Тигра взмахнула рукой. К ней подошёл Патриот, и они вместе взяли Карателя под руки. Тот всё ещё был спокоен.

– Давайте… э-э-э, – Кейдж помахал рукой. – Давайте привезём медоборудование. Надо убрать тела.

Патриот наклонился к Человеку-Пауку:

– Почему он не ударил Кэпа?

– Они оба солдаты. Капитан, возможно, это и есть причина, почему Каратель с нами. Тот же товарищ, другая война.

Кэп быстро развернулся к ним, глядя на Человека-Паука, он был вне себя от ярости.

– Ошибаешься, – сказал он. – Каратель – псих.

Человек-Паук с готовностью закивал:

– Я знаю, Капитан. Так и есть.

Кэп снова отвернулся, его кулаки были сжаты. Он плотно сомкнул глаза, перед ними появилась красная дымка. Он услышал, как привезли каталки и запустили медоборудование.

– Это ничего не меняет. Обратный отсчёт начинается прямо сейчас, – Кэп круто развернулся лицом к героям. – Команда «Свобода», встречаемся через десять минут на стратегическое заседание. Остальные – готовьтесь.

Он внимательно осмотрел лица собравшихся. Все они теперь казались обеспокоенными, сомнений было больше, чем прежде. Кинжал в изумлении вытаращила глаза, Фотон выглядел так, как будто сожалел, что решил присоединиться. Кейдж опустил щиты и смотрел на Капитана, плотно сжав губы.

Сокол и вовсе отвернулся.

«Они не армия, – понял вдруг Кэп. – Они солдаты, привыкшие работать в одиночку или в маленьких группах. И сегодня ночью они идут против мощи «Старк Энтерпрайзис», Щ.И.Т. а и всего правительства Соединённых Штатов.

Но им придётся это сделать. Слишком многое поставлено на кон. Наша собственная свобода и свобода наших друзей. Будущее самого нашего образа жизни.

Так или иначе, сегодня это будущее будет решено».

МЫШЦЫ Человека-Паука ныли, шея болела. В голове всё ещё был туман, словно после гранат Арлекина. Но его паучье чутьё было начеку.

И всё же по дороге к Бакстер Билдинг он понял, что чувствует себя довольно неплохо. Лучше всего за последнее время. Может быть, дело было в лёгкости старого красно-синего костюма. Костюма, который он сшил сам, после того как радиоактивный паук укусил подростка Питера Паркера.

«Или, может, потому что я наконец на правильной стороне».

– Живи, пока молодой, Паркер? Хотя бы кто-то из нас.

Он проследовал за Джонни Штормом через скрытую панель доступа, установленную внизу вдоль стены коридора:

– Не спеши, Спичка. Эта часть команды «Свобода»…

Он застыл как вкопанный, не договорив шутку.

Тайная комната – Квинканкс – была почти идеально сферической формы, три с половиной-четыре метра в диаметре. В ней могло поместиться четверо-пятеро человек. Её стены, пол и потолок были сделаны из белых треугольных пластин, идеально соединённых друг с другом. Словно два геодезических купола, скреплённых основаниями.

– Икосаэдр, – сказал Спайди. – Это форма икосаэдра.

– О да, Паучок.

Треугольные панели испускали мягкий бело-синий свет. Из центральной панели пола появился небольшой деревянный стул.

– Я же говорил, – сказал Джонни. – Никогда не слышал об этой комнате.

– Или не слушал, когда Рид о ней рассказывал.

Джонни широко улыбнулся:

– А это может быть.

Человек-Паук подпрыгнул, благодаря паучьей клейкости его перчатки сразу прикрепились к пластинам. В этой комнате он чувствовал себя дезориентированным, было сложно понять, где и как стоять.

Он заметил мигание. На пластине под его рукой появилось меню:

ОЖИДАЮ ПРИКАЗА

ПАРОЛЬ/ОТПЕЧАТОК ПАЛЬЦА/СЕТЧАТКА

Такое же меню высветилось ещё на трёх пластинах: на той, к которой были прикреплены его ботинки и вторая рука. Он указал вниз: то же самое было у Джонни под ногами.

Джонни стянул перчатку и потянулся к панели на стене. Когда он дотронулся до неё, дисплей засветился, и на нём возникла надпись:

ID ПОДТВЕРЖДЕН: ДЖОНАТАН ШТОРМ

ДОСТУП РАЗРЕШЁН

Пластина отодвинулась, за ней оказались переключатели и провода. Джонни пожал плечами и подозвал Человека-Паука посмотреть.

– Согласно планам, выкраденным нашим любителем пострелять, с помощью этой комнаты контролируются все доступы к лабораториям и к порталу Негативной Зоны, – Человек-Паук вытянул руку. – Давай посмотрим, для чего вот этот.

Джонни в шутку заткнул уши пальцами. Человек-Паук закатил глаза и щёлкнул переключателем. На соседней панели засветился дисплей.

ВЫ ДЕАКТИВИРОВАЛИ РОБОТА-НЯНЮ

Х.Е.Р.Б.И.

ПРОДОЛЖИТЬ? ДА/НЕТ

Человек-Паук и Джонни переглянулись и пожали плечами. Джонни нажал на «ДА».

На другой стороне комнаты, на уровне потолка выскочила ещё одна панель. Человек-Паук нахмурился, переполз по изогнутой стене. И снова рядом с открытой панелью зажглась ещё одна:

ДОСТУПНЫ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ НАСТРОЙКИ НЯНИ

ПРОДОЛЖИТЬ? ДА/НЕТ

Человек-Паук посмотрел вниз на Джонни:

– Не понимаю. Как нормальный человек должен этим управлять? У меня уже голова кружится от таких перемещений.

Джонни нахмурился, но через секунду щёлкнул пальцами. На их кончиках вспыхнул огонёк, как у зажигалки.

– Эта система не для нормального человека. Она для Рида, – Джонни указал на стул. – У него все части тела растягиваются, помнишь? Он может сидеть здесь, вытягивать шею и смотреть на экраны, левой рукой нажимать на один пульт управления, а правой – на другой, прямо на другом конце комнаты. Может, пальцы ног у него тоже задействованы. Или…

– Давай остановимся на пальцах ног. Но ты прав, в этом есть смысл, – Человек-Паук закрыл панель, спрыгнул на пол. – Кстати, о Риде…

– Он наверняка в Вашингтоне, работает с этим Комитетом Конгресса.

Джонни дотронулся ещё до одной панели.

КОНТРОЛЬ БЛОКИРОВКИ ЖИЛОГО МОДУЛЯ

ПРОДОЛЖИТЬ? ДА/НЕТ

Джонни вздохнул:

– Нужно время, чтобы разобраться.

– Тогда надо поторапливаться, – Человек-Паук принялся перебирать провода в открывшейся панели. – С каждой потерянной нами минутой Сопротивление оказывается всё ближе к уютным камерам «Проекта 42».

КЭП был на взводе. Операция находилась под угрозой. Сью Ричардс удалось укрыть группу от обзора на достаточное время, чтобы они смогли пройти незамеченными мимо охранников Щ.И.Та, выставленных снаружи Бакстер Билдинг. И благодаря украденной Карателем информации они смогли незаметно пробраться внутрь здания и на нужный этаж.