Разместив обоих в дальних от рубки комнатах, я договорился выпустить их на Лакуре и покинул общество настороженных, явно чувствующих себя не в своей тарелке, пиратов. Ещё бы — вдруг из одного плена они попали в другой? В прочем, чтобы лишний раз не нервировать обоих, я оставил им доступ в кают-компанию, бассейн и тренажерный зал. А также к маршруту нашего следования, о чем тут же сообщил — полагаю, имея возможность запросить у ИскИна куда мы движемся, они будут менее настороженно относиться ко мне. Пусть на словах Кожа вроде как верит мне, так как идея того, что я пришел втереться к ним в доверие, вообще идиотизм, но на деле… на деле по-настоящему он верит вряд ли. Ещё бы — приходит неизвестный парень и говорит, что из будущего.

Скорее всего, я бы на их месте решил, что этот парень душевнобольной, но раз уж помогает, то ладно… пусть говорит, что хочет, лишь бы особо не докапывался — мало ли что в голову психу, то есть мне, придет.

Через семнадцать дней мы были на Лакуре. Раньше весь этот путь у нас занял бы около двадцати пяти дней на старом носителе или чуть больше месяца на Турс Ао. Купив за пятьсот тысяч простенький крейсер третьего класса, я подарил его обоим пиратам, на чем мы и расстались.

— Если ты попадешь к пиратам… просто упомяни Герду или меня. Нас многие знают. По крайней мере не прибьют на месте… — Кожа дружески похлопал по плечу и развернувшись направился на уже ожидающий их наемный челнок, приземлившийся в дальнем конце ангара. Герда коротко кивнула: — Бывай парень. Если будешь на Рихте — заглядывай!

Я кивнул в знак прощания. Вот так — кровожадный Кожа, матерая убийца-киборг Герда… а что внутри? Для тех, кто входит в категорию «своих» они совсем иные. Ещё одно подтверждение тому, что отпетый головорез может иногда оказаться ближе так называемых «цивилизованных людей», приторно улыбающихся в лицо и плюющих в спину.

— Теперь в Империю? — поинтересовалась Лайла отлипая от металлической стены за моей спиной.

— В Империю.

Задав новое направление, мы без проблем разогнались — для вида, так как после модернизации это не имело никакого смысла — и ушли в гипердрайв.

Вернувшись в каюту, я осторожно завел серьёзный разговор:

— Лай…?

— М-м-м? — девушка сбросила комбинезон, оставаясь в одном нижнем белье. Повернувшись ко мне, она рухнула на постель спиной вперед, тут же зарываясь в прохладное, остывшее за время нашего отсутствия, одеяло.

— Скоро мы будем в Гьялхе. И что будет дальше я не знаю.

— И что?.. — она скептически изогнула бровь, не до конца понимая, к чему я клоню.

— Мы выиграли довольно много времени. Месяцев семь-восемь… — я прикинул даты, не помня наверняка. — Но турнир всегда в одно время. Это значит, что после первого дня турнира…

Я поджал губы.

— У тебя дурацкая привычка недоговаривать, — она закатила глаза. — Ты хочешь сказать, что… тебя может перенести в то тело? Опять?

— Нельзя этого исключать. Я не знаю наверняка, — пожав плечами, я подошел к синтезатору и вбил код сока из аурасии, той самой апельсиновой груши.

— Ты знаешь, где находится твоя планета? — голос девушки посерьёзнел.

— Понятия не имею… Возможно Тамика может помочь, санги, но она занята сбором флота для нас, а как связаться со вторыми я не знаю. Может ещё Тауро или эта Маман Лотоса… — я взял наполнившийся одноразовый стаканчик и пригубил. Вкус специфический, однако что-то в этом есть! Повернувшись к девушке, я оперся на синтезатор, используя его вместо тумбочки.

— Трим, — Лайла села в кровати и серьёзно посмотрела в глаза. — Тогда мы должны за оставшееся время хоть примерно понять куда лететь.

— Дело даже не в этом… — я отвел глаза. — Мне нужно слетать до башни Цефодриса. Возможно удастся склонить его на нашу сторону. Одна такая боевая единица стоит объединенного флота нескольких государств.

В итоге получалось, что, во-первых, нам нужно выяснить где находится Земля, а для этого нужна Тамика, так как связи с этой Маман у меня нет; во-вторых, нужно убедить Цефодрис следовать за собой, что будет трудно, учитывая, что по его меркам я не прошел определенный порог доверия — именно поэтому он выдал мне всего одного фрейма. Кроме того, нужно было как-то помочь в объединении Шейда с Гьялхой — по словам Рош`Тена, в тот будущий раз Шейд выступал отдельно. Такая разобщенность — почти гарантированное поражение. Не знаю, что там за дебилы сидят, но они явно недооценивают силы гвин`дир. Возможно, опять же, поможет Тамика… но её ещё ждать и ждать. Без нее всё тщетно — даже договор с Цефодрисом бесполезен, так как если меня перенесет, то командиров флота он слушать точно не станет. На данный момент я единственный, кроме Рош`Тена, воина Ор`Акс, кто хоть как-то может говорить с Цефодрисом без риска быть уничтоженным. А учитывая, что по иерархии Ор`Акс ниже, чем Тэнно… в общем, всё не очень хорошо, о чем я и поведал девушке.

Конечно всегда можно скрыться, перевести корабль в Бездну и навсегда покинуть эту часть космоса… но сколько людей и прочих разумных будут убиты? Кей, Райвал, Леран, Трир Рарриг и прочие. В этом не будет моей вины, я ничем им не обязан, но если я, имея возможность привлечь Цефодриса, даже не попытаюсь этого сделать… боюсь вот тогда я буду виноват. Одно дело, когда сделал всё что мог, а другое, когда даже не пытался. Лучше попытаться, чем жалеть об упущенной возможности.

От тяжелых размышлений меня отвлекла Лайла. Мы уже давно просто лежали в постели, в полной тишине думая каждый о своем после выложенных мною фактов, уже давно нет-нет да и мелькавших в голове.

— Хватит думать о том, чего не произошло, — она мягко положила свою ладошку на мою небритую щёку, вынуждая посмотреть на нее. — В данный момент мы ничего не можем сделать. Зачем забивать себе голову?

Я вгляделся в темные омуты её больших и таких красивых карих глаз. На губы непроизвольно скользнула улыбка.

— Я планирую что и когда делать.

— А то итак не ясно. Сидим и ждем Тамику, ищем твою планету через Тауро и подготавливаем Империю к войне, предоставив им материалы. Думаю, это серьёзно поможет. Пусть не хочется делиться, но сейчас не до эгоизма, граничащего с идиотизмом… мы же дом найти хотим.

— Хм… — я поднял брови в удивлении. — А ты знаешь, что ты гений?..

— Что? — девушка непонимающе нахмурилась и захлопала ресницами.

— Я даже не подумал, что им можно предоставить образцы! — я обрадованно щелкнул пальцами. — Я тут лежу, понимаешь ли, переживаю как миллиарды жизней спасти, а тут приходишь ты и расставляешь всё по полочкам!

Я притянул пискнувшую девушку к себе и впился в её губы поцелуем, одновременно сжимая в объятьях.

— Ты у меня гений, малыш! — оторвался я наконец. — Да, за оставшееся время они скорее всего не успеют переоборудовать весь флот, учитывая, сколько ресурсов уходит, но даже так они существенно повысят обороноспособность кораблей!