По возвращению в академию, куратор сразу меня покинул и вплоть до начала учебного года я его не видела. Я часто вспоминала тот наш разговор, получается богиня обманом получила мою клятву, она знала, что Руфус не может умереть и сыграла на моих чувствах. Расстроена ли я? Да. Жалею ли? Нет, я не жалею. Даже знай я, что он не умрет, я всё равно поступила бы также. Я вспомнила, как он выглядел и меня бросило в дрожь от этих воспоминаний. Да я просто не поверила бы, что он жив, так что винить, тем более богиню… Нет, не вижу смысла.

Вернулись мы порталом. Оказалось, что я перекачала куратору весь свой резерв, когда лечила его раны и его сил хватило на открытие обратного портала. А вот я восстанавливалась долго, но, зато меня не мучали больше кошмары по ночам. Богиня не обманула и помогла с этим.

У нас оставалось полторы недели каникул, и я не знала куда себя деть. Я даже, в тайной надежде увидеть куратора, стала заниматься по утрам на площадке, но Руфус, будто специально, избегал меня. Зато ко мне присоединились парни и лисичка, и тренировки стали и веселее, и насыщеннее. Мне нужно догонять ребят в умении владеть оружием.

Ребята не знали, что произошло в храме, даже Кель, как выяснилось позже, не чувствовал опасности для моей жизни. Но пока я была не готова рассказать им всё, мне нужно было сначала привести свои чувства и мысли в порядок. Чувства! Все изменилось. Ревность больше не терзала меня, больно было, не без этого… Тяжело, когда ты любишь, а в ответ ты просто дорог, но, где-то глубоко в душе, теплился огонек надежды, и он давал сил и притуплял боль. Поцелуй я старалась не вспоминать, потому что, даже сейчас, от воспоминаний всё тело обдавало жаром, ноги подкашивались и хотелось упасть в объятья любимого мужчины, такие сильные, нежные и дарящие спокойствие.

В день поступления новых адептов, мы с комфортом устроились на обзорной башне. В этом году кандидатам не повезло, чудо преображения академии они не увидели, так как, из-за поисков, академия не закрывалась на каникулы и ее вид не изменялся. Но процедура была такой же, как и в прошлом году, кандидаты должны были пройти через ворота, если, конечно, могли. Я смотрела на толпу тех, кому повезло, они собирались у замка и возбужденно переговаривались. Я вспоминала себя год назад, какой же я восхищенной, удивленной и наивной я тогда была. Всего год прошёл, а так много всего произошло.

Я вспомнила, как мне исполнилось восемнадцать, я вся в предвкушении праздника, но вместе него бегу, спасаясь, на темную сторону, еще не зная, что меня тут ждет. Сейчас мне девятнадцать, и у меня совсем другая жизнь. Я даже представить не могла как она сложится. Изменилась ли я, повзрослела ли за год? Конечно да! Уже нет той наивной девочки, характер и манера общения тоже сильно изменились, а еще не осталось и следа от щенячьей влюблённости в Вилларда. В сердце поселилось настоящее, глубокое чувство любви к одному, совершенно невероятному, мужчине, архимагу и ректору магической академии тьмы, который стоял сейчас у ворот, как и год назад, такой же великолепный и такой же далёкий.

– Смотрите, они идут к колодцу – ребята перешли на другую сторону обзорной площадки, вслед за… уже адептами, чтобы не терять их из виду, а я всё смотрела на куратора.

Он заходил последним, оставив мастеров Моргану и Тео за воротами, разбираться с не прошедшими испытания ребятами. Сердце забилось быстрее. Как давно я его не видела! Я безумно соскучилась и была рада даже такой возможности увидеть. Руфус, наверно, почувствовал мой взгляд и вскинул голову, я неловко улыбнулась. Но мужчина бросил мимолётный взгляд и прошел за ушедшей вперед толпой первогодок. Погасив в душе обиду, я поспешила к ребятам.

За год у меня появились настоящие друзья, разные, не похожие, но безгранично родные. Как я вообще могла когда-то думать о них плохо?! А еще, у меня появился брат, названный, но не менее родной и любимый.

– Интересно, что принесет этот год, будут ли сюрпризы? – Зак стоял рядом с Адой и немного приобнимал ее за плечи. Я была безмерно рада за подругу, а чувство зависти постаралась задушить и спрятать как можно дальше.

– Мне интересно, что задумали в этом году старшекурсники? – мы все посмотрели на Арена. Точно, посвящение молодняка! Мы заулыбались, вспоминая испуганные лица старшекурсников.

– То, что в прошлом году не удалось с вами – к нам поднялся Том и с ехидной улыбкой продолжил – хотите поучаствовать?

– Привет! А ты разве не закончил учебу? – я удивилась присутствию старшекурсника и, по его вытянутому лицу, поняла, что сказала глупость. Тут же вспомнила про магистрат, и мне стало неловко.

– А не боишься, что будет как в прошлом году? – влез в разговор Зак, но я видела, как загорелись азартом его золотые глаза.

– Я проверил, новых питомцев в загонах нет, а если стихийное бедствие, в лице вашей пятёрки, будет с нами, то сюрпризов не должно быть. —я уже открыла рот чтоб возмутиться, чего это мы бедствие? Но не успела.

– Лори, за пять лет моей учебы тут, никто из адептов не бывал в кабинете ректора столько, сколько вы. До вас тут вообще было скучно и единственным развлечением было посвящение первогодок. – нам пришлось признать, что чудили мы, действительно, по полной. Не специально, но почти каждую неделю что-то случалось по нашей вине.

– Мы в деле! – высказался за всех Зак и, перехватив мой удивленный взгляд, подмигнул.

– Вот и отлично, сейчас всех будут размещать, а потом молодняк ломанется в библиотеку. Советую сходить обновить книги до, а за обедом все обсудим. Добро? – мы кивнули и Том ушел.

Мы еще немного постояли, посмотрели на разделение по факультетам и поняв, что ничего интересного уже не будет, поспешили воспользоваться советом старшекурсника. Спускаясь по ступеням вниз, я поймала себя на том, что улыбаюсь, а в душе разливается приятное тепло. У меня появился план. Томиан, сам того не подозревая, подсказал мне его. Шалости! Чувствую, второй год будет для нашей пятерки очень веселым. Ну посмотрим, мастер Руфус, сможете ли вы и дальше избегать меня?

Я сидела с бокалом вина в руке и улыбалась. Скелеты ходили между кострами и группами ребят, как официанты, подливая вино и предлагая закуски. Я видела, что некоторые первогодки до сих пор вздрагивают при виде оживших костей, но большая часть уже успокоилась и веселилась. Окинув взглядом поляну у озера, я увидела довольного Томиана, парень светился как начищенный до зеркального блеска паркет перед балом. Я снова улыбнулась своим воспоминаниям.

***

За обедом, как и договаривались, Томиан рассказал нам план запугивания первогодок. И если ребята смеялись представляя, как они будут изображать привидений, я не видела в этом ничего забавного, о чем и сказала. На что тут же получила обижено-гневный взгляд Тома и вопрос “а ты что предлагаешь?“. Предложить пока я ничего не могла, но всё-таки поинтересовалась, нельзя ли призвать настоящих? У нас то некромантия начнется только в этом году, и то я не представляю, как мы будем ей заниматься, Арен с Адой светлые, да и у Келя вряд ли получится. Но это мы, а старшие курсы то могут! В ответ он прочитал нам длинную лекцию о призыве неупокоенных душ, и чем это может грозить нерадивым ученикам их призвавшим, а тем более адептам-первокурсникам.