еще тот плохой парень, который, тем не менее, позже всю страну спас от нищеты.

— Вы очень похожи на него, — сказал Норд, окинув взглядом фотографию, которую я рассматривала.

— Разве что внешне, — прошептала, отдавая телефон мужчине.

— Почему же? Мистер Вест имел очень твердый характер. Никогда не шел на уступки. Он был куда более жестким, чем вы, но думаю, что как раз характерами вы похожи.

— Вы меня не знаете.

— Я изучил вас достаточно хорошо, чтобы делать уверенные утверждения.

У меня такой уверенности не было, но, позже, когда мы оказались на кладбище и Норд оставил меня рядом с могилой Веста, меня вновь ломало.

Возможно, я действительно не была такой, как Он. По большей степени я плохая, но разбиваясь на части и настолько сильно кровоточа, обещала себе, что отплачу за все.

И тихо, сидя рядом с Его могилой, шептала извинения. Клялась, что оправдаю все ожидания. Пусть Он даже об этом больше никогда не узнает.

* * *

— Если Сторона Веста не будет отдана мне, ее заберет государство? — спросила у Норда. Мы были в его доме. Сидели в кабинете.

— Да. Они уже готовятся к этому. Никто не верит, что может появиться родственник мистера Веста. Думаю, вы понимаете, что никто не ожидает, что у него есть дочь. Даже не предполагает, — Норд пододвинул ко мне кофе, который принесли горничные. — Вы готовы принять это наследство?

— У меня есть выбор?

— Вы свободный человек. Мы можем просто отдать вам денежную часть наследства.

Я отрицательно качнула головой.

— Терпеть не могу правительство и не хочу, чтобы ему досталось то, что создал мой отец. Не желаю, чтобы это уничтожили из жажды выгоды, — я мрачно поджала губы. Уже теперь я называла Яна Веста отцом, но таковым же для меня по-прежнему являлся Грегор Агари.

— То есть, вы готовы принять Сторону Веста? Я рад, мисс Мелисса.

— Готова, но перед этим я хотела у вас кое-что попросить. Город, в котором я жила, сейчас закрыт и там отлавливают стаи. Пожалуйста, запретите им это делать.

— Мы не можем.

— Вы Сторона Веста. Вы можете все.

— Закрытие города и заключение местных стай решение правительства. Нам с ними сейчас лучше не сталкиваться, ведь впереди борьба за переедание вам наследства.

— Я это понимаю, но тот город мне важен. Пожалуйста, выполните мою просьбу и я сделаю все, чтобы позже наверстать за этот конфликт с правительством.

Норд молчал. Слишком долго. И смотрел на меня строго. Испытующе.

— Я смогу замедлить этот процесс и остановить заключение парней из стай, но город останется закрытым. Будем полностью решать этот вопрос уже, когда вы станете во главе Стороны Веста.

— Спасибо, — я кивнула. Пусть пока что не было сто процентной уверенности в том, что город останется в безопасности, но на это был шанс и теперь хотя бы временно никого не будут отлавливать.

— Пока что не за что благодарить, — Норд качнул головой. — Но я постараюсь выполнить вашу просьбу.

Поднявшись с кресла, он подошел к шкафу.

— Есть кое-что, о чем я еще хотел поговорить с вами. Вы должны понимать, что мы сделаем все, чтобы вас не заключили в учреждении, но есть шанс, что это все же произойдет.

— Я готова рисковать, — я всю жизнь только этим и занималась.

— Но мы предпочтем иметь куда большие гарантии. Этого хотел и ваш отец, из-за чего в его завещании сказано, что он оставит все не вам, а вашему альфе.

— Вы сейчас пошутили? — у меня дернулся глаз. — Во-первых, у меня нет никакого альфы. Во-вторых, вы мне несколько дней говорили о том, что отец оставил Сторону Веста мне, а теперь делаете такую чертову поправку? Вы мне больше ничего не хотите сказать?

— Фактически Сторона Веста переходит вам, но официально и по документам вашему альфе. Понимаете, поскольку вы омега, а в государстве существует столько законов по отношению к омегам, вы даже в суде не сможете выступать. Это должен делать кто-то за вас. Точно так же из-за этих законов вы не можете принять наследство.

— То есть, получается, у омег вообще нет прав? — я скривилась. Если честно, я никогда не задумывалась о правах омег. Учитывая, что они все время проводят под альфами, времени пользоваться правами особо нет. Только я не думала, что и самих прав тоже нет. — Омега даже наследство принять не может?

Норд кивнул.

— Поэтому ваш отец хотел, чтобы рядом с вами был достойный альфа. Думаю, вы понимаете, что речь не идет о браке по любви, ведь вы могли влюбиться в, простите, глупого человека, а такой не смог бы стоять во главе Стороны Веста и уж точно не защитил бы вас. Поэтому, все эти годы мы собирали для вас кандидатов. Одного из них вы могли бы сами выбрать.

Норд достал из шкафа папку и положил ее рядом со мной.

— Ради интереса можете ознакомиться со списком.

Я взяла папку и начала ее листать. Тут было не меньше сорока листов и на каждом из них новый альфа. Увидев там Империю, я широко раскрыла глаза.

— Я его знаю, — сказала, скользя взглядом по его данным. Узнала и его имя и возраст.

— Да, это был хороший кандидат. Предпочтительный. Единственный его минус в том, что он бесплоден, но для нас это не критично. Понимаете, для вашего отца это решение было тяжелым. Я имею ввиду то, что он хотел, чтобы вы жили так как вы сами пожелаете, но, тем не менее, ему приходилось навязать вам брак с неизвестным человеком. Все же нам нужен был сильный и строгий альфа. Подкованный в бизнесе. Имеющий в характере то, что при должных возможностях, которые есть у Стороны Веста, смог бы сожрать правительство, в случае, если они откажутся вас отпускать. И вот у этого кандидата все это есть.

— Он знал, что его, возможно, выберут для такой цели? — я представила, как внезапно к Империи приходят люди и заявляют, что теперь он мой муж и заодно в приданное со мной идет Сторона Веста.

— Конечно, нет. Подобную информацию мы никому не разглашали.

— А если его выберут, а он откажется? — я нахмурилась. Уважала Империю, но сама не представляла, как это мы внезапно станем мужем и женой. Пока что я вообще не представляла себя замужней девушкой.

— Не откажется. Мы не позволим.

— Это как?

— Мы Сторона Веста, — этим Норд много объяснял. Но действительно эта организация была практически всесильной. Им не отказывали.

Вот только, речь шла о том, чтобы передать главенство в Стороне