Вот в этом и есть то главное, из-за чего я сижу сейчас и тупо изучаю кронштейн крепления обеденного столика. Если Сергей, узнав мое прошлое, останется со мной, то он для меня уже не будет тем Загорским. Тем мужчиной, ради которого я смогла бы броситься в море. На слюнтяев, ломающих свои идеалы ради бабы, какой бы богиней эта баба ни была, я насмотрелась предостаточно. Он из просто хорошего парня превратится в размазню. Предать друга и честь ради женщины — на это тоже нужно решиться. Но это гораздо проще, нежели не предать.

И я боготворю Сергея за то, что знаю: не предаст.

А если так, то мои дни сочтены. При условии, что я позволю себе впустить его в свою настоящую жизнь. Мне придется потерять его в любом из двух вариантов. Пусть выбор остановится на том, где я смогу жить без тюремных стен и крохотной иконки в запыленном углу у самой оконной решетки.

А еще мне было бы страшно видеть, как закончится моя сказка. При условии, что Сергей, зная правду, все-таки выберет меня. Эта картина будет пострашней той, где я, в ситцевом платке на плечах, на нарах. Нары я бы пережила. Вид Сергея, растоптавшего самого себя, — нет.

Поэтому пусть будет все так, как есть. Буду вспоминать нашу встречу как самую чистую страницу в книге своих воспоминаний. Я говорила, Сергей, что я ее напишу. Я обманула. Она уже написана. И он там — главный герой.

Мы прощались на стоянке такси.

— Я найду тебя.

Я не стала возражать. Теперь уже выбор за ним. Однако вряд ли он найдет меня. Теперь мне в Москве точно нечего делать. Лишь заехать утром в одно место. Я могла бы сделать это и сейчас, но ни один российский банк после пяти вечера работать не хочет. У богатых свои причуды. Однако спасибо тебе, милый Сережа… Благодаря нашей встрече я становлюсь богаче ровно на пятьдесят тысяч долларов. Как все просто и сложно одновременно! Судьба мне подарила тебя, чтобы отнять через несколько часов. А отняв, подарила другое.

Непонятный холодок пробежал по моей спине.

— Я очень хочу, чтобы ты меня нашел… — я даже сама чувствовала, насколько лживо звучит такое прощание. Закусив губу, пошла, к желтому «Форду».

— Все когда-то встречаются снова, — сказал он и улыбнулся. — И мы перепишем конец. Мы все сделаем так, как должно было случиться. Кажется, так ты сказала в самолете? — и он подмигнул мне, потянувшись к карману.

Последнее, что я видела в заднем окне такси, был он, прикуривающий на ветру сигарету. Я развернулась, и мне в голову пришел странный вопрос. Смог бы он убить меня за своего Лешку и Ванькиного отца? Или, пустив слюни, всепрощающе припал бы к моему плечу?

И, содрогнувшись, так и не поняла, какая половина из него показалась мне более омерзительной. Слава богу, что мне никогда не удастся разрешить эту дилемму.

Мне, как и ему, ничего не дается просто так. Один лишь миг подарила мне судьба. Но уже в следующий — забрала обратно. Но это самый счастливый миг в моей жизни.

Я не спал всю ночь. Если бы не было этой дурацкой задержки во Владивостоке! Один час, всего один час! И я все узнал бы еще вчера. И не было бы этой ночи мук и раздумий. Но как господь придумал финансистов, так и финансисты придумали распорядок работы банков. На соседней кровати гостиничного номера ворочался Верховцев. Но его тревожный сон носил бытовой характер. В самолете он съел курицу. Обыкновенную аэрофлотовскую курицу. Весь полет и остаток вечера, уже в гостинице, его мучили боли в желудке. Два пакета «Смекты» принесли заметное облегчение, но, как видно, добить остаточные явления отравления они не смогли.

— Тебе дали курицу с другого рейса, — пошутил один из муровцев, уходя из гостиничного номера.

А я лежал и думал, то и дело поглядывая на часы. Стрелки двигались медленно, словно издеваясь. Сколько осталось до десяти часов?

— Волнуешься? — Дима докуривал сигарету и старался на меня не смотреть. Очевидно, мой вид опровергал мысль о том, что для меня настали лучшие времена.

Волнуюсь ли я? Ты бы не спрашивал, если бы не храпел, а вместе со мной смотрел на московский закоулок через засиженное мухами стекло! Волнуюсь ли я? Не знаю.

— Время! — поднялся.

Меня и банковский зал разделяла стена кабинета юристов. Секретарша уже трижды предложила кофе, но мне в горло не лез даже сигаретный дым. Однако я, не чувствуя запаха табака, курил сигарету за сигаретой, превращая свежесть кабинета в газовую камеру. Неужели мне ждать еще и еще? Неужели я ошибся? Я стоял, закрыв глаза, и просил Бога, чтобы он дал мне возможность еще раз ошибиться. Но…

Но он не дал мне этой возможности.

В начале двенадцатого в кабинет зашел Верховцев и остановился на пороге. Я поднял на него глаза и все понял. А он лишь утвердительно кивнул головой.

Я решительным шагом вышел из кабинета и прошел в зал. У крайнего оконца, прямо передо мной, стояла Таня.

— Как вы сказали?.. — уточнила сотрудница банка, щелкая клавишами на компьютере.

— Коренева Ольга Михайловна. Вклад должен быть сделан пятнадцатого ноября прошлого года… — Таня вынула из сумочки паспорт и протянула в оконце…

Стоя за спиной, я перехватил ее руку. От изумления она резко развернулась, и я увидел в ее глазах…

В ее глазах царил хаос. Понадобилась секунда, чтобы прошел шок. Теперь в ее глазах замер ужас и чувство горя от только что сделанной ошибки.

Я мягко выдернул паспорт из ее слабеющей с каждым мгновением руки и раскрыл.

«Коренева Ольга Михайловна. 20 июня 1986 года рождения».

С фотографии на меня спокойно смотрела такая милая, замечательная девушка по имени Таня. А рядом, словно близнец, стояла убийца Ольга Коренева. Что их роднит? Только эти прекрасные голубые глаза. Да черные как смоль волосы. Там, в самолете, я едва не ошибся вторично. Поэтому и не было сна, потому и пуста пачка сигарет.

Я передал паспорт Верховцеву. Дело сделано. Я подошел к девушке почти вплотную. Мы стали близки так же, как в самолете.

— Знаешь, о чем я молил Бога всю эту ночь и те двенадцать минут, пока тебя не было в банке? Я впервые в жизни молил о том, чтобы я ошибся. Я был бы самым счастливым человеком на свете, если бы ты сюда не вошла. Но я не ошибаюсь дважды…

Ее доведут до отделения и без меня. А мне сейчас нужен воздух, потому что я опять забыл купить эту дурацкую прыскалку в рот… Кислорода не хватало. Я оттянул вниз воротник джемпера и вышел на улицу. Слава богу, что в Москве принято перед зданиями ставить лавочки…

Ее вывели следом.

— Сергей… — услышал я.

Впервые в жизни мне неприятно смотреть на придавленного мною убийцу. Это чувство — не жалость, а неприязнь. Это первый признак того, что пора на отдых. Прямо пропорционально росту неприязни к противнику падает профессионализм. Неоткуда черпать силы. Становишься похожим на подсвечник, в котором огарок позабыли заменить на новую свечу.