.

— Мне хватит. А у тебя там что?

Потребовалось полтора часа и шесть выкуренных Дмитрием до фильтра сигарет, прежде чем Антон окончательно насупился, покраснел и даже испариной покрылся.

— Ещё, — потребовал он и потянулся за добавочной картой. И уже через мгновение в негодовании бросил карты на стол. Гранович же аккуратным рядком выложил свои.

— Фул-хаус, — сообщил он спокойным голосом. Устало потянулся, закинув руки за голову, а когда выпрямился, хлопнул в ладони. — Так, чего ещё не было? Роял-флэша? Сейчас будет. — И взялся снова карты тасовать.

Антон подозрительно прищурился, наблюдая за ним.

— Ты дуришь меня, да?

Дима удивлённо вытаращился на него.

— С чего ты взял?

— Ты каждый раз выигрываешь, и каждый раз с новой комбинацией! — Антон от возмущения даже голос повысил. Дима же равнодушно пожал плечами.

— У нас с тобой какой уговор был? Проигрываешь — идёшь завтра в бассейн. На данный момент, ты проиграл столько раз, что теперь просто обязан закончить этот учебный год на отлично.

— Да, но если бы мы играли честно! А ты мухлюешь!

Гранович театрально ахнул.

— Правда? А я не помню, чтобы мы договаривались играть честно.

Антон вскочил.

— Тут не нужно договариваться, это… Просто так надо!

— Да ты что? А когда ты садишься играть с незнакомыми людьми, ты тоже их предупреждаешь, что играть будете честно? И что они тебе на это говорят? Кивают, наверное, да?

Антон взгляд в его усмехающееся лицо упёр, обижено носом шмыгнул и снова опустился на стул.

— Всё это не считается, ты меня обманул.

Дима ухмылку с лица убрал, раскинул карты веером по столу.

— Я не обманывал, просто показал тебе, что невозможно выиграть у человека, который картами себе на жизнь зарабатывает. И все ваши школьные игры, я больше чем уверен, построены на этом же. Хочешь, играть, играй в кругу своих, для развлечения. Иначе всегда будешь в дураках. Даже если немного и выиграешь. Это деньги, Антон, а деньги не терпят случайных людей, за ними всегда кто-то стоит. — Он карты перемешал, после чего одну за другой выложил пять карт одной масти. Антон даже рот открыл.

— Как ты это сделал?

— Обыкновенные карточные фокусы. Тебе до сих пор интересно играть, зная, что я всё равно тебя обыграю?

— А где ты научился?

— Когда в институте учился, в казино подрабатывал. Тогда не запрещено было. Когда знаешь как и что, становится скучно. И уж точно меня никогда не потянет в казино удачу свою проверять.

Антон руки на груди сложил, откинувшись на спинку стула. Потом признался:

— Я только два раза у них выиграл. В начале.

Дима глаз на него не поднял, чтобы не смущать, но кивнул.

— Правильно, подкормили, чтоб ещё пришёл. А сколько выиграл, если не секрет?

— По пятьсот рублей.

— Нормально. А потом их проиграл.

Антон кивнул.

— Пусть это будет тебе уроком. — Гранович прикурил ещё одну сигарету, хотя от такого количества никотина уже подташнивать начинало. — Ладно, иди. — Он поднялся, чтобы окно приоткрыть и впустить в комнату свежего воздуха.

Антон тоже поднялся, но медлил, не спешил уходить.

— Мама сказала, что деду расскажет.

Дима плечами пожал.

— Это она сама решит.

— Скажи ей, чтобы не говорила.

Он заинтересованно взглянул на мальчика.

— Почему?

— А зачем ему знать?