- Немного странные переживания для девушки, которая заявила, что ненавидит меня и что наши отношения для неё были не больше, чем разрядка!

- Просто … всё стало слишком не просто, Скай, - смутившись, вздохнула Кьяра. – Ты должен меня понять.

- Должен? – хмыкнул он. – И что теперь так будет всегда, стоит мне лишь подойти к противоположному полу – и ты тут же будешь шантажировать меня своей истерикой?

- Нет, – подойдя к нему вплотную, Кьяра вдруг с силой толкнула его на койку, прыгнув сверху на свалившегося скворанина. – Я больше не буду пытаться убить себя – в следующий раз я тут же убью тебя! – заявила она, после чего уверенно поцеловала в губы поддавшегося ей Ровера. Но через несколько минут, отстранившись от неё, пристально глядя на неё своими загадочными скворанскими глазами, Ровер требовательно спросил:

- Почему ты не скажешь вслух, что любишь меня?

- Потому что ты ждешь это услышать, из-за пари для тебя принципиально потешить своё эго, поэтому и не говорю.

Ровер расплылся в довольной ухмылке:

- Но ты и не отрицаешь этого?

Молча, не отводя взгляд, Кьяра обиженно засопела.

- Я не хочу ни в какое безопасное место, - наконец, проговорила она. – Потому что своё место я уже нашла. Оно рядом с тобой. И извини, Скай Ровер, если я на тебя слишком сильно давлю, но тебе будет не просто избавиться от меня, после всего, что ты заставил меня пережить!

- Ладно, – резко перевернувшись бросил Ровер, и теперь уже он оказался сверху. – Я дам тебе ещё один шанс научиться уживаться со мной, но только потом не жалуйся, если в свою очередь я тоже буду требовать принять меня полностью и ни за что, ни при каких обстоятельствах не сомневаться во мне. Для тебя Кьяра Сноу, я не только твой парень, но я ещё и капитан, приказы которого, ты обязана будешь исполнять. Ясно?

- Ясно. А в данную секунду ты капитан или мой парень? – улыбнувшись, выдавила Кьяра, задыхаясь от своего чувства и от поцелуев, которыми он начал её покрывать.

Когда по рации Яр сообщил, что корабль прибыл в заданный квадрат, Ровер появился в рубке, одолеваемый уже совсем другими эмоциями.

- Смотрите-ка, какие кардинальные перемены! Что, жизнь снова стала буйно цветущей? Ты так сияешь, что там внизу подумают, что на небе родилась новая звезда, даже глаза слепит! – по привычке съязвил Яр.

- Нет ничего хуже скворанской зависти, и скворанской любви, пожалуй, тоже, и то и другое убийственно, - с улыбкой ответил Ровер, по-дружески потрепав его по плечу. – Опускай нас!

 Это была одна из многочисленных шахтёрских колоний. Несуразные унылые строения, запыленные стёкла, кучи мусора и отвального шлака, бурильные установки, погрузчики, массивные платформы для грузовых кораблей. Все это на фоне возвышающихся гор, под тяжелым мрачным небом.

- Эту планету, ради ценных месторождений выпотрошат, так же, как и другие подобные этой, а затем оставят, словно окоченевшего младенца, - произнес Ровер, направляясь к одному из ветхих зданий. – Империя похожа на ненасытного комара, пока не высосет всю кровь – не отстанет!

- Потому что для существования Империи нужны огромные ресурсы и другого выхода, чем искать залежи минералов на других планетах у коалиции просто нет, - заметила Кьяра, а Ровер порывисто обернувшись, возмущенно взглянул на девушку.

- Ты что же это собралась защищать их? Им нужны ресурсы для войн! Они намерены заполонить собой всю вселенную, паразитируя в других системах!

- Но среди имперцев есть и хорошие люди, Скай. Я даже позволю себе сказать, что в основном все они достойные граждане, – продолжала возражать Кьяра.

- Давно же вы не цапались, аж целых двенадцать часов, – подал голос Яр, но по нему было видно, что он тоже не в восторге от услышанного. – Самый лучший способ порвать со своим парнем – это стать на сторону его врагов.

- Но я сама гражданка Империи, и Скай меня почему-то выбрал, это не помешало ему испытывать чувства ко мне. И я становлюсь не на сторону врагов, а на сторону разума!

- Давно ли? – хмуро заметил Ровер. – Я не отрицаю, что среди имперцев есть люди заслуживающие уважения, но пожалуйста, не нужно оправдывать передо мной действия коалиции, управляемой этими лживыми и алчными правителями!

- Я защищаю не правителей, а людей, - примирительно произнесла она, про себя удовлетворенно отмечая, что Ровер все же согласен с ней. – Мы ведь не поругались? Да или нет?

Неопределенно фыркнув, Ровер направился дальше, из вредности оставляя её вопрос без ответа.

 Почему-то все его дела решались в каких-то притонах или забегаловках, с неодобрением заметила мысленно Кьяра. Вот и здесь, строение, в которое он вошел, оказалось ничем иным, как шахтерской закусочной или баром, наверное, это зависело от времени суток – днём те, кто спускался в шахты - здесь обедали, вечером – напивались.

- Ровер! Негодник, неужели ты собственной персоной? Решил вспомнить прошлое? – к нему на встречу направилась дородная в годах женщина, распахивая перед ним свои объятья.

- Стой, Веста, стой! – выкрикнул Ровер, предупреждающе выставляя руки вперед. – Ради всего святого не приближайся! У меня очень ревнивая девушка, так что ты прямо сейчас можешь подвергнуть мою жизнь смертельной опасности! – было видно, что он шутит, специально поддевая Кьяру.

- Всё, намордник и поводок! Нашего хала коварно охомутали! – удрученно качая головой, подыграл ему Яр.

- Клоуны! -  только и сказала по этому поводу Кьяра. – Где здесь туалет?

Хозяйка заведения махнула рукой в дальний угол.

- Насколько я знаю, передатчика и аванпоста там нет, - бросил ей в спину Тан, не отставая от своих товарищей упражняться в сарказме.

Но через несколько минут до слуха Кьяры донеслись чужие голоса, особенно подозрительным показался тон, с которым они обращались к скворанам. А ещё этот напряженный сухой смех Ровера – так он делал, лишь когда его заставали врасплох.

Её появление оказалось неожиданным для незнакомцев, когда девушка бесшумно выскользнула из-за барной стойки, держа в каждой руке по пульсару. В это время чужаки и скворане держали друг друга на мушке, но перевес в численности был явно на стороне первых.

- Не советую шевелиться! – твердо произнесла Кьяра, нарушив напряженную тишину. – Я бывший офицер коалиции, была причислена к снайперскому взводу боевого подразделения «Щит». Предупреждаю вас, господа, я очень хорошо умею стрелять.

- Может, ты и победила в соревнованиях между девочками подростками, но мы тоже, детка, умеем обращаться с этими штуками, - протянул один из чужаков, обнажая больные почерневшие зубы. При этом он небрежно махнул кистью, а ещё один незнакомец отшвырнул ногой мешавший ему стул. И Кьяра выстрелила. Она действительно молниеносно реагировала на движение и звуки, владея двумя руками одновременно, даже если раздражители имели резонансную координацию. Первому она пробила ладонь, второму – сапог, раздробив пальцы ноги.