Ее стоны и крики смешались с его. И он уже не знал, стонет он или она. Он даже не мог понять, кто больше получает удовольствия: он или она? Памела обхватила его ногами и отдалась ему вся. Он не хотел, чтобы все это быстро кончилось, а она ему уже улыбалась.

– Это было так... – Она вздохнула. – Очень...

– Да, очень, – согласился он, тоже счастливо улыбаясь.

Она легонько коснулась его губ.

– Ты очень...

Он усмехнулся:

– Ты сама тоже... верна себе.

– Да, это так. – Она была довольна. – Вы меня считаете распутницей, ваше высочество?

– Считаю вас идеальной, мисс Эффингтон.

– Я еще не уверена, хочется ли мне стать идеальной. Потребуется много усилий, чтобы достигнуть этого.

– Об этом стоит серьезно поговорить. – Он почувствовал, что снова становится суровым с ней.

– Но выделаете это превосходно, ваше высочество. – Она прижала свои губы к его губам так медленно, почти лениво. – Возможно, это и есть нужные усилия.

– Тогда не буду тревожить вас.

Она мгновенно пересела с кровати в кресло, отстраненная, но счастливая.

– Я ужасно ревнива ко всем, но ваше прошлое – это ваше прошлое, его не изменить. – Она стала тихонько раскачиваться в кресле.

– О... да... да... – Господи, ей хорошо!

Он обнял ее за талию.

– Мне тоже все равно. Ваше прошлое – это ваше прошлое, но как много мужчин...

– Мужчин? – Она закрыла глаза и откинулась назад, но он все-таки заметил, как изменилось выражение ее лица. – Их было не так много... О, их было меньше, чем у вас женщин.

– О да... половина Европы. – Он не был уверен в том, что говорит то, что нужно, ибо его внимание было занято другим. – Вы, разумеется, не могли быть... с таким количеством мужчин?

– Конечно, нет... Я... – Она нагнулась, и он прикоснулся кее обнаженной груди.

Она застонала.

– Разве... это имеет какое-то значение?

– Нет... нет. – Ему трудно было говорить. – Нет, ни в коем случае...

– Я тоже так думаю...

Он коснулся пальцем ее соска.

– Господи, Алексей... – Она отвела его руку. – Разве это имеет какое-то значение?

– Что?

– Разве имеет значение, сколько было мужчин? А вот сколько было женщин...

Он опять потянулся к ее груди.

– Это стандарт для мужчин, – пояснил он.

Она положила руки ему на плечи.

– Почему? – Вопрос был очень похож на крик.

– Памела! – Ее голова лежала на его груди.

Он, к сожалению, не видел ее лица. – Скажите, что вы не смеетесь.

Она подняла голову и улыбнулась.

– Я не знаю, что сказать, – вздохнула она. – Это было великолепно.

Он повторил:

– Это было великолепно! Так о чем мы говорили?

– Да, о чем? – Она внимательно смотрела на него. – Почему для вас так важно знать, сколько в моей жизни было мужчин?

Он простонал:

– Памела...

– Вы же не хотите мне сказать, сколько в вашей жизни было женщин.

– Не знаю, – вздохнул он. – Мужчине приятно думать, что его женщина...

– И вы тоже так думаете обо мне?

– Конечно, ведь я ваш жених!

– Как глупо! Я об этом забыла.

– Если вы все-таки хотите знать мое прошлое, то я тоже хочу знать ваше...

– Как вы великодушны. – Она прищурилась. – Что вы хотели бы узнать?

«Я хочу знать: Венеция для вас была исключением, или это было еще одно завоевание?» – подумал он и спросил:

– Ничего. Ничего больше.

Он долго держал ее в своих объятиях. Теперь она была вся ему знакома. Каждый ее дюйм.

– Я должна немедленно уйти. Скоро будет светать.

– Да, должна. – Он погладил ее по голове.

– Я не собиралась оставаться здесь так долго. – Она рассмеялась. – Я не планировала этого.

– И я тоже, – горестно вздохнул он, а Памела поймала его взгляд.

– Это была ошибка, Алексей?

Он посмотрел в ее темные глаза. Это был взгляд удовлетворенной женщины.

– Возможно, но тогда это была восхитительная ошибка.

– Что ж, это чего-то стоит. – Она пошевелилась, но ей не хотелось покидать тепло его постели. – Я о других мужчинах в моей жизни...

– Господи, Памела! – Он поморщился. – Я больше не буду спрашивать вас. Воспоминания о вашем прошлом, как и о моем, неуместны здесь и сейчас.

– А что по поводу того, что я женщина, а вы мужчина?

– Я был... – Он закрыл глаза и попробовал набраться смелости. – Я был не прав.

– Были? – улыбнулась Памела.

– Да.

– Я не верю вам.

Он вздохнул;

– Возможно, нет.

Памела тихонько рассмеялась. Выскользнув из его объятий, она покинула постель, оглянулась, подняла с пола свою ночную сорочку, а потом посмотрела на Алексея, глубоко вздохнув, и вдруг сказала:

– После Джорджа, два года спустя, я подумала, что было бы интересно узнать еще что-нибудь...

Алексея передернуло.

– Я не уверен, что мне следует слушать это.

Но Памела не сдавалась:

– Опыт. Я все равно была погублена. Целомудрие для этого не нужно. Как вы считаете?

– Нет, – ответил он, подумав немного.

Она надела сорочку.

– Возможно, дело в том, что я подумала, а не стать ли мне светской дамой, такой, какие мне встречались в Европе.

Он невольно заинтересовался.

– Неужели?

– Я попробовала. Однажды. – Она помолчала, а потом добавила: – В Венеции.

У него перехватило дыхание.

– И что?

– И поняла, что я не из тех женщин, которые без разбора ложатся в чужую постель. – Она улыбнулась. – Тем более когда речь идет о половине мужчин Европы.

– Вы не сделали этого?

– Нет, не сделала... Разве что сейчас.

– Только сейчас... – повторил он. Ему захотелось спросить почему, узнать, что для нее эта ночь, но он не мог заставить себя произнести эти слова.

– Теперь вы счастливы? – Она подошла к нему и легонько поцеловала его. – Теперь вы знаете все мои секреты.