— Вот и сходи в столовую, — вступилась за меня Мика. — Там и поешь, в чем проблема?

— Один? — округлил глаза кот. — А как я себе еду на поднос наберу?

— По возможности молча, чтобы не вызывать у окружающих неконтролируемые порывы тебя придушить! — разозлилась я и взяв Мику под руку зашагала по дорожке.

— Он очень…своеобразный, — заметила соседка, в то время, как оставшийся позади нас кот начал громко стенать и жаловаться небу на мою черствость, то ли ожидая моего немедленного наказания, то ли надеясь, что с облаков ему на голову посыплются жаренные цыплята.

— Он очень бесячий! — поправила её я.

— Ты никогда не рассказывала, откуда он у тебя, — осторожно начала подружка, поглядывая на меня искоса, пока мы шли в направлении главного корпуса, который хоть и находился близко, но из-за запутанной системы извилистых дорожек идти было дольше и дальше, чем по прямой. Но я успела заметить, что никто из учеников даже не пытаелся срезать путь, все двигались строго по проложенным линиям.

Надеюсь, никто не видел, как я, нещадно топча газон, разгуливала ночью по территории.

— Можно сказать, что нас свела судьба, — криво ухмыльнулась я. — Он хотел мне помочь, а я хотела его убить.

— Интригующее начало, — Мика отвернулась, заправляя за ухо прядку волос.

— Даже больше, чем ты можешь представить, — покачала я головой. — А куда мы идем?

— На фехтование, — так, словно это и без объяснений должно было быть очевидным, ответила Мика. — Нам надо переодеться в спортивную форму, а это можно сделать только в раздевалке.

— Фехтование, — с сомнение протянула я, даже не зная, чего мне ждать от жизни дальше. Полета на спортивном драконе? Кольцевую гонку на метлах? Дрифт верхом на морских ежах?

— Да не переживай ты так, — ткнула меня локтем в бок Мика и громко расхохоталась, указывая на моё лицо: — Ты аж побледнела!

— Знаешь, — замялась я. — Физкультурные мероприятия — это не моё. Я максимально не пригодный к физическим нагрузкам человек.

— Значит, будем исправлять! — с воодушевлением заявила подружка и потащила меня переодеваться.

Раздевалка выглядела весьма стандартно. Два разделенных по гендерному признаку помещения, где всё по классике — девочки налево, мальчики — направо. Не знаю, как там все было устроено у мальчишек, а внутри девчачьего отсека по середине тянулось два ряда деревянных лавок. Вдоль стен расположились такие же деревянные шкафчики, к каждому из которых спереди было прибито по табличке с именем и фамилией владелицы. Своё имя я нашла на самом крайнем шкафчике слева от входа. Замков ни на одном из них не было, внутри — лишь одна перегородка на которой висел одинокий комплект одежды.

Форма для фехтования имела достаточно прозаичный вид, ничего такого, чему можно было бы изумиться с воплем «я не надену это даже под угрозой смертной казни!». Состояла форма из узких брюк длинной по щиколотку, сшитых из плотной эластичной ткани. На поясе болтались подтяжки. Для верхней части туловища предназначалась куртка белого цвета из такой же ткани, что и штаны, застегивающаяся на крупные крючки наподобие двубортного пиджака. Куртка была длинной, доходила мне практически до колена, но оглядев раньше пришедших и уже переодевшихся девчонок, я поняла, что так и задумано. В кармане куртки я обнаружила нечто, что сперва приняла просто за кусок оторвавшейся плотной подкладки и уже собралась швырнуть обратно в шкафчик, как услышала негромкий окрик Мики, который затерялся в общем гуле, стоящем в женской раздевалке.

— Мира, смотри!

Соседка, чей шкафчик находился в центре правого ряда продемонстрировала мне аналогичный продольный отрезок ткани, а после начала прилаживать его к своей шее.

— Воротник, — практически одними губами проговорила она и тут до меня дошло.

С благодарностью кивнув соседке, я повторила её действия и вскоре моя шея была прикрыта воротником-стойкой, подпиравшим подбородок и плотно прилегающим к коже. Ощущения были далекими от приятных, создавалось впечатление, словно мне кто-то душит. Тут же вспомнила Сатус и уже через пару минут зародилось желание поскорее снять это. Но делать нечего, пришлось потерпеть.

В качестве обуви предлагалось нечто, вроде кавалерийских сапог с длинным стоячим голенищем и небольшими пришивными раструбами, закрывавшими колени. Радовала абсолютно плотная, но очень гибкая подошва, покорно гнувшаяся при каждом шаге, но не радовала обильная шнуровка, из-за которой уже через две минуты мои пальцы безнадежно запутались в ней запутались. Раздраженно топнув ногой я попыталась распутать узел, но увязла лишь сильнее.

— Да что такое! — воскликнула я, дернув рукой и едва не вывихнув себе большой палец. — Ай!

— Давай, я тебе помогу, — раздался сбоку мелодичный голос, такой, которым только Белоснежку в мультике озвучивать.

— Ээээ…, - невразумительным мычанием отреагировала я, сбитая с толку ошеломительной красотой девушки, которая улыбнулась озаряющей мир улыбкой, которая в момент сделала день светлее, солнце ярче, переливы птиц звонче.

Ну, точно Белоснежка.

Опустившись передо мной на колени, она принялась ловко распутывать созданные мною морские узлы длинными изящными пальчиками.

— Спасибо, но…

— Не за что, — со смешинками в голосе ответила девушка, не поднимая головы. — Я в первый день тоже с ними намучилась. Ты Мира, да?

И на меня взглянули неземными глазами похожими на расплавленное олово. На самом деле, вся она была неземной, от кончиков пальцев до пят, обладая той красотой, которая доставляла эстетическое наслаждение. На неё хотелось смотреть. Смотреть на волосы цвета спелой пшеницы с отливом в серебро, кожу, что была белее снега, на выразительные крупные глаза и изящный рот, постоянно изгибающийся в теплой улыбке.

Она быстро расправилась с поставившей меня в тупик задачей и встала, предоставив возможность оценить не только лицо, но и фигуру. Высокая, значительно выше меня и статная, вся состоящая из изгибов и выпуклостей, но при этом быстрая и подвижная.

— Я — Тагира. Для друзей просто Тата, — представилась красавица и протянула мне руку, которую я не раздумывая пожала, чем вызвала изумление, тут же отобразившееся в её бездонных глазах. — А ты забавная!

И она рассмеялась, легко и беззаботно, так, что её невозможно было не поддержать, хотя бы ответной улыбкой.

— Почему забавная? — спросила я у Тагиры, наблюдая, как девушка собирает волосы и начинает быстро заплетать их в сложную прическу, начинавшуюся у макушки. Я бы так не смогла, даже будь у меня по зеркалу с каждой стороны, а она управлялась буквально на ощупь.

— Ты похожа на котенка, — ответила Тагира, глядя на меня изучающе. Но этот её взгляд отличался от всех остальных, он не вызывал страха, неудобства, агрессии и желания спрятаться. Наоборот, я вдруг осознала, что хотела бы, чтобы она продолжала на меня смотреть. — Неловкого, пугливого, но милого и очаровательного в своей невинности. Мне нравится.