– Может, птицу какую поймаем? – осмелился предположить юноша.

Элан только хмыкнул и покачал головой.

– Рыбу? – не унимался паренек.

Старик неодобрительно покряхтел и высказался:

– А лучше позвонить по визофону и заказать обед на дом! – немного помолчав, он добавил: – До чего дожили мы – дети природы! Не знаем, как себя прокормить в лесу… Жалко…

– Я гриб вижу! – воскликнул Эвид, в восторге подпрыгивая неподалеку от костра. – Точно, гриб! Можно поджарить и съесть!

– А на утро преставиться… – пропыхтел Элан.

– Да нет же! Я точно такие видел на кухне в замке, где мы до этого останавливались! Один в один!

И не дожидаясь больше одобрения, юноша плюхнулся на четвереньки и стал тщательно ощупывать все вокруг.

– Еще несколько! – выпалил он. – Живем!

Через минуту он уже появился около костра с целой кучкой грибов и принялся аккуратно нанизывать их на тонкую веточку и пристраивать около огня.

Вскоре слегка поджаренные грибы стали издавать весьма аппетитный аромат.

– Угощайся, – сказал, оглушительно чмокая, Эвид и протянул одну из палочек Элану. – Очень вкусно!

Так, тщательно пережевывая каждый кусочек грибов, тем самым продлевая удовольствие и запивая еду дождевой водой с широких листьев, молодой и старый фаэты провели остаток вечера.

– Ничего вкуснее не ел! – прокомментировал их ужин Эвид.

– Поели, теперь можно и поспать, – прокряхтел Элан и стал устраиваться на самодельной постели.

Утро выдалось серое и пасмурное. Тяжелые грозовые облака закрывали солнце. Вдалеке гремел гром.

– Нет, это не погода, это больше похоже на последние часы перед потопом, – потягиваясь, ворчливо заметил Элан. – В жизни так плохо не спал.

– Голова квадратная, – охая, заметил юноша, – и во рту такой привкус! Как будто там стадо буйваков пробежало.

– Это не буйваки, а видно, твои хваленые грибочки, – заметил старик. И отбросив пустые разговоры, принялся внимательно изучать все еще неподвижные тела силирийцев.

– Пульс нормальный, дыхание глубокое и ровное, – сделал он заключение.

– Долго еще они так… – озабоченно прошептал юноша.

– Кабы не всю жизнь… – и заметив мелькнувший ужас в глазах парня, Элан ободряюще добавил: – Да не их жизнь… а нашу… Для них сто лет – как тьфу.

– Неужели это правда, что можно жить тысячелетия? – округлил глаза молодой Эвид.

– Эх, – вздохнул старец, – если б все жили, сколько они, небо давно бы упало нам на голову… Потому, нам главное вовремя помереть, чтобы не успеть много гадостей наделать…

И закончив фразу, Элан лихо схватил и потащил ношу с телом Таура, жестом предлагая сделать то же самое и Эвиду.

Так сгибаясь под тяжестью и ориентируясь по изредка выглядывающему солнцу, они побрели в направлении космопорта. Через некоторое время Эвид нарушил затянувшееся молчание.

– А мне кажется, я никогда гадость не сделаю, – протянул паренек.

– В том то и дело, что всем нам только кажется… А потом мыслишки всякие пакостные начинают бродить… А в жизнь мы их не пускаем только по одной причине… Боимся… И только… – тяжело дыша, заключил Элан.

– Странный ты, Элан, – насупился юноша – плохо ты про всех думаешь.

Элан весело рассмеялся. И хитро усмехнувшись, спросил:

– А ты про всех думаешь исключительно хорошо?

Эвид, не задумываясь, кивнул.

– А что ты думаешь про Дагара, Дикки, Танака…

– Да это же отъявленные мерзавцы! Что тут про них думать. Здесь даже вопроса нет! – запальчиво воскликнул молодой фаэт.

– Да, но при этом, Дагар – отличный семьянин, Танак – лучший спортсмен школы, а Дикки обожает животных. Как же все это?

– В критической ситуации они показали себя законченными мерзавцами…

– В том то все и дело… показали, – ответил Элан, поудобнее перехватывая груз руками, – каждому из нас от рождения дается добра и зла ровно по половине. И когда мы идем по жизни – каждый миг мы показываем себя с той или иной стороны… Но в нас всего намешано…

– Тогда получается все одинаковые, – кряхтя от тяжести, ответил Эвид.

– Просто… главное, не что намешано, а ось, на которой все вертится…

– Все, не могу, – выдохнул юноша и без сил повалился на землю. – Хоть режь меня, больше ни шагу не сделаю.

За горизонтом громыхнул очередной разряд грома. Ветер подул сильнее. Скептически осмотревшись вокруг и недовольно крякнув, Элан резюмировал:

– Вокруг ни кустика, ни деревца, а как я понимаю, прямо на нас движется буря. И что за погода! – выругался в сердцах старик, и, нахмурившись, добавил: – А пережидать ее на голом поле – не лучшая идея. Впереди приблизительно через километр вижу небольшой лесок. Нам туда добраться… просто необходимо…

– Не мо-гу, – повторил юношам и без сил закрыл глаза.

– Должен, – печально ответил Элан, – на голом поле нам не переждать… Замерзнем, заболеем… Тогда нас и самих придется спасать.

Эвид в ответ даже не пошевелился. Через несколько секунд юноша почувствовал, как в зубы ему чем-то тычут. Приоткрыв глаз, он с удивлением посмотрел на Элана, который пытался всунуть ему в рот дымящуюся трубку.

– Покури, полегчает, специальный составчик припас, – протянул старик.

И действительно после пары затяжек голова стало намного легче, а тело, словно утратило прежний вес. Настроение явно улучшилось, мир показался как никогда прекрасным.

– Наркотой меня пичкаешь, старикан? – хихикая, промямлил Эвид. – Я тебя сейчас отшлепаю за… за совращение… с пути истинного… малолетних…

– Ну вот, уже лучше… пошли, – бросил Элан и принялся поднимать юношу с земли.

Тот, непрерывно хихикая, встал и, неуклюже раскачиваясь из стороны в сторону, потащил свою ношу с телом Зинтары дальше. Следом за ним последовал и Элан с Тауром.

– Всего километр, один километр, шаг… еще шаг… – про себя шептал старик и тащил дальше.

– А скажи, – заговорчески подмигивая и хихикая, произнес юноша, – ты подумывал о том, чтобы их бросить?

Элан некоторое время молчал. Казалось, что он не собирается отвечать на глупые вопросы. Но потом он все же, сжимая от напряжения зубы, еле различимо прошептал:

– В святые… я еще не записывался…

– И я вот… думал, – хохотнул Эвид. – Подумал, подумал и понял, что по-другому не смогу. Жить дальше… не смогу. Ведь, если бы не они…

– Что-то вижу на мониторе! – воскликнул Плафк. – Очень слабо. Но они есть! Зинтара и Таур на Тро-ка-ти!