Мятежники начали расстреливать заложников. Хаджи в ужасе метались по мечети и давили друг друга. Спустя несколько часов террористы выпустили иностранцев, но удерживали саудовцев. К вечеру боевики установили огневые точки на всех минаретах Аль-Харам. Они приготовились к обороне.

Организаторами теракта являлись Джухайман аль-Утай-би и его друг Мухаммед Абдулла аль-Кахтани («Махди»). Во второй половине 1970-х годов они создали террористическую группировку «Аль-Масджид аль-Харам», которая и захватила Запретную мечеть. Среди боевиков были египтяне и пакистанцы, но большинство составляли бедуины из племени Бану Утайба. Это племя активно поддерживало Абдул-Азиза, когда тот объединял под своей властью Аравию.

Утайбы служили в королевской гвардии и имели немалые привилегии. Но в 1930-х годах они взбунтовались. Реформы саудовских ваххабитов казались им недостаточно ваххабитскими. В мекканской истории утайбы были такими же религиозными фанатиками, как хариджиты и карматы. Теперь бедуины обвиняли Саудитов в коррупции, разврате, поощрении ереси, одержимости деньгами и потреблением. Они считали модернизацию Мекки кощунственной. Кроме того, прогресс угрожал традиционному образу жизни Бану Утайба.

Члены «Аль-Масджид аль-Харам» являлись последователями шейха Абд аль-Азиза ибн Абдуллаха ибн База (1910–1999). Ибн Баз, главный идеолог современного саудовского ваххабизма, занимал несколько важных постов. В 1970 году он возглавил Исламский университет Медины, в 1975 году – Постоянный комитет по фетвам (богословским суждениям), Затем Ибн Баз стал Великим муфтием Саудовской Аравии (в 1992 году), В Медине шейх познакомил тысячи студентов со своим радикальными взглядами,

Аль-Утайби и аль-Кахтани были преданными учениками Ибн База. В то время мединские студенты славились религиозным фанатизмом. Будучи выходцами из бедуинских семей, они сменили племенную верность на верность исламу. Однако их ислам опирался не на Коран и сунну, а на «исконно мусульманские» традиции, истолкованные шейхами вроде Ибн База. Мединские студенты называли себя единственными хранителями и защитниками «настоящего» ислама. Они горячо ненавидели шиитов, суфийских мистиков и либералов. Группировка «Аль-Масджид аль-Харам» изначально являлась студенческой организацией. Поэтому теракт 1979 года, организованный мединцами, был закономерен и предсказуем.

Власти Саудовской Аравии не сразу поняли, что произошло. Они начали действовать лишь после того, как террористы убили нескольких полицейских и сотрудников органов госбезопасности. В Мекку была вызвана Национальная гвардия. Но боевики заняли минареты и отстреливали всех, кто приближался к Запретной мечети. Армейские снайперы боялись причинить ущерб Аль-Харам. Ибн Базу пришлось вынести специальную фетву, которая разрешила военным применить силу для освобождения заложников.

Операция выявила ужасающую некомпетентность саудовского правительства. Полиция, Национальная гвардия и армия получали разные приказы и не доверяли друг другу. Они не могли координировать свои действия, поскольку использовали разные радиосистемы. Военных даже не снабдили архитектурными планами Запретной мечети. Во всем королевстве существовало всего два учреждения, где хранились эти планы. Первым была строительная компания Saudi Binladin Group. Ее основал в 1931 году Мухаммед беи Ладен – отец будущего «террориста № 1» Усамы беи Ладена. Saudi Binladin Group несколько лет занималась реконструкцией и расширением Аль-Харам. Второй комплект планов находился в Исследовательском центре хаджа. В течение предыдущих четырех лет его сотрудники сфотографировали и описали каждый сантиметр Запретной мечети. Сами Ангави лично передал документы военным.

Сначала Эр-Рияд хотел уничтожить террористов. Однако в ночь на 22 ноября 1979 года король Халид приказал Национальной гвардии взять Аль-Харам штурмом. Гвардейцы вышибли Ворота Короля Сауда, ворвались в мечеть и… попали в засаду. Последовала кровавая бойня. Минареты были взорваны. В конце концов при поддержке тяжелой артиллерии и бронетранспортеров, солдаты и гвардейцы дошли до Каабы. Аль-Кахтани считал себя неуязвимым и бессмертным. Самопровозглашенный Махди подбирал гранаты, брошенные врагами, и швырял их назад. Одна граната разорвалась прямо в его руках…

Лишившись лидера, мятежники отступили в катакомбы. Под Аль-Харам находится запутанный лабиринт с множеством комнат. Это настоящий мини-город. Некоторые военные спустились под землю и остались там навсегда.

Через неделю кровопролитных боев стало ясно, что Саудиты нуждаются в помощи. Эр-Рияд обратился к США. Корреспондент The Wall Street Journal Ярослав Трофимов внимательно изучил эти события и написал книгу «Осада Мекки: Забытое восстание в главной исламской святыне и рождение «Аль-Каиды». По словам Трофимова, десятки оперативников ЦРУ были срочно обращены в ислам, дабы войти в священный город и лично оценить ситуацию. Они порекомендовали провести химическую атаку. В катакомбы пустили слезоточивый газ. Террористы забили проходы старыми матрацами, кусками картона, остатками стройматериалов и прочим хламом, который десятилетиями валялся в лабиринтах. Сами они дышали через тряпки, смоченные водой. В результате газ поднялся наверх и начал расползаться по мечети. Саудовские солдаты надели противогазы. Но их пышные бороды не позволяли резиновым маскам плотно прикрыть лица. Сотни военных отравились. Газ распространился по Мекке. Всех горожан пришлось эвакуировать.

В Джидде говорили, что подземелья в конечном счете были затоплены. Уцелевшие террористы выбрались на поверхность, где их и арестовали. Но Трофимов пишет, что Саудиты вызвали французский Иностранный легион. Париж отправил в Мекку опытного наемника – капитана Пола Барриля. Барриль посоветовал применить ударную порцию газа CS – 1 тыс. м3. Этого хватало, чтобы отравить население небольшого города. А весь французский запас CS составлял всего лишь 300 м3. Пришлось работать с тем, что есть.

Барриль использовал газ с особой хитростью. Французы закачивали CS точечно – через глубокие отверстия, специально пробуренные до самых катакомб. Одновременно в подземный лабиринт с двух сторон вошли два армейских батальона. Они взяли боевиков в клещи и схватили Джухаймана аль-Утайби. 4 декабря 1979 года осада Мекки закончилась. Освобождение Запретной мечети заняло две недели.

Джухайман аль-Утайби предстал перед религиозным судом, где председательствовал его наставник Абдуль-Азиз ибн Баз. Шейх заявил, что террористы правы. Ваххабитское государство не должно ассоциироваться с кяфирами. Отклонения от «чистого ислама» надлежит искоренить. Саудовскую Аравию необходимо избавить от ширка – идолопоклонства, ересей, культа денег и т. д. Все улемы согласились с Ибн Базом. Однако, по мнению шейха, повстанцы согрешили, бросив вызов королевской семье и объявив о прибытии Махди. Подобно мекканским кади прошлого, Ибн Баз принял единственно верное решение – Суд Аллаха.

Приговор был приведен в исполнение 9 января 1980 года. Аль-Утайби и 68 других террористов публично обезглавили на площадях Мекки. Эта казнь является самой масштабной в истории Саудовской Аравии. После нее КСА стало на путь мусульманского традиционализма – и продолжает следовать ему до сих пор.