– Ему не привыкать, – пожала я плечами. – Ему еще лысеть предстоит.

Канаи и Закари привязали Освальда к каменному столу, на котором лежал Дарринг. К его плечу присоединили те же трубки, что и к Даррингу. Канаи подошел к аппарату и стал кручить ручки.

– Ты хоть знаешь, что делаешь? – осторожно спросила я его.

– Раньше я работал охранником в тюрьме для несовершеннолетних. Чтобы не держать их взаперти, придумали способ наказывать по-другому. Забирали магию и отпускали на волю. Обычно маги без магии больше ни на что не способны, не привыкли делать ничего руками. У этой машины тот же принцип.

На всякий случай я отошла подальше. Еще не хватало, чтобы что-нибудь взорвалось или магию вытянули из меня. Я ведь только ее обрела, и это ощущение мне очень нравилось. Машина заработала, вытягивая черную субстанцию из Освальда.

– А почему у тебя она была белая, а у него черная? – шепотом спросила я Дарринга.

Он стоял рядом, делая вид, что ему нужна опора, а на самом деле просто плотнее прижимал меня к себе.

– Магия — это не что-то постоянное. Она меняется в зависимости от ее носителя. Освальд некромант, это черная магия, как и у Темных лордов. Поэтому она трансформировалась. Но главное, что та сила, которая перебивает защиту Пустоши, будет из него извлечена. А с остальным мы разберемся.

– Но как же ты? – я прижалась к нему сильнее. – Ведь они выкачали из тебя почти всю магию.

– Почти не считается, – улыбнулся он мне, – к тому же у меня есть тот, кто сможет наполнить мои резервы. И я даже знаю отличный способ для этого.

Мои щеки запылали краской. Хорошо, что никто этого не видел, все были увлечены процессом удаления магии из Освальда. Я уткнулась Даррингу в плечо, а он еще сильнее меня обнял.

– Теперь все, – произнес Канаи, когда машина перестала урчать, а стеклянная колба была полна черной жидкости.

Освальд продолжал лежать на столе, не шевелясь и не приходя в себя.

– И что дальше? – Ниа подошла к нему и проверила пульс. – Не на себе же его тащить.

– Нужно вызвать полицию, – предложил Закари, – пусть сами приедут и разбираются со всем этим.

– Для этого нужно отъехать на достаточное расстояние от Пустоши, чтобы магия смогла работать и можно было бы отправить  шар помощи.

– Что за шар помощи? – тут же подключилась я. – Обычно же письма отправляются совой или еще какой птицей.

Все повернулись и посмотрели на меня как на идиотку.

– Когда нужна помощь, отправляется специальный магический шар, который долетает точно до стражей порядка и ведет их обратно к тому, кто его отправлял.

– Как сложно, – почесала я голову. Птицы, шары. Вроде образованные люди, могли бы давно телефон изобрести.

– Ну хорошо, вот где ты сейчас птицу возьмешь? – Закари продолжал на меня смотреть как на неразумное дитя.

– А где ты возьмешь магию? – не осталась я в долгу. – Для таких случаев никаких фокусов не предусмотрено?

– Перестаньте! – прикрикнул на нас Дарринг. – Давайте решим, кто сможет выйти и позвать помощь.

– Я могу, – скромно подняла руку Ниа.

– Отправлять девушку одну ночью гулять по незнакомым местам? Не могу позволить, – Закари в этот момент был похож на павлина, распустившего хвост. – Я пойду с тобой и прослежу за твоей безопасностью.

– Ты сам еле на ногах стоишь, – Ниа подозрительно оглядела его с ног до головы.

– Я прекрасно могу стоять и даже идти.

Он приготовился к превращению, но я тут же закричала. Во-первых, каменные своды пещеры могли не вынести разрастания огромного дракона, а, во-вторых, этот дракон имел еще тот видок. Ниа, конечно, была не из пугливых девушек, но при первой встрече так пугать ее не стоило. Потому что по взглядам, которые они бросали друг на друга, и по тому, как Ниа постоянно краснела, если Закари стоял рядом, можно было надеяться на продолжение их общения.

– Давайте, вы лучше дойдете пешком. Тут недалеко припаркована машина, вы сможете быстро отъехать на нужное расстояние.

Ребята кивнули и стали пробираться через небольшой завал, который организовал Освальд своей черной магией. Но не успели они добраться до верха каменной глыбы, как со всех сторон послышались хлопки, взрывы и топот десятка военных сапог. И через минуту мы стояли в центре пещеры, окруженные небольшим отрядом людей в военной форме.

– Всем оставаться на местах! – крикнул главный из них, отличающийся  желтыми эполетами на плечах.

– Работает спецназ, – закончила я за него, но на меня не обратили особого внимания.

Солдаты взяли каждого из нас на мушку. Конюха же, который во второй раз стал приходить в себя,  ударили прикладом по голове, от чего от опять обмяк и свалился на пол.

– Кто вас вызвал? – выступил вперед Дарринг, опираясь на мое плечо.

Последствия выкачивания магии сказались на нем не лучшим образом, он все еще был слаб.

– Мы пришли арестовать госпожу Кристину по следующим пунктам, – начал солдатик.

Я закатила глаза. Опять? Да сколько можно!

– Сопротивление при задержании, побег из тюрьмы, похищение тюремного имущества.

– Ты сидела в тюрьме? – Дарринг смотрел на меня во все глаза, то ли с восхищением, то ли с досадой. В такой суматохе было сложно понять.

– Это длинная история, – отмахнулась я.

Солдатик перестал зачитывать мои прегрешения и подошел, чтобы отвести меня в сторону.

– В чем она обвинялась? – спокойно спросил Дарринг, отводя меня к себе за спину и не подпуская военного. – До всего перечисленного вами.

– В покушении на убийство двух человек, – не моргнув глазом сказал тот.

– Это ложь! – вперед вышла Ниа, которая так и не успела уйти. – Эти обвинители расхаживают целы и невредимы.

– Покушение –  это еще не убийство, – методично объяснил солдат, снова протягивая ко мне руку, – но за это тоже предусмотрено наказание.

Дарринг хотел меня отстранить, но у меня сегодня уже была лекция по основам права данного государства. Я убрала его руку и вышла вперед, глядя прямо в глаза солдату.

– Я требую Праведных законов, – сказала я.

Солдат отшатнулся от меня как от дракона.

– Праведные законы распространяются только на жителей Ауры, имеющих магию. Ты пришлая, и у тебя нет магии.

Молча показала ему свою спину, на которой красовались два огромных белых крыла. Он внимательно посмотрел, потрогал для надежности и произнес:

– Тогда вы должны проследовать со мной. Суд должен принять решение о прохождении испытаний.

– Нет! – крикнул Дарринг, хватая меня за руку и притягивая обратно. – Это опасное решение. Я найму тебе адвоката. Ты не виновна, и он это докажет.