Оленька оторвалась от бумаг и заинтересованно вскинула голову. Шкипер кхекнул, глубоко вдохнул, собираясь что-то возразить, но передумал, лишь пожав плечами.

— Генштаб… Захавозят весь пароход, а у меня полировка! Только в сменной обуви!

— Да никаких проблем, вывесим Положение, всё согласуем, нужное обозначим, важное красным обведём. Илья Александрович, надо смелей! Каждый день седло барашка в чесночном соусе есть будем!

— А что, тут и бараны имеются? — заинтересованно спросил он.

— Где-нибудь да есть, — я лишь безмятежно отмахнулся. — Выведут, выкормят, зарежут.

Капитан задумался.

— А что показывать будут? — не выдержала Ольга.

— «Эммануэль» для взрослых романтиков! — пообещал я. — Если на ноутах найдём.

После решения, хоть и предварительного, судьбы найденных на «Аннушке» денег текущие проблемы проявили себя с другой стороны. С творческой! Народ жаждал созидания — уже не в первый раз слышу по кубрикам креативные техноразговоры. По требованию механика и боцмана, к которым примкнули кочегар и отчасти профессор, было созвано совещание по теме: «О судьбе технического прогресса в свете появления в мире Креста парохода „Темза“». Любит наш народ помечтать-попланировать.

Начал самый заряженный — боцман. Чувствовалось, созрело у человека.

— С учетом дефицита унитарных капсюльных патронов их необходимо экономить, так? Для более серьёзного противника, чем гоблины. Вот… Предлагаю для борьбы на реке с зоргами усилить пароход пушечным вооружением путем отливки местными умельцами из бронзы ещё трех гладкоствольных дульнозарядных пушек. С установкой двух погонных орудий на баке и двух ретирадных на корме так, чтобы общий сектор обстрела составлял не менее трехсот градусов, для этого убрать фальшборты на баке и юте.

— Извини, Миша, а сколько это будет стоить? — непринуждённо спросил я.

— Стоить? — удивился боцман. — Не понял. Да не знаю я, не важно!

— А-а… Тогда ладно, — я кивнул, продолжай, родной.

— Короче! Не пытаться убивать барахтающихся в воде зоргов корпусом парохода и плицами гребных колес, если они такие крутые абордажники, а расстреливать лодки картечью, как боролись с любителями абордажей среди племен южных морей европейские мореплаватели в XVI–XVII веках.

Новация! Ко мне ни разу не приходили с пушками, неактуал. Приходили с наностартапами, часто. Это сейчас я поумнел, а поначалу пару раз крепко потерял. Разговор всегда одинаков: «Можем на коленке сделать в сарае наноробота, имеем уникальную собственную технологию и гениальные открытия! Всё очень просто! Только дайте нам помещения, льготы, много денег на оборудование и наём специалистов, кучу времени и свобод, а также не морочьте голову проверками». Большинству «наколенников» почему-то нужно очередное Сколково, где можно хреновничать годами, а в оконцовке сбежать с деньгами за речку.

Боцман сел на место, его сменил Федя Липпо, вставанием себя не утрудивший.

— Не, чувак, пушки — это тупик, неинтересно… Проще замутить что-нибудь из изобретений товарища нашего Гатлинга. И главное, наверняка тут есть всё нужное! А если ручной привод вращения стволов перевести на электричество да замутить электроподжиг зарядов… Ну, «Вулкан-Фаланкс», конечно, сделать не получится, но «лейка» будет очень даже ничего. Хотя американские любители оружия разработали самый простой проект Гатлинга, который можно соорудить в простой слесарной мастерской. Есть ролики, картинки, описание технологии… Разрабатывать готов, стрелять не буду.

— Отлично, Федя! — опять не выдержал я, поразившись специфичности енисейских баптистов. — Иди, втыкай модем, скачивай, а пока продолжим.

— На фига так прямолинейно? — возмутился кочегар. — Я же говорю в принципе…

Капитан перестал протирать лоб платочком — жарко в салоне, и тихо спросил:

— Электроподжиг какой-то… Федя, ты вот скажи прямо, сам всё это сможешь сделать? Чтобы с ответственностью, с поощрением и суровым наказанием.

— Сам? А чё сразу наказания, шеф?! Я кочегар, но есть же спецы…

— Дурь этот твой электроподжиг, вот что я скажу, — уверенно бросил механик. — Гораздо перспективней разработать и создать простой капсюль!

— Патроны обратно капсюлями снаряжать предлагаешь? — хмыкнул кочегар.

— Почему нет? Найти спецов, посадить их…

— Геологов дать, технологов, — подсказал я, с наслаждением откидываясь на мягком стуле. — Жратвы-золота на год… сырья по заявкам натаскать с центрального склада.

Мы сидели в носовой комнате отдыха, которая с недавних пор была объявлена кают-компанией. Здесь гораздо удобней совещаться, чем на корме, в музыкальном салоне — отсюда видно обстановку впереди судна, и капитану спокойней. Тем более, что в кают-компании поставили телефон.

— Вовсе не обязательно шаг за шагом повторять всё старое, — подключился профессор. — Действительно, электроподжиг не так уж сложен. Подвести пару кабелей от электросети… Американцы практикуют, помню, в одной телепередаче им электропроводки джипа хватило. У них и патроны самокрутные, и стволы саморезные, в гараже выточенные. Это просто хобби. Описания есть, правда, в Интернете видел.

Он-то куда… Даже в зрелых учёных людях мальчишеское играет.

— Это сейчас легко исправим, — успокоил я Володю. — Федя с Интернетом соединится, и скачаем. Или кто-то всё по памяти помнит? Вопрос серьёзен, тут на ваньку денег не получишь, всё обосновать придётся. До шпунтика. Бизнес-план.

— Герман, к чему язвить? — поморщился проф. — Мы же просто рассуждаем.

— Что ты, очень внимательно слушаю! — с этими словами я достал из кармана золотой. — Вот это золото, физическое. Оно уже тут, как видите. Купить на эту монету здесь можно очень многое, с учётом дефицита благородного металла. Беда в том, что таких монет мало. На что потратим? Можно добыть ещё пару пулемётов, если они так нужны. Можно купить патроны. Можно покупать информацию о выходе отсюда или тратить на обеспечения рейдов по поиску ресурса, которого тут немерено и, как было уже сказано, чего только нет… Имеется, как я вижу, предложение пустить всё на создание на Кристе развитой оружейной промышленности, чем порадовать местных чиновников.

— Так ведь началось с того, что предложили пушки лить! — опять забурчал кочегар. — Я просто показал, что при наличии мозгов можно и чего покруче сделать с помощью зубила, напильника, молотка и какой-то матери… Высокотехнологичное оружие требует сложный боеприпас, а «гатлинг», при той же скорострельности и убойности, вполне комильфо, если таскать не на себе, любимом, а поставить на пароход. Простенько и со вкусом.

— Ничего сложного, — поддакнул боцман.

Опять ничего сложного. Опять на коленке и в сарае. Наверное, есть такие люди, которые, зайдя в джунгли с одним мультитулом, уже через месяц приглашают вас на открытие мегамолла. Я в жизни таких не встречал. А наносколковцев — сколько угодно.